Ныне время терпения. Итак, потерпим ныне. Будет время утешения, и тогда изобильно утешимся. Утешит нас Господь, как мать утешает своих чад (см. Ис 66:13). Тогда заградятся уста хульные и покроет их срам. Господь да обратит их и да сотворит нашими друзьями.
Ваш брат во Христе и общник в печали, Тихон [25].
Видим ныне, христиане, наказывающую нас руку Божию, видим, сколько Отечество наше воздыхает и стонет от кровавой с басурманом войны: многие падают и уязвляются от иноплеменнического оружия; матери и отцы по сыновьям, жены по мужьям, братия по братии падшей или уязвленной плачут; казна истощается и оскудевает, людей становится меньше, словом, все Отечество невзгоду терпит и находится в смущении. Но к бедствию этому другое не меньшее бедствие приложилось: язва моровая усилилась, то там, то в другом месте слышится неблагополучие. Видим все это и воздыхаем, и плачем, терпим наказание.
Но надобно от сердца признать, что в этом наша вина есть и неправда. Надобно, преклонив головы, признать и исповедаться пред Богом: У Тебя, Господи, правда, у нас же на лицах стыд (Дан 9:7). Праведен Ты, Господи, правы суды Твои; праведен Ты, Господи, и нет неправды в Тебе (Тов 3:2).
Как посмотрим на дела наши, то увидим великий стыд наш и великую пред Богом неправду. Нарушить клятву, данную пред Богом и святым Его Евангелием, считается у нас за шутку. Судебные места, где суд Божий отправляется, торжищем и куплею сделались. Правда и правосудие с престола своего низринуты, и вместо него маммона сидит и голос свой подает. К суду без денег не ходи, ничего не найдешь. Помещику с одного крестьянина взять пять или шесть рублей в год на Украине, где хлеб дешев, а деньги дороги, за ничто почитается. За малое почитается три дня в неделю на помещика выработать, не считая других работ, с них также и подушное берется.
Великая неправда и самолюбие!
Обремененным такими оброками и работами откуда себе найти потребное? Откуда — потребное жене, детям и прочим домашним? Откуда хлеб, пищу, одежду, обувь и дом? Когда еще упокоятся, ибо плоть немощная? Так одни от помещиков, другие от судей неправедных и взятками развращенных стонут, и стенания их в уши Божии входят. Подобная неправда в купечестве, в крестьянстве и всяком чине. За малое или за ничто почитается обмануть, прельстить, чужое добро похитить, ложе ближнего осквернить, злобу совершать и мстить, ближнего словом уязвить и клеветою очернить или погубить.
Вот наши дела! Вот наше христианство!
Бог нас зовет на покаяние — мы Его не слушаем.
Бог послал к нам Сына Своего спасти нас — мы Его не слушаем.
Он за грехи наши пострадал — мы тому не внимаем и повторяем грехи.
Бог нам не велел обижать, не велел красть, лжесвидетельствовать, не велел чужого желать — мы Его не слушаем.
Бог повелел друг друга любить, друг другу добро творить — мы Его не слушаем.
Судиям повелел правду хранить — они Его не слушают.
Всем заповедал удаляться от зла и творить добро (см. Пс 33:15) — мы этому не внимаем.
Он питает нас, одевает и прочими благами мира сего снабжает нас — мы Его не слушаем и Благодетелю благодарения не воздаем.
Бог на это наше непослушание смотрит, смотрит, и видит, и записывает в книге Своей. Что более остается, как правде Божией в свое дело вступиться? Не чувствуют люди милости Божией, когда Он их милует, — принужден Бог правду Свою явить. Не хотели мы милости Божией к нам познать и так благодарными Ему быть, вот теперь познали правды Божией действие. А те, которые и этим наказанием не подвигаются — признак того, что ожесточенные имеют сердца, — познают на себе вечный правды Божией суд.
Потому обратимся всем сердцем; придите и восплачем пред Господом, сотворившим нас (Пс 94:6). Возвысим все единодушно от сердца нашего глас: скоро да явятся нам щедроты Твои, Господи (Пс 78:8), и прочее. Так молясь и каясь о грехах наших, прекратим грехи и возненавидим их, как врагов наших, которые на нас пред Богом, как лютые смердники, клевещут и праведный Его гнев на нас воздвигают и различные казни наводят. Перестанем Бога праведного раздражать и благость Его оскорблять, да не приблизится и к нам то, что видим на братии нашей. Ибо мы их ничем не лучшие. Сотворим плоды достойные покаяния (Мф 3:8).
Судии! Храните правду, как зеницу ока.
Священники! Не забывайте звание свое, кто вы и на что избраны.
Господа! Пощадите бедных крестьян своих.
Приказные! Пишите и не разоряйте правду и довольствуйтесь оброками, от Монархини вам определенными, и не простирайтесь к чужому добру.
25
Подлинное, собственноручное письмо святителя, поднесено владельцем Ея Величеству Государыне Императрице Марии Александровне. На самом письме не означено, к кому и когда оно писано. Как замечает по этому поводу первый издатель «без сомнения» «письмо это вышло из-под пера святителя под влиянием современных ему событий». То был период, блистательной славы Императрицы Екатерины П. Но, как известно, этот период не был чужд искушений, которыми Промыслу Божию благоугодно было испытывать веру, закалять мужество и очищать нравы возлюбленной Ему России. Турецкая, Польская и Шведская войны, страшная язва, поглотившая в одной Москве более 130000 человек, Пугачевский мятеж, — все эти обстоятельства могли вызвать святителя Задонского к словам пастырского утешения, как вызывали и к словам пастырского обличения.