Он прошел за мальчиком в главные ворота. Большой школьный двор наводнили дети – подвижная масса протестантского синего, белого и в меньшем количестве красного цветов. Почти на всех ребятах были футболки с логотипом «Глазго Рейнджерс», спортивные куртки или, по крайней мере, спортивные сумки. Куда бы он ни посмотрел, повсюду большими белыми буквами было написано «Лагер Макьюэн»[150]. Шагги сунул руку в карман и почувствовал себя лучше, когда его пальцы коснулись потрепанной красной книжечки.
Прозвенел звонок, и он, не придумав ничего лучше, пошел вслед за своим соседом в его класс. Ребята занимали свои места и орали во всю глотку. Шагги положил рюкзак на парту в последнем ряду и попытался спрятаться за ним. В класс вошел невысокий человек средних лет с седой бородой. Вид у него был, как у рассерженного терьера, а говорил он с очень громким глазговским акцентом.
– Ну-ка, пасти закрыть, шайка-лейка. Сначала мы поставим рекорд по скорости переклички, а потом ваша банда вернется к разговорам о сережках, завивках и прочей дряни. – Он помолчал. – И это называется парни.
Комната испустила усталый вздох. Учитель взял журнал, а когда добрался до конца списка, класс снова перешел на крик. Учитель сложил руки на груди и закрыл глаза, присел на краешек стола, пытаясь украсть еще пять минут сна.
Шагги поднял руку, потом опустил, потом поднял опять.
– Сэр, – сказал он слишком тихо. – Сэр!
Учитель открыл глаза, посмотрел на нового мальчика.
– Да? – сказал учитель, он еще не успел познакомиться со всеми лицами нового учебного года.
– Я новенький, – едва слышно сказал Шагги, но учитель услышал его.
– Тут все новенькие, сынок.
– Я знаю. Но я думаю, что опоздал с зачислением. – Он использовал слово, которому его научила Агнес.
Класс затих. Тридцать голов, как одна, повернулись и уставились на него, мальчики с темными пятнами прорезающихся усов под носом, девочки уже с женскими телами и лицами, испещренными маленькими белыми точками.
– Ты что? – спросил учитель с лицом терьера.
– Я… Я опоздал с зачислением, сэр. Из другой школы.
Теперь в классе воцарилась полная тишина.
– Вот оно что, – сказал учитель. – Как твоя фамилия?
Ответить он не успел – оно началось сразу же. Сначала ропот пробежал по классу, потом кто-то произнес это громко вслух, а потом шепоток перешел в неприкрытый смех.
– Он чо – гомосек? – спросил парнишка с крысиным лицом, сидевший за столом в первом ряду. Класс взорвался.
– Жополаз? – сказал другой.
Шагги попытался перекричать их. Лицо его горело.
– Меня зовут Шагги, сэр. Хью Бейн. Я перевелся сюда из школы Святого Луки.
– Вы послушайте, какой у него голос, – сказал еще один мальчишка с курчавой головой. Он широко раскрыл глаза, словно был чемпионом по школьной травле. – Слушай сюда, ты, щеголь гребаный, откуда у тебя этот акцент? Ты кто – балерун, может, или еще кто?
Это было встречено с сильнейшим энтузиазмом и раззадорило остальных.
– Ну-ка, станцуй, плясун! – визжали они от восторга. – Покрути для нас жопой, жополаз!
Шагги сидел, слушал, как они развлекаются. Он вытащил маленькую футбольную книжку и бросил в темный ящик этого странного школьного стола. По крайней мере он порадовался, что хоть с этой иллюзией покончено. Ему стало ясно: никто не может стать совершенно новым.
Двадцать девять
Кареглазый мальчишка, живший этажом ниже, постучал в его дверь так, словно они были старыми друзьями. Все те месяцы, что прошли с их переезда, сосед снизу старательно игнорировал Шагги. Теперь, когда Шагги открыл дверь, кареглазый мальчишка приветственно кивнул и сказал Шагги, чтобы он оделся и шел с ним.
– Зачем? – нелюбезно спросил Шагги.
– Затем, что мне нужна твоя помощь. – Мальчишка уже спустился на половину пролета.
Кейр Вейр являл собой всю палитру теплых тонов, выбранных по той причине, что они так хорошо сочетались между собой. Такого загара, как у Кейра, Шагги не видел ни у кого, а его каштановые волосы сияли воспоминаниями о солнце, которое видели так редко. Его пятнистые глаза напоминали ореховое дерево, а форма его изогнутых губ приковала взгляд Шагги. Фотографию Кейра можно было бы на открытках печатать, если бы у него вечно не капало с носа, а на верхней губе не выступала простуда.
Шагги надел курточку и последовал за Кейром, как послушный слуга. Когда они подошли к двери, Кейр развернулся на каблуках и резко остановил Шагги.
150
На протяжении 1980-х и 1990-х гг. компания «Лагер Макьюэн» спонсировала «Глазго Рейнджерс».