— Хоп! — допил пиалушку, вытер платочком шею и обвел слушателей хитрым взором. — Когда пошли колхозы, — начал яшули, — жил в нашем ауле человек по имени Хайдар-бай. Жил он в шалаше, который качался от каждого ветерка, но все чего-то не падал. Богатства у Хайдар-бая было что на нем, да протертая до дыр отцовская кошма. Но очень ему нравилось, когда его называли баем.
Люди приходят с полей усталые, а Хайдар-бай лежит в холодочке на дырявой своей кошме и дремлет от нечего делать.
— Хайдар-бай, когда же ты обзаведешься хозяйством? — спрашивали люди. — Смотри, с голоду ноги протянешь.
— Зачем мне работать? — удивлялся Хайдар-бай.
— У нас общая земля, стало быть, и котел общий. А ложка у меня всегда с собой, как и та кошма, на которой я возлежу.
Люди смеялись над Хайдар-баем, но, когда он приходил к ним в дом, не прогоняли.
— Раньше на нашей спине каталась целая свора баев, — говорили они. — Ну а одного мы как-нибудь прокормим.
Вернулись однажды колхозники с работы, а под большим деревом, где любил поваляться Хайдар-бай, пусто. Смотрят, лентяй возле своего шалаша землю вскапывает.
На следующий день — опять, а потом Хайдар-бай прокопал к своему участку длинный арык.
Люди стали приходить к нему, спрашивали, что он собирается сажать, но Хайдар-бай отмалчивался и знай себе работал. Работает и нет-нет да и спросит о чем-то, а кого спрашивает — не видно.
Стали поговаривать: мол, рехнулся Хайдар-бай. А он привез фруктовые деревья, посадил сад, да такой — на весь край слава пошла…
Тут человек, похожий на учителя, спросил яшули:
— Почтеннейший Рахим-ага, но мы рассказывали о делах Яртыгулака?
Яшули погладил бородку и улыбнулся.
— Что верно, то верно — мы так и не узнали, почему лентяй Хайдар-бай стал таким тружеником. Не узнали мы и того, с кем он вел свои беседы. Говорили, что будто бы Хайдар-бай слышал голос, и тот голос сказал ему: «Хайдар-бай, в твоей земле зарыто золото, найди его. Вот он и принялся копать. Ну, а чей тот голос был, кто же теперь скажет? Люди думали-гадали и решили, что без Яртыгулака такое доброе дело обойтись не могло: и человека от безделья спас, и сад людям на радость подарил.
— Верно, яшули! — сказал я сам себе и вспомнил о нашей соседке Акгуль. На сборе хлопка она сдавала в день не больше двадцати килограммов, в четыре раза меньше других. И вдруг однажды, всем на удивление, насобирала центнер. С той поры это стало ее дневной нормой. Об Акгуль теперь в газетах пишут, а виновником всему — Яртыгулак. Говорят, будто бы он шепнул лентяйке: «Иди за мной и собирай хлопок, который я положу на грядку». Акгуль хлопок собрала, и получился центнер. Так они и работали целую неделю, но только Акгуль похвалили — Яртыгулак исчез.
Испугалась Акгуль: что делать? А делать нечего, работать надо, не то люди засмеют.
Яртыгулак — смышленный мальчишка!
Пойманную тобою курицу мы давно уже ощипали[6].
Яртыгулак мал, а сердце у него большое.
Рассказывают, что в давние времена жила-была красавица Бахтыгуль. Цветком счастья назвали ее отец с матерью, а продали мерзкому старику, которому и молодость и красоту заменяла полная мошна золотых монет.
Уже съезжались на свадебный пир гости, уже обряжали старухи Бахтыгуль в свадебные одежды, когда явился к ней сам Яртыгулак и шепнул:
— Не бойся, я с тобой!
Стоило старухам, на самое малое время оставить Бахтыгуль одну, как Яртыгулак крепко-накрепко приклеил ей бороду и усы. Увидали старухи, что у невесты выросла борода, бросились к своему благодетелю с криками, и тот приказал прогнать уродку со двора.
Ну, а Бахтыгуль рада. Вернулась она домой, Яртыгулак освободил ее от бороды и усов, а скоро явился и сосватал красавицу джигит, который пришелся девушке по сердцу.
То было давно, а это недавно.
Темной ночью, сторонясь людей, пришла Садап-эдже к старой своей подруге Джахан-эдже. У Садап-эдже подросла дочь, у Джахан-эдже — сын подрос. Вот и решили старые подруги породниться.
— Не видел ли тебя кто, Садап?
— Никто не видел, Джахан.
— Будь прокляты пересуды Людские!
— Будь они прокляты, Джахан. Меня вот нисколечко не интересует, кого за кого замуж отдают и за сколько.
— И меня, Садап.
— А ведь отдают-то нынче дочерей за восемь тысяч деньгами, да к этому восемьдесят штук отрезов на платья и много платков шерстяных.
— Верно, Садап, совсем люди из ума выживают.
— Выживают, Джахан! Ханам-ага заплатил за невестку девять тысяч да девяносто отрезов и разболтал про то, его же и таскают теперь по судам. Спрос, говорят, один и с того, кто берет калым, и с того, кто дает.