Когда по молодости я делал первые шаги в этом жанре, мои рассказы тоже были о Глобальных Замыслах, технологиях и с занимательным сюжетом, потому в моем понимании именно это и есть написание текстов. В результате получались безнадежно уродливые и неописуемо убогие истории. Мне понадобились годы, чтобы понять: вне зависимости от жанра и художественных средств аудитории интересны персонажи, а не искусные уловки и классные идеи.
Именно за (или против) них мы болеем, именно они запоминаются больше всего из прочитанного.
Можно не помнить всех деталей китобойного промысла, описанных в подробностях в «Моби Дике», но вот Измаила, Квикега и Ахава ты не забудешь.
Можно не знать подробностей немецкой оккупации Франции, отраженной в «Касабланке», но в памяти точно останутся Рик, Ильза и сеньор Феррари.
Со временем не вспомнятся грязные делишки продажных копов Нью-Йорка из «Подозрительных лиц», но вот Кобаяси, Дина Китона и Кайзера Созе ты не забудешь.
По сути, все тексты строятся на персонажах. Обстоятельства могут быть захватывающими, ставки – высокими, музыка – трогательной, а спецэффекты – поражать воображение. Но если нет убедительных, интересных персонажей в центре всей истории, с которыми аудитория захочет провести время, то все, что останется, можно описать словами Шекспира: «Жизнь – сказка в пересказе глупца. Она полна трескучих слов и ничего не значит»[10]. Герои должны получиться по-своему убедительными, вовлеченными в динамические, интересные отношения с другими персонажами, потому что подобные связи сближают их и нас, добавляя истории драматичный или личный интерес, являющийся движущей силой произведения.
Несколько лет назад я работал с Джеймсом Кэмероном («Титаник», «Терминатор», «Аватар») над одним проектом для Warner Bros. Джим гораздо больше, чем просто гений, поэтому для меня подобное сотрудничество стало грандиозным опытом, притом невероятно познавательным. Однажды он сказал: «Знаешь, мне раньше казалось, что суть научной фантастики – это хорошо знакомые персонажи в незнакомой обстановке. Понадобилось двадцать лет, чтобы понять, что я ошибаюсь. Это хорошо знакомые взаимоотношения в незнакомой обстановке». Узнаваемые отношения – то, с чего начинается привыкание ко всей истории. Так, «Терминатор 2» – про отношения отца и сына, хотя по факту суть не в этом. А «Чужие» – это история взаимоотношений матери и дочери, хотя на самом деле нет. Читатель или зритель может не купиться на историю про роботов из будущего, космические корабли или инопланетян, но с легкостью поверит в те самые отношения, и как только в них начнут инвестировать – значительная часть твоей работы рассказчика выполнена.
Работая над первым фильмом о Торе киностудии Marvel, я четко понимал: как бы ни было классно смотреть на зрелищные сражения, спецэффекты и получившийся Асгард, по сути, весь фильм рассказывает о борьбе двух сыновей за любовь отца. Именно это, а не крутой видеоряд формирует ядро всей истории.
С режиссером фильма сэром Кеннетом Брана я встретился позже, на съемках, где мне предстояло сняться в эпизодической роли. Кеннет был великолепен, а вот я просто ужасен, мне противопоказано находиться перед камерой, куда бы меня ни поставили, никогда и ни при каких обстоятельствах. И он сказал тогда, что шекспировские конкурирующие отношения Тора и Локи стали необходимы его пониманию всей истории, и именно они сыграли ключевую роль в принятии решения режиссировать этот фильм.
Путь от «моя работа ущербна до невозможности» до «черт возьми, сэр Кеннет считает меня крутым» проложен именно через создание образов главных героев. Персонажи – не последствие сюжета, они и есть сюжет. Чем больше знаешь о них, тем органичнее становится процесс повествования, ведь они помогают понять самую суть рассказа.
Сейчас объясню: представь, как твой лучший друг пробирается ночью по комнате в кромешной тьме. И вдруг больно ударяется голенью о кофейный столик. И так как вы давно знакомы, ты точно знаешь, что и как он скажет в этот момент. Тебе не надо изгаляться и придумывать, ведь и так все понятно. Вот с написанием текстов то же самое. Нужно узнать своего персонажа настолько хорошо, чтобы в любой ситуации просто откинуться на спинку стула и записать, как он отреагирует.