Привязанность собаки к человеку «позволяет ей безопасно взаимодействовать с окружающей средой в присутствии хозяина и меньше переживать, когда происходит что-то угрожающее».
Если же говорить о людях, благодаря собакам в нашей жизни появляются очень прочные отношения, порой более искренние, надежные и стойкие, чем отношения между людьми. Даже когда собаки огорчают нас плохим поведением, мы довольно легко их прощаем, потому что знаем: их проступки непреднамеренны и они не желают задеть нас лично. Ваша собака стянула свежий хлеб со стола или изорвала газету в клочья скорее потому, что не смогла устоять и на мгновение поддалась импульсу или ее вдруг охватило крайнее беспокойство. Причина больше в собаке, чем в вас (и вы это знаете). К счастью, от собаки требуется совсем не много – состроить виноватую морду, лишний раз осыпать хозяина поцелуями и повилять хвостом, – чтобы искупить свой проступок и вернуть себе расположение человека.
С нашими собаками мы чаще всего получаем все бонусы позитивных отношений с людьми, однако при этом не рискуем быть отвергнутыми и эмоционально покинутыми. Все-таки собаки не уподобляются некоторым людям в легкомыслии и непостоянстве, и они нас не судят. В отличие от наших родственников и друзей из числа людей, собаки раз за разом демонстрируют нам благодарность, преданность и восхищение. Это не значит, что собака должна быть вашим единственным другом или заменять общение с людьми, но взаимоотношения с собакой могут придать вашей жизни новое радостное измерение и в некоторых случаях даже восполнить те качества, которых не хватает в ваших отношениях с людьми. Если у вас были проблемы в детстве и они до сих пор отравляют вам жизнь – например, не соблюдались ваши границы, не признавалась самостоятельность, вам казалось, что вас не любят и не ценят, – то эти пробелы можно заполнять и исцеляться в отношениях с собакой.
Валентина*, торговый представитель из Нью-Гэмпшира, может подтвердить, насколько значителен этот позитивный эмоциональный эффект. В двадцать лет с небольшим она вышла замуж за человека, который, как потом выяснилось, не умел контролировать свой гнев. Валентине казалось, будто она все время ходит по минному полю: она постоянно тревожилась, что скажет или сделает что-нибудь такое, из-за чего муж снова взорвется. Когда он сказал, что хочет завести щенка золотистого ретривера, Валентина согласилась, хотя совершенно не знала, как обращаться с собаками. Она надеялась, что щенок будет успокаивающе действовать на мужа. К сожалению, этого не случилось.
Но Валентина вскоре полюбила Бена, своего «хранителя рассудка», благодаря которому она меньше боялась в те моменты, когда у ее мужа случались приступы буйной ярости. В конце концов после пяти лет замужества Валентина, взяв Бена, глубокой ночью сбежала из дома. «Единственным, что мне хотелось оставить от этих отношений, была моя собака», – вспоминает Валентина. Все это было много лет назад; после у Валентины было еще две собаки, Брэди и Дилан. «Я всегда знала, что детей у меня не будет: так я решила, – объясняет она. – Но я понятия не имела, как мне будет хорошо от того, что я дарю свою любовь и внимание собакам. Я принадлежала им так же, как они принадлежали мне».
Поговорим об отношениях
Существует довольно популярное мнение, что отношения между собаками и людьми детско-родительские, но на самом деле все сложнее. Иногда эти отношения больше напоминают близкую дружбу или постоянное товарищество; иногда – отношения между сиблингами. А иногда они строятся на чувстве товарищества, взаимной поддержке и компромиссах. В какой-то мере природа отношений может меняться с возрастом человека и собаки, но свою роль играют и такие факторы, как личностные особенности (в том числе пол), место проживания, тип заботы и продолжительность отношений. Интересный факт: ученые обнаружили, что владельцы собак больше привязываются к своим животным, чем владельцы кошек, – возможно, потому, что собакам требуется больше персонального ухода, благодаря которому любовь крепнет.
Говоря о степени близости человеческих отношений, социологи используют термин «прочность связи»; он кажется нам подходящим и для характеристики наших взаимоотношений с собаками. Отношения с родственниками и близкими друзьями – это, как правило, прочные связи, а со знакомыми – непрочные. Прочность связи зависит от того, сколько времени вы проводите вместе, от продолжительности отношений, от степени эмоциональной насыщенности и взаимного доверия, от степени откровенности (поверяете ли вы друг другу секреты и позволяете ли себе быть уязвимыми) и от того, что вы друг для друга делаете (если формально, то какие взаимные услуги вы друг другу оказываете). Хотя понятие прочности связи было введено для описания отношений между людьми, многие из идей, лежащих в его основе, помогают нам понять, как формируется наша связь с собаками. Применив это понятие к своим отношениям с собакой, мы тут же увидим, что собака играет в нашей жизни очень важную роль. Мы много времени проводим вместе и щедро отдаем себя друг другу. Рядом с нами наши собаки позволяют себе быть чрезвычайно уязвимыми, а мы допускаем их в свою частную жизнь, куда вряд ли допустили бы другого человека (собакам позволяется даже ходить с нами в туалет)[16]. И когда мы делимся с ними сильными эмоциями, они нам отвечают тем же.
16
Встретившись в первый раз с командой «Золотого сечения», Стейси была очарована всеми собаками, но особенно – Гуакамоле. Прежде чем Джен, Стейси и их мужья сели ужинать, Стейси отправилась в туалет, и Гуак настоял на том, чтобы ее сопровождать – как был, с теннисным мячиком во рту. «Чтобы собака, которая не живет у меня, сопровождала меня в туалет – такое со мной случилось впервые», – вспоминает Стейси. Они мгновенно привязались друг к другу.