Если бы такие слова раздавались почаще в славянском мире, то вопрос Пушкина «Славянские ль ручьи сольются в русском море, оно ль иссякнет?» скоро перестал бы быть вопросом и мысль первой половины его не замедлила бы перейти в область совершившихся фактов.
Итак, славяне уже существовали в начале нашей эры и успели в то время дойти уже до крайних пределов Европы, следовательно, они жили раньше, имели свою историю хотя бы поступательного движения из какой-либо другой страны. Что же можно сказать об этом отдаленнейшем периоде?
Из трех основных рас, положивших начало народам Старого света — кушитской или хамитской, семитической и арийской, или индоевропейской, — только последняя явилась носительницею человеческого прогресса. Ни узкопрактическая смышленость хамитов, ни идеализм семитов не заключали в себе истинных основ для духовного развития человечества. Широким полетом мысли, обнимающим всю сферу мироздания, пытливостию, которой тесна земля и которая стремится за пределы ее в бесконечность, отличается только ариец. Правда, развитие его шло медленно: Хам и Сим опередили Иафета, но последний, восприняв в себя все добытое первыми, проложил новую бесконечную дорогу для общечеловеческого прогресса и далеко оставил позади своих старших братьев. Лучшим представителем этой богатой духовными силами и многосторонней отрасли человечества является славянин. Недаром гордые римляне из массы варваров отличали голосистых ретов, ретующих, словоизвергающих, поющих и на все слово имущих словен. Особенное богатство речи, обуславливаемое разнообразием выражаемых ею понятий, указывает на разносторонность натуры человека-славянина. В своем шествии с отдаленного востока до крайних пределов запада он с удивительною разумностью и с истинно художественным чутьем вбирал в себя все лучшее, что могли представлять ему природа и другие отрасли человечества, перерабатывая приобретенное в свою духовную консистенцию. Итак, этот гениальнейший сын своей семьи пошел особо и в то время, когда хамиты и семиты осели в Африке и Западной Азии, он двинулся к северу, в Европу, где прежде всего ему пришлось преодолеть природу, бороться с нею, почти погибать; но, поборов под конец все трудности, он стал твердою ногою там, откуда теперь идут его веления на весь мир.
Таким образом, первобытную родину славянина, его старое пепелище нужно искать на Востоке, в стране Эдема, там, где вытекают реки Ганг, Синд, или Инд, и Амударья. Там некогда говорили и писали по-санскритски, там у Гиндукуша было начало всех ариев, славян и литовской ветви, наиболее близкой к санскриту. Особенность географического положения всей Литвы, ее леса, болота и озера, направление естественных путей к северу и западу, мимо границы Литвы, а потому и исторический путь движения пародов по окраинам страны сохранили нам литовскую отрасль арийцев в наиболее чистом виде, равно как и язык ее в наибольшей близости к языку родов, живших некогда в стране довольства, рая[309]. Этот родоначальник европейских языков, живых и мертвых, есть санскрит, выработанный совокупностью первобытных народов («сам» — «вместе» и «кри» — «делать»); при Александре Македонском он уже вышел из употребления, был языком мертвым, как ныне древнегреческий и латинский. Как с этими последними, так с персидским, германским и славянскими языками он имеет поразительное родственное сходство. Мифология, народные предания и обычаи европейцев находят свое истолкование на берегах Инда и Ганга. Но и санскритский язык в строгом смысле нельзя считать отцом европейских наречий; напротив, существуют доказательства, что они отделились раньше от одного общего корня, еще более древнего, чем санскрит, — пракрита, на котором написаны священные индийские книги, Веды; в этих памятниках, как в зеркале, отражается первоначальный тип наших живых языков, с течением времени, с изменением условий народной жизни выработавших много новых понятий и грамматических форм. Это важное для истории европейских языков собрание Вед под названием «Ригведы» представляет ряд религиозных гимнов и поучений, составленных за 1500 лет до Р. X. Таким образом, если славяне говорят на языке, которого корень находится в древнем санскрите, то значит, что они представляют ветвь, идущую от одного со всеми индоевропейскими народами корня, значит, они уже в древнейшую эпоху образования народностей жили, действовали и составляли определившееся и притом большое национальное целое, судя по нынешнему их объему, — словом, были уже народом, по крайней мере в то время, когда в Египте властвовали фараоны Хеопс и Сезострис, когда халдеи были еще в силе, когда евреи отыскивали свою обетованную страну. Индия раскрывает нам все богатства нашей древности; только там мы можем найти узлы, давно прошедшие связи народов, там, в этой прародине человечества, откуда двинулось оно по миру земному. Там и для славянства звучит немало знакомых народному слуху названий. Правда, с тех пор, как замолчал санскритский язык, Индия уже во многом изменилась, как изменились и отделившиеся от нее славяне: однако и поныне там встречаются название урочищ, довольно понятные для славянина. Под самым Гиндукушем к югу, в Каферистане, приток Инда называется Сватом[310]. Там же мы находим притоки Каму и Шишу, урочища Каму, Дуку, Души, Гора, Тули, Тугов; цепь гор Кохи-Бабу; южнее, все по Инду и Гомульскому хребту: Медан, Кулугу (Калугу), Чаву, Мишки. В Пешавере встречается приток Инда Севан, севернее Соляного хребта; а южнее последнего местечка — Дон. Правее Джаландара и Лагора, к югу от Кохистана течет Саван, приток Вязы, впадающей в Инд-Синд. Правее, восточнее, в северном треугольнике Индостана, в бассейне Ганга и Инда, также находится целая вереница арийских урочищ, между которыми для славян особенно замечательны: Surah (Сура), Sohna (Соня), Karulu (Король), Nerowly (Неровля), Poprail (По-праль), Multaun (Мулдава — Молдава), Baroda (Борода), Nugina (Нагина), Belgram (Белград), Biswa (Бисва), Kudjwa (Кудява), р. Chouka (Щука), р. Sooraew (Сораев), Betwa (Бетва), Nitschlove (Ницлов), Lotun (Лотун), Bukra (Букра), Sewan (Севан), Mow (Мов), р. Dan (Дон), Rewah (Рева), Behut (Бегут), Ootna (Отна), Berew (Берев), Palamow (Паламов), Chittra (Щитра), Gaya (Гая Моравская — Киев). Gow (Гов, Гдов), Nowadah (Невада), Durra (Дура), Surja (Сурья), Nagor (Нагорье), Balasore (Белозоръ — Белозерье).