Клетки человеческого тела подобны морским обитателям, которые живут и дышат в водной среде. Искусно сработанные водопроводная и очистительная сети (они включают в себя системы кровеносных и лимфатических сосудов) постоянно очищают воду в нашем организме. Клеточные технологии, применяемые в печени, почках, легких, лимфатических узлах и в селезенке, представляют собой самую совершенную и эффективную очистительную систему на планете. Эти органы удаляют из тела отходы и токсины, восстанавливают содержание необходимых для жизни компонентов и защищают от организмов-агрессоров, причем делают все это с эффективностью, пока еще недоступной даже лучшим инженерам — людям.
В число сложнейших инженерных находок, впервые внедренных клетками в человеческом теле, а затем воспроизведенных людьми, входят гидравлические и механические клапаны, осмотические насосы, противоточные обменные системы, системы механических рычагов, используемые в суставах и связках, и саморегулирующиеся информационные цепи обратной и прямой связи.
Наиболее известная широкой публике техническая инновация, впервые введенная клетками нашего тела, — цветное телевидение. Человеческий глаз оборудован такой же системой воспроизведения образов (с использованием трех цветов — красный, синий, зеленый), что и созданные людьми цветные телевизоры.
За короткую историю высоких технологий инженеры-электронщики внедрили транзисторы, конденсаторы, устройства для ускоренной обработки информации в информационных сетях, трехмерное изображение и компьютерное генерирование изображений. Хотя это — удивительные технологические достижения, нужно признать, что клетки-эукариоты начали использовать аналогичные штуки еще миллионы лет назад.
И, возможно, самым удивительным достижением клеток ивляется человеческий мозг — самый мощный из когдалибо спроектированных и построенных компьютеров! Создать систему обработки информации} которая могла бы соперничать с человеческим мозгом, — заветная мечта любого увлеченного инженера-компьютерщика.
Существует даже целая научная отрасль биомимикрия, осуществляющая обратную инженерию изобретений природы с целью создания новых технологий.
Чтобы молекулы протеина, обеспечивающего функции тела, могли двигаться, им требуется энергия. Об энергетических затратах тела мы можем судить хотя бы на основании того, что для нормального функционирования всех систем организма в нем необходимо поддерживать строго определенную температуру.
Клетки тела удовлетворяют свои энергетические потребности путем обмена молекулами аденозинтрифосфата (АТФ), представляющего собой молекулу аденозина к которой присоединены три фосфатные группы. АТФ — это биохимический эквивалент аккумуляторных батарей, вроде тех, что используются в мобильных телефонах. Именно из молекул АТФ клетки черпают энергию, необходимую им для осуществления своих функций.
Молекула АТФ высвобождает энергию, когда от нее отсоединяется одна из фосфатных групп. После этого аденозинтрифосфат (АТФ) превращается в аденозиндифосфат (АДФ) — молекулу аденозина с двумя фосфатными группами. Совершив определенную работу, клетки могут подзарядить молекулу АДФ — присоединить к ней недостающую фосфатную группу и тем самым опять превратить в энергетически богатую молекулу АТФ. Клетки работают ради производства АТФ и расходуют АТФ при осуществлении работы.
Молекулы АТФ циркулируют между клетками наподобие валюты. Любопытно, что в книгах по биологии АТФ иногда называют «разменной монетой» организма, тем самым косвенно признавая тот факт, что энергия в человеческом обществе приравнивается к деньгам. Ведь чем больше у человека денег, тем больше у него энергии для поддержания жизни.
63
Здесь авторы пародируют шаблонные названия социальных программ в США — например, «Ни один ребенок не останется без внимания». — Прим. перев.