Вы на правильном пути, если ваша идея настолько грандиозная и многообещающая, что слегка пугает даже вас самих
Вопрос 2
Какое значение имеет видение?
Если идешь сам не зная куда, будь осторожнее, иначе можно туда и не дойти.
Работа в двух издательствах, Word Publishing и Thomas Nelson, подтолкнула меня к идее создать собственное. Разве это сложно? Мне был всего 31 год, но я и мой партнер, Роберт Уолгемут, точно знали, что мы готовы. Мы были оптимистами, дерзкими, решительными, полными идеями и энергией, достаточной для того, чтобы осветить небольшой городок.
Как мы себе это представляли? Мы видели, как издательства приобретали великие книги, серьезные и значимые, по нашим меркам. Поняли, что нам нужно повторить то же самое, чтобы разбогатеть. Мы были убеждены, что сможем преобразить мир, если нам удастся обнаружить неограненные алмазы, упущенные корпоративными гигантами.
Примерно так мы представляли себе будущее, хотя нашему плану явно не хватало продуманности. Поначалу все шло так хорошо, что мы и не подозревали о наличии проблемы, пока не стало слишком поздно.
Мы опубликовали пять книг в 1989 году, и это был прорыв. В октябре 1988 года бейсбольный клуб «Лос-Анжелес Доджерс» выиграл Мировую серию. В следующем месяце через общего знакомого я и Роберт смогли договориться о встрече с Орелом Хершайзером, лучшим питчером «Доджерс».
Мы впервые встретились с Орелом, его женой и его представителем в Вашингтоне, и наша беседа была обнадеживающей. Орел заинтересовался перспективой сотрудничества. Затем мы прилетели в Нью-Йорк на частном самолете и поужинали вместе. Весьма головокружительный опыт для двух парней из Нашвилла, штат Теннесси.
Это было волнующе, но, конечно, приехать в «Большое яблоко»[30] означало, что мы будем соперничать за книгу с местными издательствами, крупнейшими на планете. Они задерут размер роялти – платы автору за право печатать его книги. Мы могли только надеяться, что произвели достаточно благоприятное впечатление, чтобы Орел решил опубликовать книгу у нас, несмотря на денежный вопрос.
В декабре представитель Орела связался с нами. «У меня прекрасные новости, – сказал он. – Орел готов опубликовать книгу у вас при условии, что вы выплатите аванс роялти в размере…» Он назвал нам сумму в долларах, которая была хоть и резонно немалой, но огромной до абсурда. Не раздумывая ни секунды, Роберт и я сказали: «Безусловно. Мы в деле!» И пообещали оформить контракт на следующий день.
Мы повесили трубку и дали друг другу пять. «Только вот одна проблема, – сказал я, размышляя об авансе. – Где нам найти деньги?»
Роберт рассмеялся. «Ах да, это!» – сказал он. Внезапно ощущение радости и торжества сменилось тошнотой.
Мы позвонили одному из инвесторов, с которым сотрудничали, и поделились историей о том, как встретили Орела и получили шанс опубликовать его книгу. «Так держать, парни, – сказал он. – Я вами горжусь!» Мы объяснили ему суть проблемы.
«Мы уверены, что эта книга станет бестселлером, нам просто нужен краткосрочный займ, – сказали мы. – Вы сможете нам помочь?» И затаили дыхание в ожидании ответа.
К нашему удивлению, инвестор ответил: «Конечно. Это будет грандиозный успех». Мы ликовали. Но затем он добавил условие: «Вам нужно сделать всего одну вещь. По договору вам придется заложить все акции вашей компании мне в качестве гарантии. Если вы согласны, то предложение в силе». Он бы не стал рисковать такой суммой денег, если бы мы не поставили на кон все. И мы согласились.
Мы подписали контракт с Орелом и выпустили его книгу меньше чем через 100 дней. Она попала в топ лучших книг по версии New York Times, заняла пятое место и с 23 апреля 1989 года оставалась там несколько недель. Мы погасили долг инвестору, и он был в восторге. Наши семьи радовались, что не пришлось отдавать бизнес и наши дома. Это был один из тех случаев, когда все сработало.
И это было не единожды. Первые несколько лет принесли невероятный успех. Мы печатали все: научную литературу, художественные произведения, детские книжки. Мы даже начали работать над Библией, невероятно сложный проект для такого маленького издательства. Было ли разумно хвататься за все подряд и пытаться объять необъятное? А кто об этом думал тогда? Так как у нас не было видения, которое бы направляло нас и формировало нашу стратегию, мы цеплялись за любую возможность, выглядевшую выгодно в тот момент. И этот план работал прекрасно – ровно до того момента, как все рухнуло.