– Месье Эркюль Пуаро, не так ли? – спросила она тихим голосом с хрипотцой.
– К вашим услугам.
– Месье Пуаро, я хочу поговорить с вами. Я должна поговорить с вами.
– Конечно, мадам. Соблаговолите присесть?
– Нет-нет, не здесь. Я хочу говорить с вами наедине. Мы с вами поднимемся наверх, в мой номер.
Успевший подойти к нам Брайан Мартин отреагировал на ее слова пренебрежительным смешком:
– Джейн, неужели нельзя подождать? Мы только сели ужинать. И месье Пуаро тоже.
Но заставить Джейн Уилкинсон свернуть с пути к цели было не так-то просто.
– И что, Брайан? Какое это имеет значение? Мы сделаем так, чтобы ужин принесли нам в номер. Договорись с ним, ладно? Кстати, Брайан…
Тот пошел прочь, и Джейн, поспешив за ним, стала его в чем-то убеждать. Однако он не сдавался, как я понимаю; лишь качал головой и хмурился. Тогда Джейн заговорила с еще большей горячностью, и в конечном итоге Мартин пожал плечами, капитулируя.
Споря с ним, Джейн раз или два бросала взгляд на столик, за которым сидела Карлотта Адамс, и мне стало интересно, не связано ли то, о чем она собирается говорить, с этой американкой.
Добившись своего, Джейн вернулась, вся сияя.
– Мы немедленно понимаемся наверх, – сказала она, одарив своей восхитительной улыбкой и меня.
Кажется, ей не приходила в голову мысль, что мы можем не согласиться с ее планом. Она сдернула нас с места, не испытывая даже намека на угрызения совести.
– Это огромное везение, что сегодня вечером я встретила здесь вас, месье Пуаро, – сказала она, направляясь к лифтам. – Просто замечательно, как все удачно складывается для меня. Я думала и гадала, что мне дальше делать, и тут вдруг поднимаю глаза и вижу вас за соседним столиком. И тогда я сказала себе: «Месье Пуаро посоветует мне, что делать».
Прервав саму себя, она бросила мальчику-лифтеру: «Второй этаж».
– Если я могу вам чем-то помочь… – начал Пуаро.
– Уверена, что можете. Я слышала, что на свете нет человека прекраснее вас. Кто-то же должен вытащить меня из этой передряги, и я чувствую, что вы именно тот, у кого это получится.
Мы вышли на втором этаже, и Джейн повела нас по коридору. Затем, открыв нужную дверь, прошла в один из роскошнейших номеров «Савойи». Бросив белую меховую накидку на стул, а маленькую, украшенную драгоценными камнями сумочку – на стол, плавно опустилась в кресло и воскликнула:
– Месье Пуаро, тем или иным способом, но я вынуждена избавиться от своего мужа!
Глава 2
Ужин
Пуаро довольно быстро пришел в себя от изумления. Его глаза заблестели.
– Но, мадам, – сказал он, – я не специализируюсь на том, чтобы избавляться от мужей.
– Естественно, я знаю об этом.
– Вам требуется адвокат.
– Вот тут вы ошибаетесь. Я уже сыта по горло адвокатами. У меня были и честные и нечестные адвокаты, и ни от одного не было проку. Адвокаты просто знают закон, а вот естественного здравого смысла у них нет.
– И вы думаете, что у меня он есть?
Она рассмеялась:
– Я слышала, что в вас есть изюминка, мистер Пуаро.
– Comment?[5] Изюминка? Я не понимаю.
– Ну… что вы тот самый.
– Мадам, я могу иметь или не иметь мозги – между прочим, они у меня есть, зачем притворяться? Но ваше маленькое дельце – это не мой genre[6].
– Не понимаю, почему бы не взяться. Ведь это проблема.
– О! Проблема!
– Причем сложная, – продолжала Джейн Уилкинсон. – Признаюсь, я считала вас человеком, который не робеет перед трудностями.
– Я отдаю должное вашей проницательности, мадам. И все же повторюсь: я не делаю расследования для разводов. Это совсем не… ce métier là[7].
– Послушайте, дорогуша, я не прошу вас шпионить. Это все равно ничего не дало бы. Мне просто нужно избавиться от мужа, и, я уверена, вы можете рассказать мне, как это сделать.
Пуаро помолчал, а когда заговорил, в его голосе появились новые интонации:
– Первым делом объясните мне, мадам, почему вам так не терпится, так сказать, избавиться от лорда Эджвера?
Джейн ответила быстро и без колебаний. Ее слова прозвучали твердо и решительно:
– Да без проблем. Я хочу снова выйти замуж. А какая еще может быть причина? – Она с невинным видом распахнула свои голубые глаза.
– А разве получить развод не проще?
– Вы не знаете моего мужа, месье Пуаро. Он… он… – Актриса поежилась. – Даже не представляю, как это объяснить. Он чудной… он не такой, как другие. – Помолчав, она продолжила: – Ему не следовало жениться – ни на ком. Я знаю, о чем говорю. Просто я не могу описать его, он… чудной. Первая жена сбежала от него. И оставила трехмесячного ребенка. Он так и не развелся с ней, и она умерла в нищете где-то за границей. Потом он женился на мне. В общем… я не смогла этого вынести. Я была напугана. Я уехала от него в Штаты. У меня нет оснований для развода, а если я дам их ему, то он просто не придаст им значения. Он… он своего рода фанатик.