Те аланы, которые утвердились на Дону, основали нынешний Азов, и потому многие из исследователей полагают, что именно тут был их Асгард, т. е. страна азов, их рай. По другим исследованиям оказывается, что этот Асгард лежал выше, на перепутье в Скандинавию, у истоков З. Двины, Днепра и Волги. До этого последнего места, где аланы в действительности накрепко сидели в начале нашей эры, они могли дойти следующим прямым путем: они двигались вверх по Дону и Хопру, в виду славянских наблюдательных конных постов, роксалан, оберегавших здесь свои поля и жилища от нападения азиатских орд. В это отдаленное время славяне только изредка появлялись на востоке; их еще не потеснили с запада, и потому они по пути азов сидели спорадически среди везде пребывавших по рекам, озерам, болотам и лесам финнов. Нынешние губернии: Воронежская, Тамбовская, Рязанская, Тульская, Московская, Калужская, Тверская и отчасти Новгородская были населены вразброс финскими племенами: мордвою, муромою, мещерою и корелами, и только изредка проникали к ним и водворялись среди них славянские выходцы, промышленники. К таким пунктам водворения славян до прихода вятичей и радимичей около V ст. до Р.X. могли бы быть отнесены: Рязань, Зарайск, село Хорошево по Оке у Каширы, Венев, Таруса, Москва (Моска), Руза, Старица, Торжок, село Велегощь около Тарусы и другие.
По Хопру и его притокам азы, или аланы, доходили до Цны, потом по Оке, Волге и Чагодощи достигали Ладоги, этого старого жилища славян, от бога которых Ладо и озеро получило свое имя. По Дону они шли на Тулу. Мы полагаем, что происхождение последнего урочища тесно связано с именем острова Туле, который ищут то к северу от Британии, то разумеют под ним Скандию, или Скандинавию[256]. Странствование аланов в Сарматии не могло остаться без преданий, когда они достигли наконец своего настоящего отечества. Далее Ка луга, с. Селижарово, озеро Селигер, Осташков (Оста), Валдай — все это имена урочищ, напоминающих Кавказ, алан, или азов. Здесь вокруг Валдая и истоков Волги, Двины и Днестра, на Алаунской возвышенности, по Мсте, Поломети и Волхову, от Боровичей до Демянска и Осташкова и от Крестцов до Вышнего Волочка, здесь, среди чрезвычайно дикой, луговой и всхолмленной местности, усеянной курганами, азы находили покой и притон после своих разбойничьих похождений. Влево по притокам Ильменя, по Волхову и низовьям Мсты жили славяне, собственно руссы, опять пограничные люди, граничары, защитники своих собратий от вражьих нападений. Оттого тут встречаются такие урочища, как Межа, текущая как бы по границе древнего славянства и неизвестного тогда востока, тут же город Холм на Ловати и село Холм (Холмгард), опять село Старицы, оба на З. Двине, Русаново на Тудере; Н. Русса на Поли, Старая Русса на Полисте и р. Порусса. Граница между славяно-руссами и азами как будто сама очерчивается по Ловати, Поле, Жукопе и Меже на З. Двину, Касплю, на Сож, к западу от которых лежал знаменитый Холм-гард, или Ванланд, т. е. страна холмов ванов, обитавших здесь еще до прихода радимичей и вятичей[257].