— Вот теперь мне попятно, кто такие дуэнде.
— Пусть наша дружба продлится вечно, — сказал дуэнде. — Я всегда буду готов помочь тебе в твоих делах.
С этого времени Мабаит и дуэнде стали друзьями. Каждый день дуэнде давал Мабаиту по две-три исабели[113], так что к концу месяца у Мабаита скопилось много денег и он смог купит", себе дорогую шляпу и пару деревянных башмаков.
Масама очень удивился, когда увидел, что Мабаит, такой бедный, столько всего себе накупил. Он не выдержал и спросил Мабаита:
— Откуда у тебя деньги? Может, ты их воруешь?
— Нет, мне дает их мой друг.
— Какой еще друг?
— Дуэнде.
Масама почувствовал сильную зависть. Он пошел к царю и сказал:
— Господин, у Мабаита, твоего любимого раба, есть друг, дуэнде, который, если ты позволишь ему жить во дворце, погубит нас всех. Мабаит сказал, что дуэнде поможет ему завладеть всем твоим богатством и жениться на твоей дочери.
Царь разъярился, услышав это, и послал за Мабаитом. Когда Мабаита привели, царь сказал слугам:
— Отхлещите его ремнем по ладоням, а потом найдите дуэнде и убейте его.
Дуэнде спрятался в небольшой кувшин, Масама увидел это и накрыл кувшин рубашкой, когда-то принадлежавшей святому; рубашку испугала дуэнде, и он не смог выйти.
— Открой кувшин, я дам тебе за это десять исабелей, — попросил он Масаму.
— Деньги вперед!
Масама получил деньги от дуэнде и тут же, не открыв кувшин, отправился на петушиные бои. По дороге деньги потерялись. Он вернулся назад и сказал дуэнде:
— Друг, дай еще десять монет, и тогда я открою кувшин,
— Ты обманешь меня, — ответил дуэнде. — Выпусти меня из кувшина — тогда, я обещаю, здешняя принцесса станет твоей женой.
— Что? Принцесса станет моей женой?
— Да, станет.
— А как ты заставишь ее полюбить меня?
— Я вселюсь в живот принцессы и начну там кричать, смеяться и, в общем, буду пугать ее и не выйду из ее живота до тех пор, пока этого не захочешь ты.
— Хорошо, очень хорошо, договорились!
Масама открыл кувшин, и дуэнде мигом выскочил оттуда и полетел к башне принцессы.
Прошло несколько недель, и царь велел объявить всему народу: "В животе принцессы, моей дочери, что-то поселилось. Оно разговаривает и смеется. Никто не знает, что это такое, и никто не может прогнать это оттуда. Кто излечит мою дочь, станет моим зятем и наследником, но тому, кто попытается излечить ее и не сможет, отрубят голову".
Масама услышал это и сказал Мабаиту:
— Почему бы тебе не попытаться? Ведь ты единственный, кто может излечить ее.
— Ты мне льстишь, — отвечал Мабаит.
— Да вовсе я не льщу тебе. У нее в животе дуэнде, твой друг, и никто, кроме тебя, не сможет уговорить его оттуда выйти. Иди, тебя ждет удача.
Наконец он убедил Мабаита, и тот отправился во дворец. Когда Мабаит ушел, Масама сказал себе: "Не удача его ждет, а смерть. Когда он умрет, мне некому будет завидовать".
Масама подождал с полчаса и тоже отправился к башне принцессы, но так торопился, что пришел туда раньше Мабаита. Он сказал царю, что знает, как вылечить его дочь, и его отвели в покои принцессы. Масама коснулся ее живота и спросил:
— Кто ты?
— Я дуэнде.
— Почему ты здесь?
— Потому что мне здесь нравится.
— Уходи!
— Не уйду.
— Разве ты не узнаешь меня?
— Как же, узнаю. Ты Масама, который однажды обманул меня. Отдай свою голову царю.
И палач отрубил Масаме голову.
Вскоре пришел Мабаит и тоже сказал царю, что знает, как излечить принцессу. Когда его привели к ней, он спросил дуэнде:
— Кто ты?
— Я дуэнде, твой друг.
— Очень прошу тебя, выйди из живота принцессы.
— Выйду ради нашей дружбы.
Мабаит женился на принцессе, стал царем и счастливо зажил вместе со своим другом дуэнде.
141. Как кошка и крысы спасли Хуана
Однажды Хуан возвращался в родное селение, и ночь застала его в дремучем лесу, о котором шла дурная молва.
Хуан шагал не останавливаясь, и вдруг, откуда ни возьмись, около него появилась черная кошка. Она замурлыкала и стала тереться о его ноги. Хуан что было силы пнул кошку ногой, и она отлетела далеко в сторону. Он продолжал свой путь, по прошло немного времени, и кошка к нему снова вернулась. Хуан еще сильнее рассердился и снова пнул кошку. Он думал, что на самом деле эта кошка какой-нибудь подземный дух или вампир.
Хуан пошел дальше, и вскоре черная кошка опять вернулась. Однако на этот раз Хуан не стал пинать ее, а взял к себе на руки, погладил и спросил:
— Кошечка, чего ты хочешь? Хочешь пойти вместе со мной?
И он продолжал свой путь уже с нею.