Современная египтология не дает на это достаточно убедительного ответа. Практически в любой книге говорится, что пирамиды служили гробницами фараонов. Но зачем создавать могильник в 147 метров высотой? К чему такие титанические усилия ради мертвого тела? Даже помня о том, что фараоны считались живыми богами, нам кажется удивительной эта колоссальная трата времени и энергии.
Расхожее представление о том, что на строительстве пирамид были заняты исключительно рабы — миф; нет абсолютно ни одного свидетельства, подтверждающего тот факт, что люди, которые здесь работали, трудились не по своей собственной воле; правда, нет свидетельств и об обратном. Удивительное мастерство строителей говорит о том, что они работали с величайшей тщательностью и добросовестностью, и само по себе опровергает версию о подневольном труде.
Без сомнения, египтяне обладали высокоразвитой цивилизацией и сложившимися религиозными представлениями в то время, когда европейцы были еще крайне примитивны; есть немало свидетельств, из которых можно заключить, что этот народ возводил пирамвды не для прославления своих царей, а в религиозных целях. Однако египтяне во многих отношениях были народом удивительно скрытным, и некоторые тайные знания доверялись лишь немногим посвященным. Именно эти немногие руководили возведением пирамид, и потому неудивительно, что мы знаем о предназначении этих сооружений так мало.
Тайна пирамид давно волновала людей. Особенно будоражила умы тайна Великой пирамиды. Пирамида простояла нетронутой в течение нескольких тысячелетий, но в 820 году по приказу халифа Мамуна, сына легендарного Гаруна аль-Рашида[4], в нее проникла группа арабских рабочих. На протяжении нескольких недель они пробивали отверстие сквозь известняк и, наконец, попали в темный, мрачный коридор. В ходе дальнейших исследований туннелей и галерей обнаружили систему из трех больших залов, в каждом из которых было пусто, если не считать гранитного саркофага без крышки в так называемой «погребальной камере царя».
Примечательно, что сами древние египтяне избегали всяких упоминаний о пирамидах. Ко времени Тутанхамона (ок. 1399 года до н. э.) пирамидам Гизе было уже более тысячи лет, и память о тех, кто их построил и с какой целью, была потеряна. Греки и римляне, занимавшие Египет с четвертого века до н. э. по седьмой век н. э., не проявляли особого интереса к этим сооружениям, хотя греческий историк Геродот, посетивший Египет в пятом веке до н. э., постарался объяснить их происхождение и предназначение в своих сочинениях. Это первое из дошедших до нас свидетельств представляет собой смесь мифов, местных легенд и личных впечатлений автора[5]. Только в седьмом веке н. э., когда арабы вторглись в Египет, были предприняты реальные попытки исследовать пирамиды.
Отважившихся на это больше всего привлекала Великая пирамида; такого внимания не удосуживалось ни одно из сооружений в истории. Многие столетия существовали легенды, что в ней заключены какие-то особые секреты, что где-то внутри таится особая камера и когда-нибудь эта камера будет найдена. Ее пытались разыскать целые поколения археологов и любителей, которые испробовали, наверное, все — от рентгеновских лучей до динамита, но без успеха.
22 марта 1993 года информационные агентства всего мира[6] передали сенсационную новость — неизвестный инженер-роботехник Рудольф Гантенбринк сделал самое выдающееся открытие десятилетия. Гантенбринк, которого Немецкий археологический институт, расположенный в Каире, взял на работу для исследования возможности установления в Великой пирамиде системы вентиляции, заслал в южную шахту погребальной камеры царя дистанционно управляемого робота под названием УПУАТ-2 («Исследователь дорог» по-древнеегипетски). Пройдя шестьдесят пять метров, что составляло примерно половину пути, робот послал видеоизображение, на котором отчетливо просматривалась дверца с весьма таинственной пустотой за ней.
Дверь предполагает, что за ней что-то находится. Если это в самом деле погребальная камера, то она наверняка не тронута грабителями, поскольку закрыта с обоих концов. А это значило, что существует нечто особенное, что египтяне постарались 4400 лет назад укрыть как можно тщательнее, и это нечто важнее даже мумии фараона. Отсюда закономерно возникает предположение: пирамида строилась для какой-то другой цели и не является обычной усыпальницей царственной особы…
Шахтами пирамид интересовался не только Рудольф Гантенбринк. За несколько лет до него я исследовал расположение шахт, стараясь определить, не связаны ли углы их наклона с расположением звезд. По удивительному совпадению мы с Эдрианом Джилбертом фотографировали погребальную камеру царя буквально за несколько дней до того, как УПУАТ-2 отправился в свое историческое путешествие, и мне довелось разговаривать с Рудольфом и его людьми во время последних приготовлений перед проникновением робота в шахту.
4
Арабский летописец аль-Макриши (пятнадцатое столетие н. э.) писал в своей «Кхитат» или «Топографии» (Каира), что, когда Мамун обнаружил, что в Великой пирамиде нет сокровищ, он распорядился положить в саркофаг погребальной камеры царя несколько золотых вещей, чтобы те, кто осуществлял раскопки, не думали, что их тяжелый труд был напрасным (см. Peter Tompkins, «Secrets of the Great Pyramid»). Другой интересной книгой по истории пирамид является «The Mountains of Pharaoh», Leonard Cottrell (см. библиографию).
5
Геродот, «История», книга II. Многое из того, о чем повествует Геродот, вызывает сомнения. К примеру, он утверждал, на основе слухов 2000-летней давности, что Хеопса египтяне считали «преступником» за то, что тот относился к своему народу, как к рабам. Только в восемнадцатом веке европейцы начали детально изучать пирамиды, в первую очередь пирамиды Гизе — с целью поиска сокровищ или пытаясь отыскать что-либо, имеющее отношение к Библии. В девятнадцатом столетии британцев очень занимали такого рода исследования. Если не считать работ полковника Говарда-Виза и Перринга, осуществленных в 1837 году, то первые серьезные археологические исследования пирамид были предприняты Флиндерсом Питри, который издал в Лондоне в 1883 году свою книгу «Пирамиды и храмы Гизе». Питри произвел первое подробное топографическое исследование, и большинство из его данных используется по сей день. Гантенбринк, тем не менее, показал, что некоторые из измерений, сделанных Питри, нуждаются в уточнении, особенно данные для так называемой погребальной камеры царицы. «Последние» данные относительно египетских пирамид приведены в книге «The Pyramids of Egypt», I. E. S. Edwards (см. библиографию).
6
История этого открытия была опубликована во многих газетах и периодической печати разных стран, включая «Дейли телеграф» (7 апреля 1993), «Индепендент» (16 апреля 1993), «Тайме» (17 апреля 1993), «Лос-Анджелес тайме» (17 апреля 1993), «Чикаго сантайме» (23 апреля 1993), «Ле Монд» (17 апреля 1993), «Ле Фигаро» (17 апреля 1993), «Франс суар» (17 апреля 1993), «Дейли мейл» (17 апреля 1993), «Тудей» (17 апреля 1994), «Шпигель» (14 апреля 1993), «Штерн» (8 июля 1993), «Бильд», «Блик» (16 апреля 1993), «Бильд ам зоннтаг» (18 апреля 1993), «Ханноверше альгемайне» (17 апреля 1993), «Нойе прессе» (17 апреля 1993), «Хамбургер абендблатт» (17 апреля 1993), «Ди Вельт», «Эль Паис», «Ле Матин» (17 апреля 1993), а также в ряде других местных газет. Би-би-си и Четвертый канал объявили эту новость 16 апреля 1993 года, и следом за ними — теле- и радиостанции по всему миру.