Дом скрипел под весенним ветром, Цыпа диву давался – на хрена дача так далеко от моря? Мясо можно и на берегу пожарить, собрал мангал – и готово, ничего содержать не надо. Все-таки совки были так зависимы от минимальных благ, что глотали их, не раздумывая. Дача есть – молодец, пристроен; а то, что дача эта на шестой линии, – дело пятое.
Хорошо, что хоть карты нашел, можно было в деберц самому с собой пошпилить. Правда, для нормальной игры пара на пару пришлось выдумать еще трех персонажей: Володю, Мурзика и Рахита. Володя, что сидел в паре с Цыпой, и играл хорошо, и парень был приятный, зато противостояло им двое таких злодеев, что хоть ховайся. Цыпа быстро устал от внутреннего конфликта и придумал новых соперников – братьев-близнецов Виталиков, чистых чертей из колхоза, называвших трефу крестой и все норовивших нарваться на «сладкую» взятку[60].
В перерывах между конами Цыпа пытался отдохнуть от шизофрении, пытаясь под половинку сигаретки придумать, как разрулить ситуацию. Нужно было как-то выдернуть Бэлу и соскочить с крючка Рыжего. В возможность Орлова замылить эту ситуацию верилось с трудом. Надо, наверное, самому явиться и, держась достойно, все объяснить и выслушать расклад. А там – будь что будет. Где-то так.
Из-за каши в голове и дневной дремы в ночь на субботу Цыпа так и не смог нормально заснуть – всего пару раз проваливался в забытье, но ненадолго, в остальное же время скрипел лежанкой и все объяснял, объяснял, что просто пошутил, поддел немного. Когда забрезжил рассвет, решил идти – суббота наступила, а Орлов ведь так и не приехал.
Затворил ворота, ключей-то капитан не оставил, и пошел той дорогой, которой и прибыл в этот полузаброшенный дачный поселок. «Большие Буераки», – вспомнил Цыпа. Вполне может быть. Последний бычок ушел при подъеме, стрельнуть бы у кого курить. Но за заборчиками не было никаких признаков жизни, хотя, может, к обеду приедут дачники, выходные все-таки. Зато нашел жирный бэцман «Примы» и тут же пустил его в ход. Хорошо хоть, что теперь бросать курить не надо – эту проблему напрочь вытеснили вопросы калибром покрупнее.
В автобус нечего было и соваться, в межгороде запускают только через передние двери, зайцем не пролезешь. Так что Цыпа решил идти к морю, а там повернуть налево и топать к городу. С погодой повезло – солнце уже грело по-настоящему, и, хоть утро было еще прохладным, лето надвигалось полным ходом.
На полоске дикого пляжа, возле небольшого пансионата, дети играли в футбол. Выходило у них совсем неплохо, как для местной Копакабаны[61]. Цыпа присел понаблюдать за игрой, отмечая наиболее перспективных малолеток, и, когда мяч отлетел к нему, по-хозяйски залепил его с подъема обратно на поле, вызвав шумное одобрение игроков. «Кто-то подает надежды, я же подаю мячи», – подметил специальный корреспондент и в который раз пожалел, что забыл дома блокнот, – привычка записывать мысли прилепилась быстро.
Пионеров загнал на завтрак в столовую какой-то дедок-сторож, он был настолько добр, что угостил парочкой сигарет без фильтра, так что далее шлось уже более-менее. Все тезисы, которыми Цыпа был намерен оправдаться, были выучены до буковки, оставалось только надеяться. И идти.
Шагать по песку было трудновато, но Цыпа нашел в этом определенный баланс – он вроде как и торопился разрешить этот непонятный конфликт, но и преодолевал сопротивление среды, что несколько отдаляло момент Икс. Правда, ближе к городу начались закрытые пляжи, так что пришлось отклоняться к дороге.
Цыпа собирался прийти к Ашоту, сесть там, заказать еды, выпить из лафетничка по-человечески и ждать, пока до сведения бригады Рыжего доведут местонахождение искомого корреспондента. А дальше можно будет выслушать расклад и предъявить контраргументы типа «пресса во всем мире обязательно должна быть ироничной».
Но, как это обычно бывало с Цыпой, по пути он начал отклоняться от темы и выдумывать шопопало. Вот сейчас родилась концепция местного телевидения, на котором будет разрешен мат, взрослые фильмы и концерты приличной музыки. Самый цимес состоял в том, что каждый день должен меняться ведущий, которого выбирают из горожан. Случайным жребием, в полночь.
60
Сладкая взятка – ситуация в игре в деберц, когда соперник ошибается или мухлюет, ты его на этом ловишь и в наказание забираешь у него самую жирную взятку.
61
Копакабана – знаменитый пляж в Рио-де-Жанейро, на котором, по легенде, бразильские футболисты с детства оттачивают свое мастерство.