– Зачем? – ответил недоуменно. – От военных вопросов ораторы далеки, от авиационных еще дальше.
– Зря так думаете, – укоризненно сказал Тодорский. – Нам все нужно знать, все запомнить. На память не надейтесь, подведет, потускнеет. А жизнь следует видеть во всех ее красках. Вот тут с трибуны рассказывал о делах одного цеха рядовой рабочий. Я записал цифры, которые он называл, и характерные выражения. Выступал академик – другой строй речи, иные логические построения, выводы. Ведь любое собрание, а тем более конференция – это громадная школа политического воспитания.
– Даже для вас?
– Для каждого коммуниста. Если он не хочет отстать от жизни, попасть в обоз».
Слова Тодорского заставили молодого офицера задуматься. После перерыва он по примеру соседа «стал записывать в блокнот наиболее интересное из услышанного. А вечером разобрался в записях, вновь осмыслил события дня и убедился в мудрости совета старшего товарища. С тех пор взял за правило дружить с дневником, с карманным блокнотом, присматриваться к людям и их поступкам, осмысливать события, фиксировать их и в памяти и на бумаге. Очень полезно. Да, мудрым человеком был Александр Иванович Тодорский»[253].
Личный состав ВВА боролся за звание образцового высшего военно-учебного заведения. В ответ на решения XVII съезда партии, писал Тодорский в многотиражной газете «Вперед и выше», «наша академия делает поворот на большевистское качество всей работы, на большевистскую деловитость и конкретность в увязке решений партийного съезда с общей задачей всей академии и частными задачами каждого ее подразделения»[254].
Командование и партийная организация ВВА добивались улучшения качества и методов преподавания, лучшей организации самостоятельной работы слушателей, образцового проведения производственной практики и войсковой стажировки, развертывания в академии научных исследований. И сегодня, спустя полвека, актуально звучат слова Тодорского о том, что образцовость любого коллектива «зависит от людей и качества их работы»[255].
По инициативе Тодорского в академии были осуществлены многие важные начинания. Осенью 1934 года, вскоре после окончания челюскинской эпопеи, в ВВА создали группу полярных летчиков. В нее были зачислены первые Герои Советского Союза А. В. Ляпидевский, М. Т. Слепнев, И. В. Доронин, С. А. Леваневский. Не без помощи Тодорского стала летчицей прославившаяся вскоре Марина Раскова, которая вначале работала лаборанткой в академии.
Много сил и времени уходило у начальника академии на устройство быта и отдыха преподавателей, сотрудников, слушателей. При нем стало правилом считать проблемы быта важнейшими вопросами. В короткий срок для профессорско-преподавательского состава и их семей были организованы два дома отдыха, многие сотрудники академии улучшили свои жилищные условия. Преподаватели и слушатели, обращавшиеся к Тодорскому со своими нуждами, всегда уходили от него довольные, даже в тех случаях, когда их просьбы не могли быть удовлетворены.
– Откажет – не обидит. Обещает – сделает! – говорили о нем.
Бывший Петровский дворец, где размещался главный корпус ВВА, прекрасный памятник русской архитектуры XVIII века, стал подлинным «дворцом Красной Авиации». На стенах аудиторий – портреты выдающихся ученых и военачальников Красной Армии, заслуженных авиаторов, выпускников академии, ставших ее гордостью. Кабинет начальника академии украшал большой портрет Кирова, надпись на котором свидетельствовала о том, что он подарен Тодорскому Сергеем Мироновичем.
Высоких показателей добился личный состав Военно-воздушной академии в спортивно-массовой работе. Весной 1934 года ВВА завоевала первое место на спартакиаде академий Красной Армии, в связи с чем нарком обороны К. Е. Ворошилов выразил Тодорскому благодарность. Прекрасную строевую подготовку показала академия на первомайском параде того же года.
Укреплялись шефские связи академии с производственными коллективами и общественными организациями столицы. ЦК ВЛКСМ возложил шефство над ВВА на московский комсомол. А. И. Тодорский, начальник Военно-Воздушных Сил РККА Я. И. Алкснис и председатель Осоавиахима Р. П. Эйдеман осуществляли общее руководство отбором молодежи, преимущественно коммунистов и комсомольцев, в летные учебные заведения.
Повседневное внимание уделял Тодорский формированию духовных интересов слушателей, приобщению их к искусству, литературе, истории. Традиционными стали коллективные экскурсии в музеи, походы в театры, на концерты. Музыка, театр, живопись стали как будто частью учебной программы, вошли в жизнь слушателей и преподавателей.