Клер наклонила голову и прижалась щекой к коленке.
– О чем?
Хотвайер взял пульт и включил телевизор, чтобы Куини, на случай, если она еще не спит, не услышала их голосов.
– Дом Джози обыскали.
– Я это знаю.
– Еще раз.
– Еще раз? Да ты шутишь! – Клер резко выпрямилась, она побледнела от потрясения. – А как ты узнал? Вчера, когда мы уехали, там был страшный беспорядок.
– Вчера, когда мы отправились в Бельмонт-Мэнор, я предпринял кое-какие меры, чтобы проверить, все ли будет так по возвращении. Вещи снова передвигали.
Клер подалась вперед.
– Ты уверен?
– Да, но на этот раз дом постарались обыскать очень аккуратно, так чтобы никто не заметил.
– Ты провел в каждой комнате довольно много времени. Получается, ты был занят не только поиском улик и свидетельств, верно?
– Верно.
– Ты предвидел, что будет еще один обыск?
– Да, я подумал, что существует такая отдаленная возможность. На этот раз работали профессионалы.
– Люди в черном?
– Вероятно. Куини упомянула дневник киллера и в статье, и в телеинтервью. Для того чтобы вычислить, что ты была тем самым вторым человеком, кто проводил много времени с Лестером, много ума не надо.
Клер побледнела.
– Чем дальше, тем страшнее. Хотвайер покачал головой и улыбнулся.
– Страшно было узнать, что тебя чуть не задушил какой-то маньяк. Теперь же все становится намного интереснее.
Клер закрыла книгу и потерла глаза. Она занималась уже два часа. Куини все еще спала, а Бретт работал за компьютером. Он привез из дома Джози книги и тетради Клер, и теперь к ней вернулась вера в то, что она готова к первому экзамену.
Клер встала и потянулась.
– Мне надо размяться.
Бретт поднял глаза от монитора.
– Закончила с учебой?
– Пока хватит.
– История Этана выглядит правдоподобной. Мне удалось получить фотографию племянника, и он оказался действительно тем, за кого себя выдает.
– Я рада за Куини.
– Я не смог раздобыть о нем подробной информации через знакомых из ФБР, но они подтвердили, что он работает в государственном департаменте.
– Разве это не странно?
– Нет, если он один из людей в черном. Клер все никак не хотела в это верить.
– Племянник Лестера?
– Почему нет? По его же собственному признанию, он не так уж часто виделся со своим дядей. Ты можешь предложить лучшее прикрытие, чем оказаться на похоронах в качестве реального родственника?
Клер пожала плечами.
– Все это явно в духе Макиавелли[4].
– Да, беспринципно, но зато умно. – Бретта эта ситуация явно приятно возбуждала.
– Наверное.
– Я наткнулся еще на один тупик с правительством. Мои знакомые из ФБР понятия не имеют, кому может понадобиться дневник Лестера, но для меня они обещали постараться это выяснить.
Клер была разочарована.
– Я искренне рассчитывала на то, что мы сможем что-то выяснить таким путем.
– А я думаю, что Этан может помочь нам больше, чем мои знакомые.
– Ты думаешь, он расскажет нам то, что знает?
– Почему нет? У парня, который пытался тебя задушить, был план, и мы не знаем, что это за план. Однако, исходя из прошлого опыта, мы можем догадаться, каковы намерения правительства.
– Все и так ясно – замять скандал, заставить всех замолчать.
– В общем, верно. Так что Этан напрямую заинтересован в том, чтобы разрешить загадку смерти Лестера и получить дневник киллера.
– Но кто его забрал? Ты думаешь, тут есть еще и третья привлеченная сторона?
– Мы не можем исключить такую возможность. – Бретт встал и потянулся. – Я бы не отказался от разминки. На первом этаже есть тренажерный зал, в одном комплексе с сауной и бассейном.
Об этом можно было только мечтать, но у Клер внезапно пересохло в горле. Она представила, что смотрит на играющие мышцы Бретта, и у нее закружилась голова.
– А что делать с Куини?
– Я позвоню моему сотруднику, чтобы он присмотрел за ней.
– Он что, тоже в отеле живет?
– Да.
– Почему ты нас не познакомил? Бретт выглядел немного смущенным.
