В «Очередных задачах Советской власти» и других произведениях, написанных весной 1918 г., Ленин поставил и теоретически разработал важнейшие вопросы построения социалистической экономики. Он показал, как на основе социалистического обобществления средств производства создавались социалистические формы хозяйства, складывались и постепенно развивались новые производственные отношения, возникали новые закономерности развития экономики. Уже в то время Ленин выдвинул важные положения об основном экономическом законе социализма и законе планомерного, пропорционального развития народного хозяйства, о социалистическом законе распределения по труду и т.д.
Громадное теоретическое и практическое значение имеет ленинский анализ коренного изменения характера и цели общественного производства после победы социалистической революции. Основная цель производства в советском обществе — подъем народного благосостояния. Социализм, говорил Ленин в мае 1918 г., подчиняет общественное производство и распределение продуктов интересам народа, чтобы «сделать жизнь всех трудящихся наиболее легкой, доставляющей им возможность благосостояния»111. В этом решающее преимущество социализма перед капитализмом, где целью производства является обогащение эксплуататоров.
Вместе с определением новой цели общественного производства Ленин указывает пути и средства достижения этой цели: всемерное развитие производительных сил страны путем рационального использования природных богатств и трудовых ресурсов, достижений науки и техники, повышения производительности труда.
Ленинский план создания основ социалистической экономики строится на том, что переход к социализму представляет собой переход к крупному, основанному на машинной индустрии хозяйству. В «Очередных задачах Советской власти» была поставлена и обоснована задача всемерного развития крупной машинной индустрии, прежде всего тяжелой промышленности — «производства топлива, железа, машиностроения, химической промышленности»112. Советская страна, указывал Ленин, располагает громадными природными богатствами, особенно в восточных районах; разработка этих естественных богатств с помощью новейшей техники даст основу для невиданного прогресса производительных сил.
В то же время Ленин поставил перед Академией наук задачу составить перспективный план реорганизации промышленности и экономического подъема России, определив основные пути индустриального развития страны на основе электрификации113. Наряду с этим была выдвинута идея планомерного и комплексного использования природных богатств всех районов страны с учетом экономии народного труда, которая становится руководящим принципом социалистического размещения производительных сил.
Ленин учил, что строительство социалистической экономики должно вестись с использованием достижений современной отечественной и зарубежной науки и техники; победивший пролетариат должен превратить в орудие строительства социализма всю сумму накопленных человечеством знаний, техники, культуры. Настойчиво подчеркивал Ленин важность внимательного изучения и использования в строительстве социализма всего ценного из достижений науки и техники капиталистических стран; следует учитывать и полезный опыт организации производства. В плане статьи «Очередные задачи Советской власти» Ленин записал как общее правило принцип политики: «Черпать обеими руками хорошее из-за границы…»114.
Для начального периода строительства социализма в нашей стране особенно актуальной была задача использования буржуазных специалистов. Победивший рабочий класс, разъяснял Ленин, должен привлечь и использовать их опыт и знания для строительства социалистической экономики и организации народного труда по последнему слову науки и техники. Ленин высмеял рассуждения «левых коммунистов» о возможности строить социализм без использования буржуазных специалистов. Он поставил и обосновал задачу соединения опыта и знаний буржуазных специалистов с творческой деятельностью и энергией трудящихся масс. Ленин учитывал, что потребуется большая работа по привлечению на сторону социализма и перевоспитанию буржуазных специалистов, по подготовке новых специалистов из рабочих и крестьян.