— Они. Вампиры и оборотни, соответственно. Элк Вэлли, Колорадо.
— Я просматриваю реестр.
— Чего? Большой Книги Межсуперовой Вражды?
— Нет. У нас такой нет. Слишком дорогая подписка на новые издания. Мы сами ведем Каталог Примечательной Северо-Американской Вражды.
Поскольку он был совершенно серьезен — и редко когда бывало иначе — я оставила последующий вопрос при себе. А именно: Как там кустарная промышленность каталогов сверхъестественной вражды?
— Так, нашел. Фиона МакКензи и Кристоф Маршанд. Она пропала, а он... Ох. Черт, — проговорил он, вероятно прочитав про весьма удручающую смерть Кристофа.
— Ага, — произнесла я. — Бернард Маршанд, как мы думаем, был убит следующим. Он был одним из основателей Клана.
— Верно. Были еще и другие. Целый ряд других. Несколько арестов, несколько исчезновений, несколько краж.
Я подумала о пропавшей вещи, о которой упоминал Винсент.
— Там упоминается брошь?
Пауза, затем:
— Только то, что по мнению вампиров, ее забрала Фиона. Но никаких следов ни броши, ни ее так и не удалось найти.
— Так куда, черт возьми, они подевались? — задалась я вопросом вслух. Кто-то убил ее и украл брошь? Или Фиона просто забрала брошь и начала все сначала в другом месте?
— Не имею ни малейшего представления. Но у нас время на час впереди вашего, и рассвет не за горами. Ты хочешь, чтобы я отправил вам оставшуюся часть файла?
— Да, было бы здорово. — Решив проявит инициативу, я добавила: — И если у тебя есть какой-нибудь общий отчет о Клане Маршанд, не мог бы ты и его тоже прислать? Этан интересуется.
— Легко, — ответил он.
Слава богу, что-то было.
***
Пока ждала возвращения Этана, я заботливо начистила лезвие своей катаны маслом и рисовой бумагой, в точности как меня учили. Я как раз вкладывала ее обратно в ножны, когда в спальню вошел Этан. Он закрыл за собой дверь спальни и запер ее. Просто на всякий случай.
— Габриэль? — спросила я.
— В пути, — ответил он, сбрасывая свою обувь и стягивая рубашку через голову.
— Что же он сказал?
— В основном он ворчал. — Этан расстегнул свои брюки и положил их поперек скамейки в изножье кровати. — Он был недоволен, что его прервали, а причиной этого еще меньше. Они должны быть здесь завтра после заката. А пока наша временная человеческая охрана снаружи.
— В чудной одежде Клана?
— Вообще-то, да, — ответил Этан, кивнув. — Она еще может не был членом Клана, но одежду приняла.
Когда автоматические ставни начали опускаться на окна в знак того, что рассвет уже совсем близко, Этан подошел к картине и пробежался по ней глазами.
— Прекрасная работа, — произнес он.
— Эта долина прекрасна. Не совсем тихая, и я не видела ни одного лося[7], но довольно зрелищная.
Мой телефон просигналил о новом сообщении. Я глянула вниз и увидела информацию о Клане Маршанд от Библиотекаря. Поскольку ему, очевидно, пришлось потрудиться, чтобы не заснуть после рассвета, стараясь обеспечить нас информацией — возможная, но не совсем приятная затея для вампира — я начислила ему пару очков за его самоотверженность.
— Досье на Клан из Дома, — сказала я Этану. — Подробную информацию о вражде он пришлет завтра.
Я просмотрела экран, когда Этан кивнул и сел рядом со мной.
— Клан в настоящее время не зарегистрирован, — прочитала я. — Полагаю, это ссылка из Северо-Американского Реестра Вампиров. Предполагаемая дата основания 1875, что соответствует тому, что нам сказал Винсент. Пятнадцать действующих членов, по сравнению с предыдущим максимумом в девятнадцать.
— Значит, не королевство, — сказал Этан, повернувшись, чтобы прислониться спиной к изголовью кровати, вытянув ноги поверх одеяла.
— Не королевство, — согласилась я. — Винсент Маршанд указан в качестве основателя. Официальный символ — геральдическая лилия[8]. Очень краткая информация о нем, Бернарде и Кристофе. Нет ничего провокационного, совсем небольшое упоминание о вражде: «Возможная вражда с местными сверхъестественными».
