- Николай Петрович, - расстроено покачал головой Голицын, - мне кажется, вы сгущаете краски.
- Нисколько! Вы с ними постоянно не сталкиваетесь. А у меня все проходит перед глазами. Я ведь много времени провожу на американском побережье, особенно после постройки этой замечательной посыльной яхты-катамарана "Гермес".
- Кстати, как она вам? Я слышал, со стапелей Санкт-Петербургского Императорского судостроительного завода сошел шедевр.
- Да! Это что-то потрясающее! Гермес - настолько легкий, маневренный, остойчивый и невероятно быстрый кораблик, что я могу говорить - в мире другого такого нет. Одна беда - паровые двигатели. Они требуют очень квалифицированного обслуживания.
- Почему?
- Их собирали для этого корабля специально на опытном производстве НИИ Точного машиностроения. Их делали на базе тех, что ставят на дирижабли. Как их там… - Синельников на несколько секунд задумался. - Паровые двигатели высокого давления, замкнутого цикла при малом рабочем теле. Вот! Причем вместо воды в них аммиак. А в качестве топлива выступает сырая нефть. Машинка вышла очень дорогая. Я бы даже сказал - на вес золота. Но столь легкие и маленькие двигатели позволили этот посыльный кораблик разгонять до крейсерской скорости в двадцать пять узлов, при которой запасов топлива хватает на пять тысяч миль. Правда, при его крохотном водоизмещении никакие серьезные грузы возить не получается, но для личных инспекций подходит более чем.
- А максимальная скорость у него какая?
- Признаться ни разу не разгонялся. Механик утверждает, что при больших скоростях износ машины возрастает вдвое, а не верить ему у меня не оснований. Да и, знаете ли, мне хватает и того, что катамаран идет со скоростью не ниже двадцати пяти узлов. А при попутном ветре и двигателях, работающих в крейсерском режиме, разгоняется до двадцати семи - двадцати восьми. Форсировать машины мне всегда было как-то боязно. Я и так от Владивостока до любой части наших Североамериканских владений доплываю в среднем за десять суток. Чего же тут жаловаться?
- Любопытно, - заинтересованно сказал Голицын. - Прокатите нас?
- В чем вопрос? Конечно! - С радостью произнес Синельников. - Мне на нем ходить очень нравиться. Чувствуется скорость.
- Кстати, а как вы решаете вопрос с нефтью для него?
- Так на Сахалине ее добыча разворачивается довольно успешно. Нефтеперерабатывающий завод на Зеленой горе [21], куда мы доставляем нефть тремя танкерами, очень слаб. Поэтому нам приходиться делать нефтяные хранилища по всему побережью и заполнять их. Опасная, конечно, практика, но особенных проблем с топливом у моего катамарана не имеется - он слишком мало кушает, чтобы я переживал по этому поводу.
- Не боитесь поджогов?
- Боюсь. Но вариантов у меня нет. У меня под задачи морского снабжения запрошено два новых танкера специальной постройки, а не эти полумеры. Думаю запускать еще два нефтеперерабатывающих завода - во Владивостоке и в Сан-Франциско. Но центр пока тянет с поставками оборудования. Если я при таких заявлениях начну тормозить добычу, то меня просто не поймут. К тому же, мне по секрету сказали, что военный флот в скором времени начнут переводить на жидкое топливо и мне нужно под него создавать инфраструктуру.
- Кто, если не секрет?
- Путилов.
- Он умер, - грустно произнес Голицын, - а как повернет его дело новый нарком [22]путей сообщения, никому не известно.
- Незадолго до смерти он писал мне о том, что его инициатива одобрена Его Императорским Величеством. Думаю, что вряд ли, при таком раскладе этот проект задвинут. Максимум - притормозят. Но в этом деле год-два не играют никакой принципиальной роли.
- Хм. Весь военный флот переводить на жидкое топливо - это смелый шаг. Хватит ли сахалинской нефти для него?
- Вряд ли. Поэтому, Тихоокеанское генерал-губернаторство сейчас поддерживает двадцать три геолого-разведывательные экспедиции, которые ищут нефть. Ну и, заодно, все остальное, на что наткнуться. Я убежден, что их труд не пропадет.
- Будем надеяться, - улыбнулся и довольно покачал головой Голицын. - Кстати, как поживает Холмоградский [23]оружейный завод? Вы смогли наконец-то наладить выпуск новых боеприпасов?
