К письму Рейли приложил и рекомендацию Оуэнса-Тарстона. Она сохранилась в британском Национальном архиве. «Я имею удовольствие заявить, что я знаю мистера Сиднея Дж. Рейли на протяжении тринадцати лет, и за это время у меня было много возможностей убедиться в его необыкновенных способностях к языкам, — говорилось в ней. — Насколько я знаю, в Петрограде мистер Рейли вел многочисленные дела с русским правительством, а его знания о России всегда казались мне очень обширными и точными. Многие высокопоставленные русские официальные лица также свидетельствовали мне о его хорошей работе и глубоком знании дел в России… За тринадцать лет, в течение которых я знаком с мистером Рейли, я не знал и не слышал ни о чем таком, что бы порочило его».
К этому времени о Рейли уже знали в СИС. Важное значение для Секретной службы имело как раз то, то он свободно говорил по-русски, хорошо знал Россию и сам вызвался работать именно в этой стране. После Октябрьской революции 1917 года в России и прихода к власти большевиков британские власти пребывали в сильном замешательстве. Они никак не могли определиться — как им вести себя с новой властью? Робин Брюс Локкарт писал, что, например, ни один из действующих сотрудников МИД Великобритании не знал русского языка, а Джордж Натаниел Керзон 1-й маркиз Керзон Кедлстонский, занявший в 1919 году пост министра иностранных дел, «никогда не слышавший о Марксе, принялся наводить справки, какая разница в терминах “марксист” и “большевик”».
Британский политический истеблишмент, разумеется, не испытывал никаких симпатий к социально-политическим взглядам большевиков. Те платили англичанам той же монетой. В декабре 1917 года британский посол в Петрограде Джордж Бьюкенен возмущался, что они делают из англичан предмет «грубых нападок», осыпают насмешками и подстрекают к восстанию против империи ее подданных в Индии и на Востоке и даже обвиняют в «союзе с контрреволюционерами». «Я хочу, — заявлял Бьюкенен, — чтобы русский народ знал, что ни я сам, ни кто бы то ни было из находящихся в моем распоряжении агентов не имеем ни малейшего желания вмешиваться во внутренние дела России». Но, как говорится, дипломаты на то и имеют языки, чтобы говорить не то, что думают на самом деле.
Гораздо больше Лондон беспокоила другая проблема — планы Ленина заключить перемирие с Германией. Ради того, чтобы это не произошло, они были готовы на многое, в том числе и на военную помощь большевикам, и не исключено, что и на их официальное признание. В общем, Лондону была нужна объективная информация с места события, причем желательно, чтобы ее собирали и анализировали те, кто хорошо знал Россию, русских и понимал загадочную «русскую душу». Сидней Рейли вполне подходил для этой задачи.
…Если шеф разведки Камминг и получил какие-то серьезные рекомендации относительно Рейли, то это не значит, что он поверил им просто так, на слово. Нет, в первые месяцы 1917 года он собирал сведения о нем, поступавшие от различных подразделений разведки и контрразведки. Агенты МИ-5 даже вели за Рейли слежку в Лондоне. На всякий случай.
Весной 2014 года британский Национальный архив сделал настоящий подарок для исследователей. Он оцифровал и выложил в открытый электронный доступ более 150 ранее секретных дел контрразведки МИ-5 о различных лицах, в той или иной степени имевших отношение к шпионажу в время Первой мировой войны. Была среди них и довольно объемистая коллекция документов о Сиднее Рейли[25].
Из этих документов следует, что 30 января 1918 года МИ-6 направила запрос коллегам из контрразведки МИ-5. Очень короткий: «Нет ли у вас возражений против того, чтобы означенный ниже [человек] работал в разведывательной службе?» Далее следовали данные о Рейли. 2 февраля последовал ответ контрразведчиков: «Мы не имеем никаких зафиксированных данных, свидетельствующих против упомянутого выше [лица]». 12 февраля они добавили: «Полиция также не располагает никакими предосудительными сведениями о нем».
Однако из Нью-Йорка, куда тоже был послан запрос, пришла телеграмма с весьма нелицеприятной характеристикой Рейли. Упоминалось, в частности, о слухах о том, что он шпионил в пользу японцев. «Мы считаем, — говорилось в телеграмме, — что этот человек не заслуживает никакого доверия и не подходит для предложенной работы». Самое интересное, что автором характеристики был тот самый майор Норман Твейтс, который потом вспоминал, что именно он рекомендовал Рейли в авиашколу в Торонто и на службу в разведку.
25
Ранее эти документы использовал биограф Рейли Эндрю Кук, но после того, как британский Национальный архив выложил их в Сеть, появилась возможность ознакомиться с ними полностью.