Синьора Сельвини испугалась, когда увидела двух карабинеров, которые охраняли вход в институт. Один полицейский преградил ей дорогу.
— В чем дело? — возмутилась она.
— Кто вы? — спросил ее полицейский, не отвечая на вопрос.
— Синьора Сельвини, я живу здесь. Что случилось?
Карабинеры не желали отвечать ни на какие вопросы, вместо этого один из них грубо приказал ей:
— Пройдемте со мной, синьора!
Она удивилась, когда полицейский повел ее к служебному входу, который практически не использовался, а увидев открытую дверь, она подумала о грабеже, которые частенько случались в этой местности.
— Для начала я хотела бы знать, как вы сюда вошли? — спросила синьора Сельвини с нажимом в голосе, увидев мужчину, который явно здесь командовал.
— Дверь была открыта, предъявите документы. Меня зовут комиссар Артоли.
Синьора Сельвини начала нервно копаться в сумочке. При этом она вытащила пухлый конверт с деньгами, чтобы найти документ. Бегло взглянув на паспорт, который в одно мгновение стал ему неинтересен, комиссар ироничным тоном заметил:
— Вы всегда носите с собой столько денег, синьора?
— Вообще-то это мое личное дело, комиссар! — не сдержавшись, возразила она.
— Ну как же, вовсе нет, особенно если речь идет о деньгах, заработанных нелегальным путем и не заявленных в налоговой декларации. Но вы, конечно же, сможете объяснить мне происхождение этих денег.
Загнанная в угол, синьора Сельвини перешла в нападение:
— Или вы скажете мне, что за спектакль здесь разыгрывается, или я буду разговаривать с вашим начальством!
Артоли криво усмехнулся, вытянул руку и попросил:
— Вы не могли бы передать мне вашу сумочку с деньгами?
Как следует повести себя в такой ситуации? Получается, что эта Шеба Ядин, которой она не доверяла с самого начала, заманила ее в ловушку. Синьора Сельвини знала, что для подозрительных дел, которые проворачивал де Лука, она совершенно не годилась.
— Я обязана повиноваться? — возразила синьора Сельвини на вопрос комиссара.
— В этом случае да, синьора.
— В каком случае, комиссар?
Комиссар Артоли все еще ухмылялся:
— Вы, конечно же, не знаете, каким образом к вам в лабораторию попал труп женщины.
— Какой труп?
— Некоей Шебы Ядин.
— Шебы Ядин? Но это невозможно!
— Вы знали эту синьору?
— Да, то есть нет. Я от нее получила эти деньги.
Как только синьора Сельвини произнесла это, она поняла, что совершила большую ошибку. Но ситуация вышла у нее из-под контроля. Она скованно протянула комиссару сумочку и побежала вверх по лестнице.
У двери в лабораторию она вскрикнула: на большом лабораторном столе рядом со стаканами, колбами, мензурками, канюлями[18] и электронными измерительными приборами лежала молодая женщина с короткими светлыми волосами в бежевом костюме. Одна нога была обута в лодочку на высоком каблуке, другая туфля лежала на полу. Ее левая рука покоилась рядом с телом, тогда как правая, слегка согнутая в локте, свисала со стола. Веки были прикрыты не до конца, можно было различить блестящие белки ее глаз.
— Она действительно умерла? — робко спросила синьора Сельвини.
Комиссар, который пришел вслед за ней, кивнул.
— А как она сюда попала? И кто она такая?
— А это я как раз у вас хотел спросить, — сказал комиссар и подошел к ней вплотную, — ее имя Шеба Ядин. Вы должны знать ее. Вы только что говорили…
— Ерунда! — прервала его синьора, — это не она. Я сегодня разговаривала с Шебой Ядин, и она передала мне деньги!
— Вы уже давно знали синьору Ядин?
— Нет. Я знала только ее имя. Жена или подруга одного археолога, который заказывал у нас проведение каких-то анализов. Я получила деньги за один анализ, который проводился в нашем институте. Об этом заказе никто не должен был знать, мне никогда не платили за анализ столько денег. Для любого другого он бы ничего не стоил.
18
Канюля — полая трубка с тупым концом, используемая для анатомических и лабораторных исследований. —