– Самым срочным срочняком, – подтвердил Цыпа понимание задачи, запихнул диктофон «Сони» в карман курточки и, записав телефон редакции, побежал. Он так обрадовался, что чуть магнитофон не забыл. Но чуть-чуть не считается.
Еще дома Цыпа пробил, есть ли в магнитофоне батарейки – оказалось, голяк. А жаль, можно было бы положить мафон на плечо и идти не спеша по городу, слушая музыку, как счастливый американский студент, у которого по жизни нет проблем. Вот тупо никаких.
Жизнь начинала налаживаться, и это было так неожиданно, так удивительно, что при других обстоятельствах следовало бы сесть, покумекать: за какие такие достоинства судьба решила вывести Диму Цыпердюка в люди. Только времени на пустые умозаключения не было – сейчас надо было смотаться к корейцам, а потом к Орлову – потолковать, о чем писать на следующей неделе. Цыпе нравилась такая напряженка, да что там – он просто тащился оттого, что у него внезапно образовались насущные дела, которые без его участия никак не могли разрулиться.
Он посмотрел на собственное отражение в витрине фотосалона и пожалел, что нет ни денег, ни времени сфотографироваться. Вот таким, с магнитофоном и счастливым, пусть даже в старой курточке и подубитых кроссовках. А что? Телки, например, обязательно фоткаются, когда довольны собой. Не единожды слышал от них, что надо обязательно для внучек запечатлеть, «какая баба тогда была». Чем он хуже, на пике куража?
Цыпа так широко улыбался, что встречные прохожие шарахались в сторону. Вот через месяцок появятся первые курортники, может, они бы и поняли момент Цыпиного абсолютного счастья, а местные – нет, местные шугались, потому что кто будет улыбаться на улице в здравом уме? Да никто, только опасный маньяк.
– Хэви-метал, бабушка! – вытянул радостный Цыпа «козу» встречной старушенции с кравчучкой, так она, бедная, с перепугу перешла на противоположную сторону, от греха подальше. – Назовем их просто: Клара и Роза, – брякнул зачем-то ей вслед корреспондент с диктофоном и окладом, после чего продолжил свой путь к улице Фрунзе, пугая окрестных голубей резвой походкой в стиле «внучатый племянник Рокфеллера спешит приобрести новый самолет».
На перекрестке у «Линии жизни» наблюдалась движуха: работяги устанавливали новый рекламный щит, через дорогу от прежнего. На нем значилась какая-то мрачная престарелая торговка цыганского вида и надпись: «Кодировка от пьянства, снятие сглаза и прочее. Целительница Агафена». Жирная стрелка указывала в сторону здания, облюбованного корейцами.
«Однако», – подивился Цыпа. При ближайшем рассмотрении выяснилось, что в следующем за «Линией жизни» здании по улице, которое, по правде говоря, больше смахивало на пристроечку, эта самая Агафена и размещается. Развалюху побелили, а у дверей вкопали такой же щит, как на углу, только ýже и без стрелки.
«У них тут шо, гнездо?» – подивился Цыпа и вернулся к корейцам. Внутри было человек пять жаждущих исцеления, они стояли в очереди к стойке, где царила кореянка, чье имя Цыпа забыл. Вспомнил о заветном блокноте – Виен, точно, надо запомнить, что похоже на Вивьен, как у той бабенки, шо в «Унесенных ветром»[31]. Однако имени не понадобилось, Виен узнала Цыпу и замахала рукой – проходи, мол, дальше, не видишь, у меня тут горячка.
Коридор вел во двор, по сторонам были двери, но закрытые, а на улице – какой-то шум вроде спора, туда Цыпа и направился. В небольшом внутреннем дворике висела вместо качелей покрышка, на ней сидела Бэла, а перед ней стоял доктор Цой и что-то быстро говорил, Цыпа уловил только «нет, нет, много, много больше», как тут его и заметили.
– То хотель? – традиционно радушно уточнил доктор, зато Бэла улыбнулась, и Цыпа решил обращаться к ней, раз этот косорылый Айболит включает строгого начальника.
– Здравствуйте, Бэла.
– Здравствуйте, Дима, – в тон ему ответила Бэла. – Или лучше – Аристарх?
– Лучше – мое солнышко, – пошутил Цыпа, лихорадочно пытаясь вспомнить, откуда Бэла знает его настоящее имя, и протянул руку доктору, будто только что его заметив. – Мы к вам, профессор, и вот по какому делу.
– Мы? – кореец бросил взгляд Цыпе за плечо и, никого не увидев, повторил свое заветное: – То хотель?
Цыпа решил не обижаться, раз уж день так хорошо складывался, и медленно, как дебилу, разъяснил идею редакции, особо подчеркнув бесплатные выгоды, которые приобретала «Линия жизни» в результате сотрудничества.
31
Вивьен Ли – американская актриса, исполнительница роли Скарлетт в знаменитом фильме «Унесенные ветром» (1939).