Система управления потому и является таковой, что в ней каждый элемент выполняет свойственную ему роль, и благодаря этому она функционирует как целое. Методы личного и коллективного материального поощрения, в частности, нельзя отрывать от общественной материальной заинтересованности, которая обеспечивается всей системой управления в общественных интересах. Одним из требований общественных интересов является улучшение материальных жизненных условий всех членов общества, поэтому интересы, однонаправленные с общественными, являются ядром личных интересов каждого участника общественного производства и обеспечивают единство интересов всех членов общества, рабочего класса, колхозного крестьянства и социалистической интеллигенции.
Особенность экономического положения рабочего класса в том, что он является выразителем коренных интересов всех членов социалистического общества. Л. И. Брежнев отмечал: «Рабочие — самая революционная, дисциплинированная и организованная сила общества, наиболее последовательно заинтересованная в осуществлении социалистических и коммунистических целей общественного развития».[3] Это означает, что коренные интересы рабочего класса являются общественными, т. е. такими, осуществление которых обеспечивает наивысший общественный прогресс, и, наоборот, общественные интересы по своему классовому смыслу суть интересы передового класса.
Вывод о классовом характере общественных интересов в первой фазе коммунизма вовсе не даёт оснований для противопоставления интересов рабочего класса экономическим интересам колхозного крестьянства и интеллигенции. На том основании, что рабочий класс полнее и последовательнее заинтересован в осуществлении социалистических и коммунистических целей общественного развития, полнее и последовательнее выражает общественные интересы, другие классы нельзя от них «отлучать». Единство классовых интересов при социализме является главным, определяющим моментом, коренным образом отличающим этот строй от капитализма. Именно благодаря общности коренных интересов рабочего класса, колхозного крестьянства и интеллигенции рабочий класс и может быть выразителем интересов всех членов общества. Коренные интересы трудящихся, к какому бы классу они ни принадлежали, направлены на коммунистические общественно–экономические преобразования.
Классовый характер общественных экономических интересов в первой фазе коммунизма определяет классовый политический характер социалистического управления. Субъектом социалистического управления является рабочий класс. «Поскольку рабочий класс — самая передовая, организованная сила советского общества, он осуществляет свою руководящую роль и в период развёрнутого коммунистического строительства. Выполнение своей роли руководителя общества рабочий класс завершит с построением коммунизма, когда исчезнут классы».[4]
Субъект социалистического управления — рабочий класс — управляет экономикой под руководством своего авангарда — Коммунистической партии. Управление экономикой имеет государственную форму, и для неуклонного осуществления общественных интересов в необходимых случаях используется государственная власть.
Только государство может являться аппаратом экономического управления. Газета «Правда» в редакционной статье, опубликованной к выходу в свет книги Л. И. Брежнева «Вопросы развития политической системы советского общества», подчёркивала: «В соответствии с объективными условиями Советское государство, ставшее общенародным, не утрачивает своей классовой сущности: оно служит ныне мощным орудием осуществления до конца всемирно–исторической миссии рабочего класса — построения бесклассового коммунистического общества».[5]
Государство выполняет при социализме наряду с надстроечными и базисные функции, а все экономические методы принимают государственную форму. Система социалистического управления является системой государственного планового управления, которое ведётся на основе государственных планов, составляющих скелет оптимального варианта экономического развития на определённый период времени, а методы управления являются методами осуществления государственных интересов. Выполнение планов контролируется сверху и снизу и обеспечивается государственной дисциплиной и активной деятельностью органов государственного управления, которые с помощью директивных методов и социалистического соревнования добиваются как можно более полной реализации того варианта экономического развития, который в наибольшей степени отвечает общественным интересам. Государственные задания и социалистическое соревнование поддерживаются посредством методов материального поощрения. Движущую силу всей системы управления составляют интересы трудящихся, связанные с коммунистическими общественно–экономическими преобразованиями.