И с этими словами она опоясалась шелком длиною в несколько метров. Сказав эти слова, она уложила белую верблюдицу и велела ее привязать.
Эр Тёстюк пустился в путь. И когда он был в пути, конь его заговорил:
— Ну вот, когда мы приедем в джелбеге, скажи: „Бабушка, бабушка, что это за семь детей позади тебя?“ Когда джелбеге оглянется, я быстро лягу, а ты постарайся схватить свой напильник.
Когда они приблизились к ней, лошадь пригнулась, а Эр Тёстюк сказал:
— Бабушка, бабушка, что за семь детей за тобой? Что с ними?
Джелбеге оглянулась, а юноша, не сходя с коня, схватил свой напильник. И они умчались. Джелбеге испугалась, что они улизнут, и размахнулась своей железной палкой-кожемялкой [75], но лошадь не дала перебить себе ноги. Тогда она привязала к палке-кожемялке камень величиной с корову и принялась колотить им.
Они мчались, мчались, мчались, не давая ей догнать себя, они опустились под землю, и, сойдя под землю, сказал Серо-голубой конь — хвост торчком:
— Да, теперь мы — ты, Эр Тёстюк, живущий на земле, и я — сошли под землю. Как нам теперь снова выйти? Тут есть дворец змея Боббук Хаана, пойдем туда! Я подожду здесь, а ты войди во дворец. Когда ты войдешь, змея в черных пятнах вползет тебе за пазуху и выползет из рукава, а змея в желтых пятнах вползет тебе в штанину и выползет из-за пазухи. Не пугайся! Постарайся вынести это! Иди безо всякого страха и садись на почетное место! Если ты испугаешься, мы оба не сможем больше попасть отсюда на землю!
И вот они уже приблизились к юрте этого змеиного хана. Эр Тёстюк вошел. Появилась змея в черных пятнах, вползла ему за пазуху и выползла из рукава. Змея в желтых пятнах вползла ему в рот и выползла через нос, вползла ему за пазуху и выползла из штанины. Так вот случилось. А когда он, не обращая на нее внимания и не выказывая ни малейшего страха, вошел и сел на почетное место, змея в черных пятнах превратилась в хана, а змея в желтых пятнах — в ханшу.
— Ну, Эр Тёстюк, живущий на земле, зачем ты спустился под землю? — спросили они.
И на их вопрос, почему он, Эр Тёстюк, живущий на земле, спустился под землю, он ответил:
— Причина моего прихода такова: я хочу посватать за сына змеиного хана Боббук Хаана дочь Темир Хаана — Железного хана. Для того я и явился.
— Ну, это хорошо, приводи ее!
И змеиный хан отпустил его.
Выйдя, он направился к своему коню, и, проехав немного, они увидели человека, ловившего и сразу же отпускавшего диких лошадей. Поймает и отпустит.
— Эй, что это ты все время делаешь? — спросили они.
Тот сказал:
— Я слыхал, что Эр Тёстюк, живущий на земле, спустился под землю. Вот я и сижу здесь, так как хотел бы пойти вместе с ним.
— Да, но в каком деле ты мастер, чтобы идти вместе со мной?
На этот вопрос, в каком деле он мастер, чем он может быть полезен, если пойдет вместе с Эр Тёстюком, тот человек отвечал:
— Я столь ловкий человек, что ловлю даже птицу на лету. Ни один быстрый зверь не догонит меня, любого я могу поймать!
— Ну, тогда пойдем! — сказал Эр Тёстюк, и они пошли, взяв его с собой.
Потом пришли они на место, где увидели человека, который прикладывал к земле ухо и слушал, потом прикладывал другое ухо к земле и снова слушал. Сидел человек, который слушал землю. Эр Тёстюк спросил:
— Эй, что это ты делаешь?
И тот ответил:
— Пронесся слух, что Эр Тёстюк, живущий на земле, спустился под землю. И я сижу' здесь, так как хотел бы пойти вместе с ним.
— А в каком деле ты мастер, что хочешь пойти вместе со мной?
И тот ответил на этот вопрос:
— Я — столь чуткий человек, что слышу все, о чем говорят, где бы то ни было на белом свете.