- Только опытные партии. Остро не хватает нормального оборудования, топлива и особенно людей. В Маньчжурии все еще очень маленькое население, причем, практически полностью наше. Китайцы и маньчжуры ушли и не возвращаются, считая Маньчжурию проклятой после той бойни, что повстанцы тут учинили. Сейчас рассматривается вопрос о создании небольшой гидроэлектростанции на реке Мутной [24]. Но опять-таки нет ни оборудования, ни специалистов, ни техники. В общем - все плохо.
- Вы обращались к Императору за помощью? - Спросил Голицын.
- А то у него других вопросов больше нет? - Недовольно ответил Синельников. - Сами как-нибудь справимся.
- Смотрите сами. - Пожал плечами Голицын. - Если войска не будут получать нужного количества боеприпасов, кто-то за это будет вынужден ответить.
- Так ведь объективная же причина!
- Кого это волнует? - Улыбнулся Голицын. - Вам мой совет - доложите Его Императорскому Величеству. Если потом спросит, то всегда сошлетесь на это письмо. И попыткой оправдаться выглядеть не будет.
- Убедили, - усмехнулся Синельников. - Кстати, что будет делать с……
Спустя два месяца Голицын, Казнаков и Синельников представляли Александру пятилетний план развития транспортной и индустриальной инфраструктуры Сибири и Тихоокеанских владений.
Глава 11
3 марта 1880 года. Железная дорога где-то на просторах Южной Африки.
Андрей Васильевич Киселев дремал в своем купе. Обычный рязанский парень - выходец из простых крестьян сделал совершенно нешуточную карьеру к своим двадцати годам. Приходская школа. Начальная школа. Кадетский корпус. Начальное военное училище. И вот, он, юный поручик, едет в форт А-28 Южного генерал-губернаторства Российской Империи для прохождения службы. Не самый спокойный участок, но он был даже рад этому, ибо его молодые амбиции так и играли, а тут наконец-то серьезное дело.
- Что, - усмехнулся старый, седовласый попутчик, - не терпится завоевать мир?
- Это так заметно? - По-доброму улыбнулся Андрей Васильевич.
- Конечно! - Попутчик пригладил рукой седые волосы и, посмотрев с отеческой добротой на молодого офицера, произнес. - Я-то тут уже десятый год воюю. Много раз предлагали по выслуге перевести в спокойные регионы, но я отказывался. Не могу. Приезжаю к себе под Смоленск в отпуск и от тоски вою. Нет там дела для меня - старого солдата. А тут - война. Настоящая война. Только здесь я чувствую себя по настоящему живым. И не берите в голову то, что пишут всякие газетенки. Стыдно им честно освещать события. Вот и юлят как голодные дворняжки перед хозяином с косточкой. Тут война. Эти пытаются убить нас, мы - их. Да еще и между собой как бешеная свора сцепились. И ненависть… дикая ненависть висит в воздухе. Становясь с каждым годом сильнее, от обильно проливаемой крови.
- Ненависть? - Удивился Андрей. - Но почему? Что мы им такое сделали?
- Что? - Расплылся Петр Сергеевич. - Мы пришли на их землю. Назвали ее своей и установили наши законы. Мы оккупанты, сынок. За что нас любить этим чернокожим?
- Но ведь мы несем им медицину, образование и прочие плоды цивилизации!
21
Зеленая гора - новое имперское наименование острова Эдзо (Хоккайдо), который отошел к Российской Империи по Гавайскому трактату 1874 года, который прекратил гражданскую войну в Японии и привел к юридическому закреплению очень серьезных ограничений и территориальных потерь. В частности, Япония становилась фактической колонией Великобритании, теряя при этом остров Эдзо и все ранее отписанные русским острова.
22
Нарком - нарочный (специальный, особый) комиссар. Должность введена изначально только для Путилова, но позже распространилась на многие отрасли. Полномочия наркомов не пересекались с министрами, но их реальная власть была намного существенней, так как они являлись особыми уполномоченными представителями Императора. В их руках, как правило, собирались разрозненные или межотраслевые участники. Например, нарком транспорта курировал все научно-технические разработки, связанные с транспортом (двигатели, авто, корабли и так далее), а также сопряженное производство (как опытное, так и серийное).
23
Холмоград - новое имперское название Мукдена, практически полностью вымершего из-за голода во время революционных волнений до занятия его русскими. На 1878 год 95% населения - переселенцы из Европейской России.