Это движение назад произошло вследствие падения Святополковой монархии и усиленной пропаганды католиков, покровительствуемых папой, что имело последствием основание в 973 г. католической епископии в Праге. Кроме того, содействовало падению православия следующее обстоятельство: королева Драгомира из рода «лютейших Стадорян», оберегая язычество, помогла в 936 году низвергнуть с престола и даже погубить своего сына Вячеслава, а лютый братоубийца Болеслав I, занявший место убитого им князя, изгнал тогда же всех православных священников. Мадьяры, в свою очередь, будучи призваны императором Арнульфом на помощь против славян, основались в 907 г. около Великоморавского царства и этим заградили дальнейшее движение православия с юга.
Зато тем деятельнее двигалось католичество по Дунаю и оттуда на север в Богемию. Католические церкви и монастыри во множестве строились в этой местности и к ним приписывалось окружающее славянское население. Дело это велось с оружием в руках, обманом, хитростью, подкупом и всякими средствами, оправдываемыми по известному принципу только целью. Успехи религиозной пропаганды помогали, в свою очередь, упрочению политического влияния немцев в Чехии, под которое прежде всего подпал король и его двор. Началось с того, что в 1126 г. при императоре Лотаре король Собеслав принял титул чашника Германской империи. К концу XII ст. лукавая политика императоров Фридриха I Барбароссы и Генриха VI, оплетая Чешское королевство со всех сторон, привела его на край погибели: этому очень посодействовали и раздоры в королевской семье, сопровождавшиеся постоянными обращениями враждовавших за помощью к немцам. В начале XIII ст. германизация Чехии углубляется во внутренний строй государства: древнее деление на жупы и старославянское управление городами уступают место западным учреждениям и порядкам, и наконец права городов, нравы, обычаи, вооружение, национальная одежда, язык, литература и даже фамилии — все принимает немецкий образчик и переделывается на иностранный лад. Такое извращение идет из года в год, все шибче и сильнее. При Оттокаре II (1253–1278) Чехи хотя и достигает наружного блеска и величия, но все это относилось более до самого короля, вовсе не касаясь народа и его потребностей. Последний продолжал терять свою почву под влиянием немецкого промысла, переходившего от одного города к другому и доставлявшего короне почтенный доход. Для этой же цели было в то время построено немало городов и укрепленных замков, переполненных иноземными пришельцами. Так, Иглава, Кутные горы, края Локетский, Кладский, Трутновский были вполне предоставлены чужеземным интересам. Оттокар II нанес сильный нравственный удар чешской народности особым покровительством немцам, а они в благодарность нанесли королю Чешскому, своему покровителю, политический удар: в 1276 г. у Оттокара II из всех его огромных владений остались только онемеченные Чехия и Моравия!
В 1310 г. корона по женской линии Премысловичей переходит в дом Люксенбургский, в лице Ивана. В это время папы уже окончательно вступили в роль политических деятелей, раздавая короны сообразно личным выгодам. Новый король покорным прислуживаньем как папе, так и Германии положил начало долголетним кровопролитиям, известным под названием гуситских войн. Последние стоят в тесной связи и с другим, важным в истории умственной жизни Чехии событием — с основанием Пражского университета при короле Карле I (1346–1371); учреждение это вскоре после своего основания в 1347 г. считало уже 11 000 студентов. Пражский университет был долгое время центром не только местного, но всего славянского и германского ученого мира[81], и потому неудивительно, что именно там зародились начатки необычайных событий, имевших впоследствии влияние на мысли, цивилизацию и строй не только Чехии, но и всей Германии, с отголоском до Парижа и Москвы. Здесь впервые столкнулись славянские и немецкие идеи, тут они боролись, очищались, здесь зарделось зарево воинственного пожара, возжженного Гусом, предтечею Лютера. Последний говаривал, что за обладание Евангелием, верным, очищенным, мы обязаны Гусу и Иерониму Пражскому. Едва ли не то же самое мог бы сказать и победоносный витязь севера, всесторонне ученый и образованный Густав-Адольф, о Жижке, этом самородном славянском вожде, воскресившем в своих знаменитых походах давно угасшую память о громких победах воинственных детей Славы и передавшем свое искусство великому королю-полководцу.
В конце XIV ст. в чешском населении уже начинает проявляться назревавшая до сих пор раздвоенность общественных понятий и интересов, причем на одной стороне группируются папы со шляхтою и духовенством, на другой — славянский народ. Систематическое изолирование королевской власти от народа, вследствие чего первая утратила свою связь с последним, перестала быть живою силою в стране и не только не регулировала взаимных отношений между общественными классами, но и сама стала игрушкою в руках придворных, утрата высшими сословиями своего национального типа и традиции; корыстолюбие, невежество, безнравственность и подлое равнодушие к народу духовенства — все это порождало напряженность отношений массы к тем, кто над нею возвышался. С обеих сторон все чаще и чаще повторялись случаи грубой расправы, предвестники роковой борьбы. Началась и она: за дело религии, народа и языка вступились магистр Пражского университета Иван Гус, родившийся в 1369 г. в местечке Гусенице, и обыватель Иероним Пражский. Но где и пред кем было искать покровительства, когда в это время, в 1409 г., было трое пап (Александр V, Григорий XII и Венедикт XIII) и три императора (Вячеслав Чешский, Сигизмунд Венгерский и Тоштя)? В конце царствования Вячеслава IV революционное движение в Богемии было уже в полном ходу, но не находилось еще ближайшего повода к соединению недовольных единомышленников.