– Ты хочешь познакомиться с моим сотрудником?
– Почему нет?
– А почему да?
– Мы могли бы подружиться.
– Я не хочу, чтобы ты дружила с моими сотрудниками. – Бретт едва сдерживал раздражение. Клер была ошеломлена. – Коллинз находится здесь на задании, а не для того, чтобы заводить новых друзей.
– Куини это не понравится. Она живет по правилу: кто не мой друг, тот мой враг. Ее чувства будут задеты, если Коллинз будет с ней холоден.
Бретт устало вздохнул.
– Он не будет с ней холоден.
– Значит, Куини может с ним подружиться, а я нет? Разговор приобретал странный оборот.
– Да.
– Почему?
– Потому.
– Почему потому?
– Потому что ты моя подруга.
– И Джозетта тоже. Но тебя не злит, что у нее, кроме тебя, есть еще друзья.
– Это другое. – Впервые Клер видела Бретта в растерянности. И даже более того.
Примерно так должен был выглядеть человек, которого пытают каленым железом.
– Что значит другое?
– Я не хочу Джози, но я хочу тебя.
– Какое это имеет отношение к тому, чтобы познакомиться и подружиться с Коллинзом?
– Он мужчина.
– Лестер тоже.
– Коллинз молодой. Он не уродлив, и он пользуется успехом у женщин. – Бретт произнес последнюю фразу таким тоном, словно она была решающим аргументом в споре.
– И ты тоже, – напомнила Клер Хотвайеру, глядя на него с иронией.
Он явно чувствовал себя самцом, защищающим территорию. Работал нормальный мужской инстинкт, и это не означало, что Бретт испытывал к ней какие-то особенные чувства, за исключением того, что, как он сам выразился, хотел ее. Мужские особи полагают, что принадлежность к мужскому полу дает им определенные права, кроме того, он явно был воодушевлен сознанием того, что Клер тоже его хочет и уже успела получить неизъяснимое удовольствие от его рук. И не важно, что он был категорически против устойчивых отношений.
Секунду назад они находились в разных концах комнаты, и вот Бретт уже оказался в нескольких дюймах от нее, и все его мощное тело вибрировало от напряжения.
– Ты моя, Клер.
– Какая чушь!
Он схватил в ладони ее лицо и, глядя ей глаза в глаза так, что она задохнулась от волнения, сказал:
– Ты моя. И ты это знаешь.
– То, что ты меня хочешь, еще не значит, что ты мной обладаешь, – сказала Клер и осторожно начала пятиться.
Бретт вздохнул и провел ладонью по ее лицу.
– Я не хочу тобой обладать.
– Тогда я не могу быть твоей.
– Нет, можешь. О, черт, прости на самом деле я не хочу мешать тебе заводить знакомства с другими мужчинами, но, когда ты рядом, я чувствую только зов инстинкта.
– И это тебе мешает?
– Да. Мне, по идее, должно быть все равно, познакомишься ты с Коллинзом или нет.
– Но тебе не все равно.
– Да. В наших отношениях другим не место.
– Между нами ничего нет. Бретт покачал головой.
– Ты лжешь себе, если веришь в это. Позавчера ночью у нас кое-что началось, и это не кончится, и ни один из нас не успокоится, пока мы не доведем начатое до конца.
– Секс не так уж много значит. Бретт чуть усмехнулся.
– Ты мне это повторишь после того, как мы впервые по-настоящему займемся любовью.
– Мы отвлеклись от темы.
– О чем ты?
– О том, чтобы я могла дружить с теми, с кем захочу.
– Если ты хочешь познакомиться с Коллинзом, я вас представлю, идет?
– Не слышу радости в голосе.
– Я в порядке. – Но злобный взгляд опровергал сказанное. – Я не собственник по натуре.
– Да? Я бы сказала, что ты – самый настоящий собственник.
Бретт потряс головой, словно хотел прочистить мозги.
– Все это просто безумие. О чем мы спорим? Ты не захочешь Коллинза. Ты хочешь меня, и ты не из тех женщин, кто сразу будет играть с двумя.
– Я ни с кем не играю.
– Неправда. Ты играешь со мной.
Клер открыла рот, чтобы возразить, но Бретт не дал ей шанса. Он поцеловал ее.
4