— Ну, если так, будь моим товарищем, идем! — сказал он, они взяли его с собой и пошли, пошли…
И увидели они человека, который целиком глотал мясо быка и сразу же выпускал его сзади, проглотит целиком и сразу же выпустит.
— Что это ты там все время делаешь?
— Говорят, земной Эр Тёстюк спустился под землю. Я сижу здесь, хотел бы стать его товарищем.
— Ну а в каком деле ты мастер, чтобы стать мне товарищем?
Тот ответил:
— О, я такой огромный человек-великан, что ничто не может насытить меня. Съев мясо целого быка, я сразу же выпускаю его сзади — вот что я умею.
— Ну, коли так, пошли с нами! — сказал Эр Тёстюк и взял его в товарищи.
И опять двинулись они дальше и увидели в пути человека, который сидел у моря, выпивал его целиком и снова выливал.
— Что это ты тут делаешь?
— О, слыхал я, что Эр Тёстюк, живущий на земле, спустился под землю, и нот я сижу, так как хотел бы стать его товарищем.
— А в каком деле ты мастер, чтобы стать моим товарищем?
А тот на это:
— Я выпиваю все море, так что оно все высохнет, а потом выливаю опять целое море — вот какие большие у меня способности!
— Ну, коли так, будь моим товарищем, — сказал Эр Тёстюк, взял его с собой, и они отправились в путь.
Шли они, шли и пришли туда, где какой-то силач поднимал гору и переставлял ее на другое место. Да, и сказали они этому могучему богатырю:
— Что это ты делаешь?
— О, говорят, что Эр Тёстюк, живущий на земле, спустился под землю. И я пришел сюда, так как хочу идти с ним вместе!
— Да, но если ты хочешь стать моим товарищем, в каком же ты деле мастер, покажи!
— Ну, если я здесь поднимаю гору, то создаю гору на другом месте, где подниму гору, а где поставлю — вот в чем я великий мастер!
— Ну, коли так, хорошо, пойдем с нами!
И пошли они все вместе, и после долгих скитаний пришли они к тому Темир Хаану.
Когда пришли они к Темир Хаану, там как раз в разгаре был большой пир, и люди другого хана сватались к его дочери, устроив состязание.
— Ну, и я тоже буду участвовать в состязаниях, и мы выиграем! — сказал Эр Тёстюк.
Они подошли и начали состязаться. Первым в состязаниях выступил спутник Эр Тёстюка, который умел ловить диких лошадей. На место скачки он пустил своего Серо-голубого коня — хвост торчком. На бегу сказал ему Серо-голубой конь — хвост торчком:
— Слушай, ко времени моего возвращения натяни три ряда железной проволоки, если я смогу задержаться у этого тройного препятствия, я остановлюсь. Если я побегу дальше, не остановившись, мы никогда не сможем выбраться из преисподней.
Коней пустили наперегонки, и они побежали сначала к старту. И когда Голубой конь — хвост торчком покрыл расстояние в три года, он повернул обратно. И когда он вернулся, были натянуты три ряда железной проволоки — первые два лопнули, а у третьего Голубой конь — хвост торчком остановился.
— Ну как, выиграно состязание? — спросил Эр Тёстюк,
— Ну да, ты выиграл, — был ответ.
— А что будет теперь?
— Теперь устроим борьбу!
Когда сказали, что будет борьба, Эр Тёстюк послал бороться своего силача. И тот, кто поднимал гору и переставлял ее на другое место, уложил всех борцов.
— Ну что, победил я в этом состязании? — спросил он.
— Ну да, так.
— А теперь что будем делать?
Хан сказал:
— Теперь сварим очень много мяса. Тому, кто съест все это мясо без остатка, я отдам мою дочь.
Стали варить много-премного мяса, и, когда оно было готово, человек, который съедал мясо целого быка, все съел.
— Ну, выиграл я это состязание?
— Ну да, так.
— А теперь что?
— Мой чугунный казан свалился в океан, когда мы проезжали мимо. Я отдам свою дочь тому, кто вернет мне его, — сказал Темир Хаан.