Гуситское движение – это национально-чешская крестьянская война религиозного характера против немецкого дворянства и верховной власти германского императора. Идеологию гуситства подготовили проповеди чешских священников Яна Милича (ум. в 1374 г.), Матвея Янова (ум. в 1394 г.), а также друга и соратника Яна Гуса, талантливейшего ученого и проповедника Иеронима Пражского. Они проповедовали на родном чешском языке, доказывали возможность и необходимость введения народного языка в церковный обиход. В своих проповедях они обличали разврат и беспутство, жадность и стяжательство, роскошь и пышность католического духовенства, несоответствие его жизни христианским идеалам. В критике католической церкви они не были одиноки. Аналогичные взгляды тогда же проповедовал на народном языке английский проповедник Джон Виклеф (1320 – 1384).
Постепенно формировались идеи реформы католической церкви. Вождем чешской реформации был Ян Гус – ректор Пражского университета и официальный проповедник в Вифлеемской капелле. Капелла была основана на средства чехов специально для проповеди на чешском языке. По уставу основателей капеллы проповедник должен был жить при часовне и ежедневно произносить проповедь на чешском языке. Кафедра в Вифлееме стала политической трибуной Яна Гуса.
Немецкое духовенство пыталось разрушить Вифлеемскую капеллу и в знак протеста перестало совершать богослужение. Ян Гус был отлучен от церкви, изгнан из Праги. В 1414 г. с целью искоренения «чешской ереси» был созван собор в Констанце. Император Сигизмунд пригласил Гуса прибыть на собор для изложения своих взглядов и обещал охранную грамоту. Но фактически Гусу так и не дали изложить взгляды, принуждая отречься во время шестимесячного тюремного заточения. Отказ от отречения привел к костру (1415 г.).
Но
«Германия, страна филистеров, неистовствовала против Гуса, как против еретика-виклефита и заклятого врага „священной“ нации, – писал Маркс[63]. – Как защитник национальных и народных прав Гус становился тем популярнее среди чехов, чем яростнее нападали на него немецкие остолопы (Knoten)».
Волна негодования охватила всю Чехию, даже чешские феодалы послали протест Констанцкому собору против «сожжения справедливого священника». Волнения не унимались, 25 февраля 1419 г. в Праге вспыхнуло восстание, переросшее в многолетние гуситские войны:
«…национальный момент сразу сплотил все партии в Чехии. Еще прежде чем немецкое войско двинулось в поход, гуситы заняли все подступы к стране»[64].
Народные войска под руководством талантливейшего полководца и стратега Яна Жижки (1378 – 1424) и Прокопа Большого отразили пять крестовых походов. Лишь коварными интригами, расколов движение таборитов, удалось нанести гуситскому движению поражение под Липанами (1434 г.) и разгромить Табор окончательно в 1452 г.
Знамя национально-освободительной борьбы подняла организация «Общины чешских братьев». Она боролась за права чешского языка в богослужении, принципиально отказываясь вступать в войско, проповедовала равенство и идеалы раннего христианства, направив основные усилия на организацию школ. Последний епископ «Общины чешских братьев» в XVII в. Ян Амос Коменский (1592 – 1670) – общепризнанный основоположник современной дидактики – прожил большую часть своей жизни в изгнании. Один из руководителей «Общины», Ян Богослов, издал грамматику чешского языка (1571 г.). Община чешских братьев издавала много книг на чешском языке, среди них и первую книгу на чешском языке – «Троянскую хронику» (1468 г.) и тайно изданный перевод на чешский язык Кралицкой библии (1579 г.), сыгравший для чехов не меньшую роль, чем Лютерова библия (1523 г.) для немцев.