Вернулся за добавкой и только собрался употребить вторую порцию, как был схвачен за рукав подкравшимся мужичком. Чай выплеснулся на рукав курточки, и Цыпа не сдержался:
– Та, блядь, – и гневно уставился на первопричину аварии.
– Прошу прощения, – выпятил гнилой забор мужичок из той породы, что зачесывает длинную прядь на лысину. – Вы же из «Жития»?
Цыпа кивнул, лихорадочно пытаясь проглотить остатки печенюшки.
– Коньячку? Сегодня «Ужгород», – предложил мужик, хотя по виду никак не тянул не то что на хозяина, даже на распорядителя.
– Может, позже, – нашелся Цыпа. Сейчас еще не хватало дернуть на голодный желудок и наблевать им на шторы из багрового бархата.
– А вот хотел спросить, как у вашего издания с финансированием? – сдался коллега, выдав цель своего интереса.
«Лох», – поставил окончательный диагноз Цыпа и, подумав, ответил:
– С финансированием вполне заебись.
– А как в плане сотрудничества с независимыми авторами?
– В рабочем порядке.
– А телефончик ваш можно?
– Это вам в кадровый департамент, – по возможности красиво съехал Цыпа, и тут, славтебегосподи, брючница пригласила занимать места.
Перед кафедрой был ряд стульев, Цыпа выждал, пока сядет противный лысик, и занял место подальше от него. Сели еще пара теток и один фотограф. Итого пять рыл.
Мэр зашел вместе с доктором Цоем. Косорылый по случаю сменил халат на костюм с бабочкой, чисто Брюс Ли на Рождество.
Чуть сзади держалась Виен, она осталась стоять на входе, опустив взгляд в пол. «Вот все-таки умеют на Востоке баб воспитывать», – подумал Цыпа и достал блокнот. Рук не хватало: одновременно держать диктофон и блокнот с ручкой было нереально. Пришлось поставить диктофон на пол, проверив, чтоб работал.
Цой сел на стул рядом с лохом, а мэр оглядел жидкий ряд прессы, улыбнулся фотографу и, став за кафедру, начал толкать речь. Он говорил о том, что отопительный сезон в этот раз прошел лучше, чем в прошлый, что летом ожидается много курортников и что задолженности в бюджетной сфере будут обязательно погашены, но когда конкретно – затрудняется сказать. В процессе выяснилось две вещи: Цыпа в упор не помнит, как зовут градоначальника, а у того обнаружилась отвратительная привычка сопровождать любой тезис вопросительным «да?», как бы провоцируя слушателя на одобрение.
– Вот мы, да? Для города сильно стараемся же? А профильные министерства нам навстречу не идут. Я им говорю – вот учителя, да? Они ж ничем не хуже ваших шахтеров, разве что касками не стучат, да?
Пресса с готовностью хохотнула, но только не Цыпа. Он представил, что бы мэру сказал папаша или Филиппыч, сделал в блокноте пометку: «Чешет ни о чем», лишний раз порадовавшись своему неразборчивому для постороннего взгляда почерку.
– Теперь про майские, – перешел мэр к следующей теме, и по тому, как выпрямился на стуле доктор, Цыпа понял, что вот оно. – Довожу до вашего сведения, что у нас с партнерами появилась хорошая идея. Тут присутствует доктор Цой из нового центра восточной медицины «Линия жизни» (косорылый привстал и важно кивнул головой, будто тут пленум, а он Мао Цзэдун[38], прибывший с официальным визитом). Да, вот он, прошу любить, да? Так вот, они, то есть он, предлагает сделать на стадионе сеанс бесплатного этого… – Тут мэр задрал в потолок указательный палец: – Еще раз подчеркиваю – бесплатного!!! лечения. Прекрасное начинание, да?
Журналистика с готовностью закивала головами.
– Значит, сделаем там концерт, матч мотобола и сеанс одновременной… да? Лечения, в общем. С иголками там у них специальными. Но, замечу, не острыми, да?
Над Цыпиной хатой жил тренер мотоболистов Попович, и последние пять лет трезвым его никто не видел. В процессе пьяного мыслеизъяснения тот не раз сокрушался о том, что такой вид спорта на корню загубили вместе со страной, так что Цыпа решил, что с мотоболом мэр несколько погорячился:
– Так нет же ж его!
– А вы, собственно, кто? – спросил мэр, но посмотрел почему-то не на Цыпу, а на брючницу у дверей.
Та звонко отрапортовала:
– Это «Житие мое».
– А, так это вы… – сфокусировался мэр с интонацией Фрекен Бок, которая только что поняла, кто именно стырил все ее плюшки.
– Мы, – благодушно согласился Цыпа. – Я имею в виду, мотобола ж нет.
– А мы найдем! – живо отреагировал мэр. – Напряжемся, да? И найдем. Пригласим, в конце концов.
– Может, тогда что-нибудь актуальное, новое. Бейсбол, например?
38
Мао Цзэдун – первый председатель и ЦК Коммунистической партии Китая, и Китайской Народной Республики.