Наконец, большие изменения в мире религиозного сектантства произошли в советское время. Как справедливо отмечает советский исследователь христианского сектантства, А. И. Клибанов, «чтобы представить себе действительную сложность „сектантского вопроса“ в условиях победившей социалистической революции, необходимо принять во внимание разнообразие сектантских течений, не тождественных ни по своему классовому составу, ни по историческим традициям, ни по особенностям отношений с режимом и правящими классами царской России, ни по своим социальным чаяниям, ни по религиозным и этическим учениям»[1].
Секты, как и другие религиозные течения, не могли не испытать влияния советского образа жизни. Прежде всего это коснулось религиозного сознания верующих. Коренные преобразования, происшедшие в экономике, культуре, буквально во всех сферах социальной жизни, с одной стороны, вызвали массовый отход верующих от религии, а с другой — обострили внутренние противоречия в религиозных организациях. Кризис, охвативший религию в целом и сектантство в частности, побудил руководство религиозных объединений вести поиски новой тактики, новых приемов духовного воздействия на верующих, модернизации вероучения, социальной и этической доктрины, культа.
Значительная часть сектантских организаций еще в 20-х годах изменила свою политическую ориентацию, заняла лояльные позиции по отношению к Советской власти. Подверглись обновлению некоторые социальные принципы, получили новую интерпретацию этические взгляды сектантов. Все это позволило проявлявшим известную гибкость сектам нести меньшие потери, чем другим религиозным организациям, хотя, конечно, былые их позиции были утрачены. Общий процесс падения религиозности, однако, не был прямолинейным. В то время как одни из сект неуклонно шли к распаду, в других наблюдались кратковременные вспышки активности, случалось, что происходил даже численный рост некоторых общин за счет в основном прозелитов, которые вели поиски «истинной веры», переходя из секты в секту.
Оживление религиозного сектантства отмечается в годы Великой Отечественной войны, вызвавшей повышение религиозности в целом. Это было обусловлено объективными факторами. Впоследствии же, несмотря на активную деятельность руководителей ряда сект, вновь отчетливо проявились кризисные явления, рост сектантских общин приостановился, они столкнулись с серьезными проблемами, разрешить которые оказалось крайне сложно.
Нужно иметь в виду, что кризис религиозного сектантства нельзя рассматривать односторонне только как количественное уменьшение верующих в общинах. Он прежде всего проявляется в кризисе религиозного сознания, в ослаблении влияния религиозной идеологии на людей. Она перестает быть для них руководящей в их повседневной жизни и поведении. Все большую роль начинают играть нерелигиозные принципы, которые становятся доминирующими, ломая установившийся религиозный стереотип поведения.
Кризис проявляется и в том, что сектантские идеологи вынуждены пересматривать некоторые традиционные принципы вероучения, согласовывать их с изменившимися условиями, давать им новую трактовку, пересматривать акценты в проповеднической деятельности.
Он проявляется в обострении борьбы различных тенденций, полемики о путях дальнейшей деятельности сект. Эта борьба зачастую приводит к размежеваниям и расколам в недрах религиозного сектантства.
Само собой разумеется, что глубокое исследование происходящих в сектантстве процессов необходимо для выработки наиболее эффективных форм и методов атеистического воспитания, для правильной оценки положения в христианских сектах. Однако, на наш взгляд, те многочисленные исследования, которыми мы располагаем, далеко не всегда отражают сегодняшний день сектантства, зачастую обращены в прошлое, уделяют слишком много внимания истории сект, которая освещена достаточно всесторонне.
Правда, в последние годы появились данные конкретных социологических исследований, проводившихся в разных районах страны. Они, несомненно, дополняют имеющиеся у нас представления о современном состоянии религиозного сектантства, но нуждаются в дальнейшем анализе и обобщении.
Настоящая книга не претендует на всесторонний анализ современного христианского сектантства в нашей стране. Автор ставит перед собой более скромную задачу, опираясь на работы советских исследователей, показать некоторые общие закономерности и тенденции, общую картину сектантства в наши дни. Отдельные проблемы нуждаются в коллективном исследовании, в сопоставлении разных точек зрения, в выработке определений, по которым пока не существует единого взгляда, единой точки зрения. Быть может, те или иные выдвигаемые в книге положения могут показаться небесспорными; но, на наш взгляд, не следует уходить от сложных проблем даже в том случае, если они вызывают научную полемику.