В апреле 1941 года Югославия пала под натиском немецких, итальянских, венгерских и болгарских войск. Страна была оккупирована Вермахтом и к маю 1941 года разделена путем образования на ее территории новых государств и передачи части бывших югославских земель и территорий в состав германского Рейха или его стран-сателлитов[92]. Тем самым королевство Югославия прекратило свое существование.
Сербия формально была провозглашена Независимым государством Сербия, фактически находясь под немецким управлением. В ее состав входил отдельный округ Банат, преимущественно населенный этническими немцами. В отличие от остальной территории Сербии в сербском Банате был установлен совершенно особый оккупационный режим. 14 июня 1941 года подоккупационный сербский Совет правительственных комиссаров под руководством М. Ачимовича принял Постановление о внутреннем управлении в Банате. Фактически область стала автономной, теперь во главе местных органов власти стояли фольксдойче. В Банате было введено немецкое право и судопроизводство, немецкие школы получили автономные права, а языком преподавания стал немецкий[93]. В таких условиях вербовщики из немецкой армии получали хорошие возможности для работы с местным немецким населением.
Уже летом вследствие роста активности партизан в оккупированной Югославии немецкие военные власти здесь пришли к мысли сформировать добровольческий корпус из сербских фольксдойче, основной задачей которого будет ведение антипартизанской борьбы. В этот корпус планировалось набрать 1200 человек. Со своей стороны войска СС рассчитывали сформировать в Бачке полк из фольксдойче Баната, Венгрии и Румынии численностью около 2000 человек[94]. Все это осталось лишь проектами, однако показало, что Вермахт и СС имеют между собой острую конкуренцию в этом деле. В частности, армейское командование планировало создать из фольксдойче силы милиции численностью до 8000 человек[95]. Это был актуальный вопрос вследствие роста активности партизанского движения и нехватки у немецкого командования резервов. Во всей Югославии тогда действовало 64 партизанских отряда, девять отдельных батальонов, 12 отдельных рот и три партизанские группы общей численностью до 80 000 бойцов. Но когда в сентябре 1941 года главнокомандующий немецкими войсками на Балканах фельдмаршал Вильгельм Лист потребовал от Гитлера подкреплений для борьбы с партизанами, фюрер ответил, что обстановка на Восточном фронте не позволяет ему сделать этого[96].
В свою очередь, СС рассчитывало привлечь местных фольксдойче под свои знамена, не желая отдавать их армии. Что касается самих банатских немцев, то им оставалось только выжидать, кто же выйдет победителем из этой закулисной борьбы. Времени они, впрочем, зря не теряли — их лидер Зепп Янко еще в самом начале немецкой оккупации Югославии приказал провести регистрацию всех годных для военной службы мужчин в возрасте до 50 лет[97].
С мертвой точки дело сдвинулось достаточно неожиданно. В августе 1941 года глава полиции порядка обергруппенфюрер СС и генерал полиции Курт Далю-ге выступил с идеей сформировать из сербских немцев охранные полицейские части для местной оккупационной службы. Это идею поддержало ВоМи, предложившее очередной проект создания в Банате охранного полка самообороны из фольксдойче и министерства иностранных дел, так что в итоге делу был дан ход. 5 октября 1941 года Далюге издал приказ развернуть создание частей самообороны из фольксдойче. С октября 1941 года на базе дислоцировавшегося в Сербии 64-го полицейского батальона майора шутцполиции Адольфа Йостена проходило военное обучение 1000 немецких уроженцев Баната, которые впоследствии должны были служить во вспомогательной полиции. Для этой цели в Сербию из различных полицейских частей в Германии откомандировали 15 офицеров и 50 унтер-офицеров шутцполиции[98], поступивших в распоряжение Йостена. Подготовка добровольцев проходила в Банате, для этого было создано пять полицейских учебных рот: 1-я рота дислоцировалась в Кикинде, 2-я — в Бетшкереке, 3-я — в Панчево, 4-я — в Версаче и 5-я — в Вайсскирхене[99].
В ноябре 1941 года банатский фольксгруппенфюрер Зепп Янко посетил Берлин, где встретился с Гиммлером. Здесь 6 ноября 1941 года он выдвинул предложение о создании из фольксдойче Хайматшутца, подчиненной Янко, местной самообороны, численностью в 3000 человек, для борьбы с коммунистическими партизанами[100]. Это, по сути, напоминало проект Вермахта как минимум месячной давности. К какой-либо конкретике так и не пришли, разве что подчеркнули очевидный факт, что для формирования этого полка необходимы подготовленные офицеры и унтер-офицеры из фольксдойче (а подготовка их как раз уже шла). Затем Гиммлер и Янке встретились с хорватским фольксгруппенфюрером Альтгайером, который поделился с ними опытом формирования своих «отрядов действия» (подробнее о них речь будет идти ниже).
93
95
96
98
Все полицейские подразделения Рейха были объединены под общим названием «Полиция порядка» (Ordnungpolizei; ORPO). ОРПО состояла из охранной полиции (Schutzpolizei; SCHUPO) и муниципальной полиции. Как правило, когда речь идет о немецких полицейских частях (полках, батальонах) на оккупированных территориях, то это, прежде всего, имеются в виду подразделения ШУПО.