Или, наоборот, предположим, прямая дорога в университет – это история не про тебя, оно тебе не надо. Допустим, ты подрядчик, столяр, фотограф или музыкант, может, у тебя свой бизнес или ты врачебный техник, а возможно, все никак не решишь и смотришь вдаль, пытаясь найти свой путь в этом мире. Но ничто из вышеперечисленного не сможет заглушить постоянно растущее где-то глубоко внутри чувство, что тебе есть что сказать, что-то, что окажет сильное влияние на наш мир[6].
Или, допустим, лет тебе уже прилично, но ты все еще горишь желанием рассказывать истории. Стабильная работа сослужила хорошую службу, у тебя семья и обязанности, а последнее время дни пролетают так быстро, что не поспеваешь за ними. Раньше не было времени на творчество, потому что обязательства и неопределенности затягивали в пучину, но сейчас, с высоты прожитых лет, тебе не занимать уверенности и в себе, и в реализации своих идей. Наконец пришло время озвучить свои мысли, ведь раньше было непонятно, как это сделать, или страшно, что окружающие не поймут. Но так как жизненный путь с каждым днем короче, необходимость озвучить эти мысли лишь растет, ты даже находишь имена писателей, которые начали карьеру на склоне лет: Джеймс Э. Миченер и Шервуд Андерсон, Лора Инглз Уайлдер и Хелен Девитт, Чарльз Буковски и Рэймонд Чандлер, в надежде, что однажды среди них появится и твое. Уже поздновато, и неизвестно, хватит ли сил, таланта и времени дойти до конца, но ты хочешь… тебе нужно… попробовать.
Если какая-то из ситуаций тебе откликнулась, нам есть что обсудить.
Давай приступим.
Семинары для начинающих писателей
Композитор и сатирик Том Лерер как-то сказал: «Жизнь похожа на сточную канаву. Ее содержимое во многом зависит от того, что туда сливали». То же самое можно сказать и об общеобразовательных курсах писательского мастерства в высших учебных заведениях. С одной стороны, они оказывают студентам неоценимую услугу, объясняя ключевые принципы письма, рассказывая о метафорах и сравнениях, улучшая ясность речи, обучая, как построить художественное произведение или сочинить стихотворение. Качество наших мыслей неразрывно связано с уровнем владения языком, поэтому умение четко и креативно высказываться гарантирует острый ум и жизнестойкость.
Однако тем, кто действительно хочет стать писателем, может показаться, что базовые курсы весьма ограничены с точки зрения практической пользы или даже действуют в ущерб цели, если преподаватели фокусируются на том, как ученики должны писать, вместо того чтобы оценить, как они на самом деле пишут, и помочь перенести их уникальный голос на страницы. Принуждая студентов соответствовать стереотипам определенного художественного стиля, даже самые творческие натуры можно вынудить чувствовать себя неловко или скованно, а еще заманить в ловушку, заставив разрываться между тем, что они хотят сказать, и тем, как это позволяет сделать преподаватель. Из-за этого начинающие авторы могут опустить руки, потерять интерес или выработать плохие привычки, и понадобятся годы, чтобы от них отучиться. Эффективный процесс обучения должен объяснять, как избегать стереотипов в творчестве, а не добавлять новые.
Хороший текст звучит со страниц нашим уникальным голосом, впоследствии слова редактируют до тех пор, пока они не станут меткими и точными, словно лазер. Лучше всего это отражено в разговоре Айзека Азимова со своим агентом, состоявшемся как-то раз за обедом. Еще молодой писатель, переживающий трудные времена, признался, что находится на грани отчаяния, так как не уверен, как именно ему стоит писать. Сомнения касались не столько развития сюжета и персонажей, сколько самого процесса расстановки слов, чтобы они звучали как надо – литературно.
Какое-то время агент молча кивал. Он постоянно слышал о подобных сомнениях.
– Айзек, – сказал он наконец, – ты знаешь, как бы Хемингуэй написал «солнце восходит по утрам»?
– Нет, – ответил Азимов в надежде услышать какое-то откровение. – Как?
– Солнце восходит по утрам. Просто произнеси это, и все.
Просто произнеси это. Три коротких слова, но некоторые писатели десятилетиями пытаются постичь их смысл.
Занятия по писательскому мастерству должны побуждать студентов свободно выражать свои мысли. Мне доставляет невероятное удовольствие наблюдать, как те, кого слишком часто заставляли помалкивать, открываются с другой стороны, демонстрируя понимание цели, свободу воли и достоинство. Но эта радость быстро улетучивается, если учебный процесс превращается в строго контролируемую вотчину, где педагог настаивает на том, что его вариант написания – единственно правильный, забраковывая при этом работы независимо мыслящих и расхваливая тех, кто научился копировать нужную модель письма или просто выслуживается. Это создает проблемы сразу на нескольких этапах, особенно если учесть, что оценка творческих заданий – процесс в высшей степени субъективный. Если тебе поставили несправедливый балл за тест по истории или математике, можно пожаловаться декану; если преподаватель решил, что отрывок написан плохо, руководствуясь какими-то своими личными стандартами, то некуда обратиться за объективным вмешательством.
6
Решение не посещать колледж не должно стать препятствием для достижения успеха на писательском поприще, о чем свидетельствуют биографии таких личностей, как Рэй Брэдбери, Трумен Капоте, Майя Анджелу, Джек Керуак и Уильям Фолкнер.