ЖИВОТНЫЕ-ТЕРАПЕВТЫ
Как это ни удивительно, лечение животными применялось еще в девятом веке. До нас дошли записи, в которых фландрские доктора рекомендуют парализованным пациентам наблюдать за животными, чтобы «восстановить гармонию души и тела». Сегодня набирается все больше доказательств того, что контакт с животными может способствовать выздоровлению и помогает справляться с депрессией. В результате исследования, проведенного в Загребском университете, установлено, что хорватские дети, невольно ставшие участниками вооруженного конфликта на Балканах, гораздо лучше справляются с воспоминаниями о шокирующих событиях, свидетелями которых они были, если у них есть домашнее животное.
Считается, что животные помогают пациентам с болезнью Альцгеймера, которые часто существуют в собственном мире. Присутствие животного способно вернуть их к действительности. Специально обученные собаки могут также позвать на помощь в ситуации, когда пациент с болезнью Альцгеймера может причинить себе вред. «Домашние животные служат страховкой для людей с этой болезнью», — говорит Томас Кирк, вице-президент филиала Альцгеймеровской ассоциации.
Приводятся также данные, что домашние животные способны помочь детям, страдающим от синдрома дефицита внимания (СДВ), поскольку им легче научиться концентрировать внимание, когда они следят за животным. У психически больных пациентов или людей с эмоциональными проблемами возникает тесная эмоциональная взаимосвязь, когда в комнату входит кошка или собака. Вместо того чтобы обмениваться негативом, эти люди вместе создают более благоприятное эмоциональное окружение, потому что присутствие животного поднимает настроение.
Установлено, что ежедневное общение с домашним животным благоприятно влияет на психику людей, страдающих от серьезных заболеваний. Так, опросы больных СПИДом, проведенные Сигалом[55] в 1999 году, выявили, что общество домашних животных помогает пациентам справляться со стрессом, вызванным их болезнью. Исследование охватило более 1800 пациентов. Выяснилось, что те из них, у кого нет домашнего животного, вдвое чаще жаловались на симптомы депрессии. Животных не только приятно гладить и обнимать, они еще дают привязанность, которая, в отличие от многих человеческих отношений, ничуть не страдает, когда приходит тяжелая болезнь.
Стрейд и Гейтс[56] изучали полезное влияние кошек на психологическое здоровье их владельцев. Чтобы выявить связь между психологическим здоровьем и наличием домашнего животного, исследователи охватили 92 владельца кошек в возрасте от 12 до 74 лет и 70 людей в возрасте от 19 до 64 лет, которые животных не держат. Выяснилось, что у владельцев кошек в целом значительно меньше отклонений от психологического здоровья, гораздо меньше психических нарушений и, следовательно, они в психологическом плане здоровее тех, кто кошек не держит.
Мичел[57] исследовал терапевтическое влияние домашних животных на пациентов с неизлечимым раком. От четверых до шести добровольцев приносили котят, кошек, щенят и собак в стационар к пятнадцати неизлечимо больным раком пациентам. Всякое медицинское вмешательство в ход болезни было прекращено. Участникам исследования задавали шесть искусно сформулированных вопросов, а затем, во время двух визитов животных, еще два косвенных вопроса. Результаты показали, что общение с животными уменьшает чувства отчаяния и тревоги и помогает больным спокойнее пройти через стадии умирания. По-видимому, присутствие животных, как в физическом, так и эмоциональном плане, помогало больным порывать с прошлыми связями. Было выяснено также, что терапевтические визиты особенно пошли на пользу пациентам, проявлявшим больше тепла, юмора, творческого подхода, сочувствия и способности радоваться. Эти результаты получили подтверждение благодаря недавним исследованиям Миллхауз-Флаури,[58] подтвердившим, что терапевтические посещения больных животными полезны при митохондриальном заболевании. Установлено, что после таких посещений самочувствие пациентов значительно улучшалось.
Вольф и Фришман[59] изучали результаты применения животной терапии при заболеваниях сердечно-сосудистой системы. Они обнаружили, что присутствие собак-терапевтов повышает качество жизни пациентов. Продолжительность жизни больных, которых посещали собаки-терапевты, увеличивалась.
56
Straede CM. and Gates R. G., «Psychological health in a population of Australian cat owners»,
57
Mischel, I. J. (1984), Pets as Therapy visits with terminal cancer patients. Socialcasework No. 65, pp. 451–458.
58
Millhouse-Flourie, Т. J., «Physical, occupational, resperatory, speech, equine and pet therapies for mitochondrial disease»,
59
Wollf, A. I. and Frishman, W. H., Animal assisted therapy in cardiovascular disease,