Спекулянт (простуженный и пропитой голос). Шрапнель… шрапнель, крупа приличная, заграничная, лучшая, приятная, ароматная… Только на вещи, только на вещи…
Прохожая женщина. Платок возьмешь?
Спекулянт. Смотря какой.
Женщина. Оренбургский, ненадеванный.
Спекулянт. А где у тебя платок?
Женщина. Где ж твоя крупа?
Спекулянт. Недалеко. Не бойся. Я тебя обманывать не стану. Я честный торговец.
Женщина и спекулянт уходят.
Торговка салом. Сало, сало, кому надо полтавского сала. Я с Полтавы сала привезла. Давайте сменяю сало на золото.
Голоса. Пояса, пояса!
— Сахарин, академические таблетки, вполне заменяют сахар, ароматные ощущения. Никаких расходов.
Торговка. Кружева, Брюссель, шантильи… Кружева, Брюссель, шантильи!
Появляется человек неопределенного возраста. На нем лакированные сапоги-дудки, клетчатый зимний френч и английское кепи.
Человек в сапогах. Кто интересуется новой антирелигиозной литературой? Посмертное произведение Достоевского: «Что делает жена, когда мужа дома нету!» Сто шуток и анекдотов из половой жизни графа Сологуба с иллюстрациями!
Первый беспризорник. Стой! У тебя туз из другой колоды.
Второй беспризорник. Клянусь свободой!..
Беспризорники дерутся.
Первый беспризорник. Положи деньги на место!
Второй беспризорник. Не дерись, положу.
Первый беспризорник. Будешь играть без обмана?
Второй беспризорник. Клянусь свободой!
Игра в карты.
Торговка. Кружева, Брюссель, шантильи!
Второй беспризорник. Иду на любую половину лимона.
Первый беспризорник. Голос слышу, денег не вижу. Покажите ответ.
Второй беспризорник. Есть ответ.
Третий беспризорник. Мальцы, смотри, инженер идет, который спичками торгует.
Голос Забелина: «Спички серные, безопасные, фабрики Лапшина».[14]
Первый беспризорник. Мы сейчас у него из кармана будем деньги брать, папиросы брать, а он за нас будет плакать.
Появляется Забелин. Он чисто выбрит. Седеющие виски и усы его тщательно подстрижены. На нем фуражка и форменная тужурка под старым пальто. Забелин носит крахмальные воротнички и дорогие старинные галстуки.
Здравствуй, инженер.
Забелин. Здравствуй!
Первый беспризорник. Как живешь?
Забелин. Как ты, плохо.
Первый беспризорник. Так ты же дома живешь, а я в котле для асфальта.
Забелин. И я скоро в котел переселюсь.
Первый беспризорник. Когда переселишься, тогда и говори. Много наторговал?
Забелин. Не знаю. Не считал.
Первый беспризорник. Мы сейчас посчитаем!
Забелин. Как же ты посчитаешь?
Первый беспризорник. Я в гимназии по арифметике был первый ученик. Во!.. Гляди! Торгуй, инженер, мы к тебе еще придем! Бежим, мальцы, на Тверскую в столовую, каши просить.
Беспризорники уходят с песней:
Забелин. Спички довоенные, серные, фабрики Лапшина.
Торговка куклами. Лучший подарок детям. Куклы атласные, шелковые, парчовые… Куклы, куклы…
Около торговки куклами останавливается красноармеец.
Красноармеец. Почем эти куклы?
Торговка куклами. Семьсот пятьдесят тысяч.
Красноармеец. Разор!.. За что деньги берешь? За куклу. Разве это вещь?
Торговка куклами. Вам не нужно — значит, и не интересуйтесь.
Красноармеец. Зачем — не нужно? Нужно. Говори делом, за сколько отдашь?
Торговка куклами. Семьсот пятьдесят.
Красноармеец. А любую половину не хочешь?
Торговка куклами. Если вы хотите шутить, то идите в другое место.
Красноармеец. Бери полмиллиона… Ну сама подумай, это не лошадь, а кукла… игрушка!
Торговка куклами. Если вы ничего не понимаете, то не говорите! Чего вы их лапаете? (Рассердилась.) Ну чего вы их лапаете?