Принимая решения, которые окажут на нас влияние в будущем, мы в целом заботимся о том, что произойдет сегодня, намного больше, чем о том, что произойдет завтра, а о том, что будет завтра, мы беспокоимся больше, чем о том, что может случиться через день. Однако в том, как мы рассматриваем события, которые произойдут через год или через год плюс один день, различий почти никаких нет{27}. Таким образом, мы явно отдаем предпочтение настоящему моменту, и это объясняет, почему некоторые из нас (и я в том числе) весьма импульсивны и нетерпеливы.
Мое собственное недавнее исследование, проведенное в сотрудничестве с Дэвидом Брэдфордом и Маттео Галицци, подтверждает, что мы «деформируем» время почти так же, как шум, высокую температуру и свет{28}. Если бы я увеличил громкость телевизора с 50 до 100 децибел, вы бы подумали, что звук, конечно, усилился, но явно не вдвое. Таким образом, при более экстремальных значениях различия ощущаются не так остро. Давайте займемся искривлением времени:
Представьте себе день, который наступит ровно через неделю. Ниже, на крайнем левом конце линии написано «очень быстро», на крайнем правом – «очень долго». Пожалуйста, отметьте место на линии, чтобы показать, как долго, по-вашему, длится время между сегодняшним днем и днем, отстоящим от него на неделю.
Теперь представьте себе день, который наступит через четыре недели. Пожалуйста, отметьте место на линии, чтобы показать, как долго, по-вашему, длится время между сегодняшним днем и днем, отстоящим от него на четыре недели.
Если вы ничем не отличаетесь от участников наших исследований, то воспринимаемый вами промежуток между текущим моментом и днем, отстоящим от него на одну неделю, примерно равен интервалу между данным моментом и днем, который наступит через четыре недели. Иными словами, с позиций сегодняшнего дня ощущается, что первая неделя отдалена от нас так же, как и три недели после нее, несмотря даже на то, что в реальном времени последний период втрое длиннее.
Нет сомнений, что наша импульсивность и восприятие времени сильно затрагивают наше поведение. Но независимо от предпочтений наши ощущения удовольствия и смысла всегда испытываются в текущий момент. Именно совокупный поток чувств имеет значение для нашего счастья, и именно по ним можно судить о нашем поведении.
Безусловно, иногда вы захотите пожертвовать текущим счастьем ради будущего. Например, несчастливый брак может стать стимулом для развода, прежде всего когда один из партнеров гораздо менее счастлив, чем другой, – даже на первом году брака и особенно со временем, когда этот разрыв расширяется{29}. Интересно то, что развод – по крайней мере в Великобритании – увеличивает счастье разведенных партнеров и их взрослых детей (в возрасте от 18 до 30 лет) после того, как этот порочный узел оказывается разорван{30}. Вы могли бы стать менее счастливыми в ближайшем будущем, снизив количество выкуриваемых сигарет, но более счастливыми в долгосрочной перспективе, когда начнете пожинать плоды своего решения в виде улучшенного самочувствия{31}.
Таким образом, иногда бывает полезно расстроиться, если позднее вы обретете какое-то важное преимущество и станете намного счастливее. Поэтому важно учитывать этот временной фактор для оценки будущего счастья. Пока я пишу эти строки, мы с семьей ненадолго переехали в съемную двухкомнатную квартиру. Через два месяца закончится ремонт в нашем новом доме, и мы с радостью переберемся туда. Мы ожидаем, что наше счастье, «пошатнувшееся» от восьминедельного проживания в более стесненных условиях, будет более чем восполнено полноценной жизнью в отремонтированном доме в течение по крайней мере восьми – десяти лет. Подобное суждение мы можем высказать, только рассматривая будущее счастье сквозь призму продолжительного времени.
27
Harris C., Laibson D. Instantaneous gratification.
28
Dehaene S. The neural basis of the Weber – Fechner law: a logarithmic mental number line.
29
Guven C., Senik C., Stichnoth H. You can’t be happier than your wife. Happiness gaps and divorce.
30
Proto E., Sgroi D., Oswald A.J. Are happiness and productivity lower among young people with newly-divorced parents? An experimental and econometric approach.
31
Hinks T., Katsoris A. Smoking ban and life satisfaction: evidence from the UK.