Хуан Альберто Коройя повернулся к Елене спиной и отправился к себе в комнату, не сказав ей больше ни слова.
Рыцарь тяжёлым взглядом осматривал свою комнату, которая аскетической простотой походила на монашескую келью, но ему самому казалась сейчас душной тюремной камерой. Бутыль сливовицы, наполовину выпитая, стояла на каменном буфете, выступе древней античной постройки.
Глаза рыцаря налились кровью, но он не был пьян, он смертельно устал.
Проклятая наложница султана оказалась наглой, непокорной и своенравной и отнимала у него много душевных сил. И для того чтобы справиться с её возражениями, возмущением по поводу её участи, её взглядом, то презрительным, то требовательным, то испепеляющим, то умоляющим и всегда совершенно искренним, ему приходилось постоянно вызывать в памяти те страшные сцены, которые он пережил тридцать лет назад совсем молодым рыцарем, когда защищал Мальту во время Великой осады[132], — сцены гибели его товарищей на форте Святого Эльма в ночь на 24 июня 1565 года. Когда турки после многодневной осады, потеряв несколько тысяч убитых аскеров и янычар, ворвались в пролом форта, они обнаружили там только горстку раненых рыцарей с мечами в руках, сидящими на лавках и табуретах. Это был последний бой раненых. В живых не остался никто. Озверевшие от собственных потерь, турки вырезали на телах умирающих рыцарей кресты и, прибив к плотам, сбросили их в море. Молодой Коройя был из тех, кто подбирал тела из воды, подтягивал баграми и хоронил. Вот тогда он дал себе обет: убивать османов до тех пор, пока они не исчезнут с лица земли, и помнить, что нет такой жертвы, которую бы не принёс настоящий христианин для победы над неверными!
В те годы он ещё не представлял себе, что впереди его ожидают более тяжёлые испытания и что ему доведётся истоптать ногами не только всю Святую Землю, но и весь арабский восток и всю Анатолию — сердце вражеской империи, овладеть языком и обычаями врага до такой степени, что он теперь понимал турок лучше, чем самого себя.
Когда Протей поручил ему выманить и выкрасть жену султана прямо из гарема, он блестяще проделал эту, казалось, невероятную операцию, дал ей возможность отойти от Стамбула, освободил и провёл через границу империи. Доставил сюда, в Далмацию. И вот...
Кто мог предположить, что едва они приплывут в Спалато, как буквально в двух шагах от него безрассудные ускоки вместе с такими же безрассудными спалатцами решат захватить турецкую крепость! И теперь по вине обстоятельств они попали в западню. Настоящую западню.
Из записей М. Лунардо (запись от... июня 1596 года):
«Клисса сдалась туркам 30 мая.
Говорят, что при обороне крепости погиб епископ Сени Доминис. Джованни Альберти, который, оставив в крепости только 40 человек, присоединился к Ленковичу и был зарублен турками во время одной из вылазок. Погибли ещё каноники из Спалато — Гауденцио, Вителизо и Скарниц. Участие духовных лиц в захвате и обороне Клиссы вызвало серьёзные столкновения проведитора Моро с местными священниками, которых он преследует наравне с другими мятежниками.
Говорят, маленькому отряду ускоков, бежавшему из крепости, удалось спасти ключи от неё, которые пропали вместе с ними. Наверное, они повезли их в Сень. Но зачем ключи, если крепость уже у турок?»
Глава 32
Наступал тёплый ясный вечер. Два человека беседовали в тени увитой виноградом перголы — беседки в саду позади дома, наслаждаясь благоуханием, окружающим их. Воздух был наполнен гудением и стрекотанием насекомых.
Джироламо вышел в сад через дом. Сер Маркантонио отдыхал в своём любимом кресле с высокой резной спинкой, принесённом слугами из кабинета. Рядом, за столом, на котором стояли графин с розовым вином, бокалы и блюдо с фруктами, сидел фра Паоло. Несмотря на большую разницу в возрасте, Реформатора и каноника связывала искренняя дружба.
Эта дружба была основана на глубоком взаимном уважении двух умных, благородных и образованных людей. Монах к своим сорока трём или сорока пяти годам был признан одним из учёнейших людей Италии, глубоко знающим не только теологию, кафедру которой он получил в Падуе, но и считался знатоком астрономии, математики, медицины и истории.
Лунардо тоже увлекался наукой, но, проявляя необычайную любознательность, считал себя дилетантом, то есть человеком, испытывавшим от научных занятий делицию — наслаждение.