…В то время, когда капитана третьего ранга Мэнсфилда Камминга вызвали в 1909 году в Военно-морское министерство и предложили сформировать новое “Бюро секретной службы”, он занимался тем, что проверял боновые заграждения в Саутгемптоне, уволившись с действительной военной службы из-за острых приступов морской болезни.
Ему было пятьдесят. Это был невысокий, коренастый человек с тонкими, плотно сжатыми губами, массивным подбородком и острыми орлиными глазами, пронзавшими собеседника насквозь через монокль в золотой оправе. Вначале казалось, что он совсем не подходит для такой работы. Он не владел иностранными языками и последние десять лет пребывал в безвестности.
Однако за несколько лет Камминг твердой рукой создал Секретную разведывательную службу Британии и сформировал целую сеть из своих сотрудников и агентов по всему миру. Эти люди собирали разведывательные сведения и отстаивали британские интересы любыми средствами…
Мэнсфилд Камминг, или “С”, как его называли (этот инициал он своими любимыми зелеными чернилами ставил на всех прочитанных документах), вначале получил очень скромный бюджет и крошечное помещение для работы. Тем не менее, он активно занялся вербовкой сотрудников, взяв к себе, среди прочих, писателя Сомерсета Моэма. Его агенты отправлялись на задание, полностью изменив свою внешность, и всегда были вооружены тростью-ножнами, внутри которой прятался острый клинок.
Камминг и его сотрудники вскоре выяснили, что деньги и секс – это, как правило, самая эффективная приманка для получения информации… Союз двух древнейших профессий – шпионажа и проституции – сохранялся на всем протяжении существования службы.
Камминг был вынужден постоянно вести борьбу за финансирование своей службы. Его сотрудникам регулярно приходилось платить агентам из собственных средств и из своего кармана оплачивать расходы, связанные с работой, а затем ждать, пока служба их возместит. А казначей Камминга, которого за глаза называли просто “Плати”, с лупой в руках проверял все счета сотрудников.
“Плати” редко покидал свой кабинет, “у него были крайне преувеличенные представления о той жизни, которую мы ведем”. Развеять такие представления было крайне трудно.
Еще одним важным сотрудником в организации Камминга был физик Томас Мертон, первый “Q” в Службе разведки, который разделял любовь шефа ко всему новому.
Одним из первых его изобретений стали невидимые чернила, которыми писались секретные донесения. “Q” также изобретал тайники для донесений. Это были полые ключи, консервные банки с двойным дном, ручки корзин, шелковая бумага, вшивавшаяся в одежду курьеров, зубы с дуплом, а также коробки с шоколадными конфетами. Трости-клинки, идея создания которых принадлежала Каммингу, также оказались весьма полезны.
Осенью 1916 года у Камминга было более тысячи штатных сотрудников, а на них работали тысячи агентов, разбросанных по всему миру. Он очень хотел сам отправиться на задание, называя разведку “великолепным спортом”. Но Камминг стал слишком важной персоной, которой нельзя было рисковать. Тем не менее, его незримое присутствие ощущал каждый в службе»[6].
Вот как описывает его в своей книге бывший офицер британской военной разведки Майкл Смит: «Коммандер Мэнсфилд Камминг был малоизвестным 50-летним морским офицером, которого отчислили из действующих ВМС из-за хронической морской болезни. Последние 10 лет до назначения главой Иностранного бюро он работал над проектированием заграждений для базы Военно-морских сил в порту Саутхэмптона. Однако глава военно-морской разведки контр-адмирал Бетелл знал, что делал, назначая на этот пост Камминга. Это была незаурядная личность, сочетающая в себе выдающийся аналитический ум и редкое личное мужество и храбрость»[7].
«Камминг умер в 1923 году, всего несколько месяцев не дожив до выхода в отставку… Сохранились и те идеалы, которыми он наполнил свое детище. Вполне подходящая дань человеку, для которого любая жертва была оправдана, любая боль была терпима, если это служило высшему благу»[8].
Камминга сменил Хью Синклер, пробывший на посту руководителя MI 6 шестнадцать лет, с 1923 по 1939 год. В год начала Второй мировой войны на этот пост пришел Стюарт Мензис, еще одна легендарная личность.
Вот что мы можем найти о нем в обыкновенной энциклопедии.
«Мензис Стюарт Грэхем (1890–1968) – один из руководителей британской разведки, рыцарь (1943), генерал-майор. Образование получил в Итоне.
6