В войну было втянуто 38 государств, с населением свыше 1,5 миллиарда человек. В историю она войдёт, как Первая Мировая, и в ней будет всё самое первое – и танки, и аэропланы, и сверхмощные артиллерийские системы.
22 апреля 1915 года человечество впервые узнает об оружии массового поражения.
В этот роковой день под г. Ипр, что в Бельгии, Германия впервые в истории применит химическое оружие – хлор. В результате газовой атаки массово погибнут 15 тыс. человек, тысячи с выжженными глазами останутся калеками[11]. Война превратится в мужскую бойню и принесёт народам всего мира неисчислимые бедствия. Число убитых и умерших от ран составит 9,5 млн. человек, раненых 20 млн. человек, из которых 3,5 млн. останутся калеками. Количество мирного населения, невинно погибшего, вообще не поддаётся подсчётам.
Она, та война, станет предтечей несравненно более жестокой и кровопролитной-II Мировой, но это уже другая, более жуткая страница нашей истории.
Весть о войне четырнадцатого года, конечно, быстро долетела тогда до наших мест. Военные быстро процедили, отсчитали и отобрали всё самое лучшее, что потребно для войны. Самых крепких, здоровых и молодых определили под ружьё и забрали, чтобы воевать «за Веру, Царя и Отечество». Сколько ушло, сколько пришло и сколько погибло наших родственников в той далёкой войне мы, наверное, не узнаем уже никогда. Прошедшее время слишком далеко от нас отодвинуло те события и людей, попавших в их водоворот. Кроме того, начавшаяся через четверть века другая, более масштабная и зловещая – II Мировая – война в своём ужасе и горе, затмив всё и вся, потопила ужас и горе той, Первой Мировой. Потому участники тех событий, в том числе и русские солдаты, верные присяге и долгу, вместе с героикой тех лет, так быстро погрузились в бездну забвения. Всем известно, что историю забывать нельзя, но это, увы, случилось… Более того, прервалась связь поколений, потому что война империалистическая превратилась в войну гражданскую, что автоматически вызвало хаос и дальнейшее обнищание народа. На Первой Мировой было всё ясно и просто: на европейских полях сражений, изрезанных окопами и оплетенных колючей проволокой, можно было различать своих и чужих…
А в гражданской-то попробуй разберись – где враг, а где друг?! Нравственные ориентиры поменялись – как и предсказано в Писании, брат воевал против брата. После гражданской власть Советов, провозглашённая большевиками, разрулила всё по-своему: участники первой мировой и участие в ней замалчивались, а участников гражданской разделили на «красных» и «белых». Причём попасть в категорию «белых» и оказаться на грани между жизнью и смертью было очень просто.
В период репрессий 30-х годов за причастность к событиям тех лет можно было не только попасть под подозрение, но и поплатиться головой. На одной чаше весов окажутся «красные», на другой «белые», а кому предъявить иски за тогдашние неизмеримые человеческие страдания? – определит ли история…
О причастности наших родственников к той войне могут говорить только фотографии. Нам, не упомнившим родства, остаётся только преклоняться перед мастерством безымянных фотографов, благодаря которым для нас сохранились образы наших родственников, живших сто и более лет назад. Кому-то из них, безмолвно смотрящих с фото, посчастливилось упокоиться в родной таволожской земле, другим же, унесённым военным лихолетьем, вечно лежать в чужих краях…
Короткое Самуил Филиппович, 1888 г.р., брат Дмитрия Филипповича. Погиб в I Мировую войну. В Галиции, Пруссии или в Пинских болотах сложил он голову?
Братья Короткова Дмитрия Филипповича с жёнами. Они погибнут, а следы вдов затеряются.
Можно утвердительно сказать, что та забытая война нанесла непоправимый урон нашему роду, как со стороны Коротковых, так и Васильевых. У нашего прадеда Васильева Варфоломея Ивановича были родные шесть сестёр и один брат. По возрасту выходит, что их дети подпадали под призыв на службу. Сведений о существовании кого-то из них и об их судьбах не имеется. Известно только, что фамилия Васильевых пересекалась с фамилиями Багаряковы, Чеповы, Николаевы, Полежаевы, Савостины, Борисовы. По линии Коротковых на фотографиях определён только родной брат Дмитрия Филипповича – Самуил Филиппович, убитый впоследствии на войне. Остальные образы остаются безымянными. Не установлена и степень их родства. Видимо, большинство из них было поглощено войной 14-го года.