— По крайней мере это кажется в основном точным, — сказал Этан, — если сильно сократить.
— Наряду с адресом, контактной информацией, это, пожалуй, краткое пояснение. — Я протянула ему телефон. — Хочешь ознакомиться?
Он покачал головой.
— На сегодня мне больше, чем достаточно Клана Маршанд, Страж. Отложи телефон, и давай разделим миг покоя перед тем, как солнце усыпит нас.
С этим я не могла поспорить и только выключила светильник, как меня накрыл вампир, его тело было длинным, теплым и совершенно голым.
Я запустила руки ему в волосы, золотой шелк между моих пальцев.
— Думаю, минуту назад на тебе было больше одежды.
Он проложил дорожку поцелуями вдоль моей шеи, дразняще прикоснулся клыками к нежной и чувствительной коже.
— Мной овладело вожделение по тебе, Страж.
Я открыла рот, чтобы возразить, ответить сарказмом на сарказм, но затем его рука оказалась на моей груди, длинные пальцы дразнили, возбуждали.
— Хорошо, — было всем, что я сумела ответить, поскольку я выгнулась от его прикосновения.
Этан лишил меня одежды, а затем его рот отыскал мой, его язык был настойчивым, требующим ответа, вызывающим мое желание. И сила его возбуждения между нами оставляла мало сомнений в его собственном желании.
Пламя между нами разожглось быстро, учащая биение наших сердец, разогревая нашу кожу. Когда его умелые пальцы отыскали мою сердцевину, звуки, вкус и ощущения слились, поскольку он толкнулся в меня. Жар расцвел как внезапное пламя, распространяя тепло по моему телу, и его имя сорвалось с моих губ:
— Этан.
Он зарычал с хищной настойчивостью, грудь рокотала надо мной.
— Ты прелестна, — проговорил он, двигаясь внутри меня с силой и мощью, от которых из моей головы вылетели все мысли. Ощущения были восхитительными, но внезапная беззаботность, отсутствие страха или беспокойства были просто великолепны. Не было места для страха или беспокойства в соблазне Этана.
По моему телу снова начало распространяться тепло, быстроцветущий цветок поднялся в преддверии весны. Я притянула его к своему рту, зубы и язык исследовали и провоцировали. Его затрудненное дыхание, наклон его бедер намекали на его собственное подступающее удовольствие, на контроль, который он так тщательно сдерживал. Он, — поняла я, — ждет меня, подталкивает меня найти тот драгоценный камень забвения.
Я хотела вытянуть его, подначить его качанием моих бедер, царапинами от моих ногтей на его коже. Но страстное желание взяло над ним верх.
— Сейчас, — проговорил он, это слово рвануло через мое тело как приказ. Я вонзилась пальцами в спину Этана, когда наслаждение разгорелось по мышцам и разгоряченной коже, блаженная дрожь, сотрясшая мое тело.
Этан напрягся, выкрикнул мое имя, мощный и первобытный звук снова отправил меня летать. Он прижал руку к моему животу, как будто прикосновением мог ускорить там жизнь, реализовать одной лишь силой своей решимости обещание Габриэля, что у нас будет ребенок. На мгновение мы вот так задержались, с обещанием будущего между нами.
А затем Этан прижался ко мне губами, дыхание было все еще неровным.
— Это было быстро.
Я не смогла сдержать очень бестактного фырканья. Из уст человека, который имеет тенденцию есть пиццу при помощи вилки, это прозвучало на удивление смешно.
— Так и было.
Он повернулся на кровати и растянулся, словно насытившийся хищник, но сплетя наши пальцы вместе, поддерживая связь между нами. И когда солнце взошло над горизонтом, истощение укрыло мое вялое тело, словно лоскутное одеяло. Мои ресницы опустились.
— Завтра, — пробормотал Этан, — мы будем охотиться на убийцу. А сейчас давай расслабимся.
Эти слова — «расслабься» — были первыми, что мне сказал Этан. Они часто были последними словами с его уст, прежде чем солнце загоралось в небе, совсем как сегодня, они были последним, что я услышала, прежде чем меня окутал сон.
8
Геральдическая лилия (фр. fleur de lys, дословно «цветок лилии», или лилия) — гербовая фигура.
