Вдруг впереди показались два венгерских солдата, шедшие по направлению к партизанам. Деваться было некуда, разведчики зашли в густой кустарник, росший на обочине дороги, и залегли. Солдаты, о чем то беседуя, приблизились к партизанам. На груди одного из них сверкнули ордена и медали.
Волченко схватил беззвучную винтовку, прицелился и уже хотел нажать на спусковой крючок, но в этот момент невдалеке появилось еще несколько солдат.
— Пароль! — крикнул солдат с орденами.
— Будапешт.
Прошло еще несколько минут, но венгерские патрули продолжали прохаживаться взад и вперед возле кустарника. Волченко с ненавистью смотрел на откормленную фигуру солдата с орденами. Ждать было некогда. Наконец он прицелился и выстрелил в солдата из беззвучной винтовки. Тот упал, к нему быстро подошел второй патруль, в недоумении наклонился к упавшему, Волченко выстрелил вторично.
Разведчики схватили убитых и поволокли в кустарник. Там сняли с них одежду, переоделись и через несколько минут в форме фашистских солдат неторопливо вышли на улицу.
Из-за поворота вышла группа офицеров. Неприятная дрожь пробежала по телу партизан. Волченко достал ручную гранату-«лимонку» и, выдернув кольцо, зажал в левой руке. Правой он взялся за рукоятку автомата, подготовился к бою. Шандору он никаких команд не подавал, но тот инстинктивно выполнил то же самое. Смущала только винтовка с брамитом[13].
Гитлеровцы уже приближались к партизанам.
— Пароль! — крикнул Шандор по-венгерски. Послышался ответ. Партизаны поравнялись с гитлеровцами.
Один из офицеров посмотрел на разукрашенный орденами мундир Волченко и самодовольно похлопал его по плечу:
— Гут, гут!
— А это что у вас? — спросил офицер, указывая на бесшумную винтовку.
— Это в случае нападения партизан, — ответил за Волченко Шандор.
Восхищению не было пределов. Офицеры убедились, что их отдых охраняют надежные люди, которым можно довериться.
Как только они ушли, партизаны направились к складу. Он был в противоположной стороне села, обнесенный проволочным забором. Во дворе курсировали взад и вперед часовые. Разведчики обошли его вокруг, изучая пути подхода. Караульное помещение оказалось метрах в пятидесяти.
Через несколько минут партизаны уже спешили к опушке леса. Была полночь. Луна время от времени пряталась в редких облаках.
Прошли крайний домик, повернули в лес. Первым шел Шандор, закрывая собой разукрашенную орденами фигуру Волченко.
— Еще увидят хортиевские побрякушки да полоснут по ним, — усмехнулся он.
Они уже вошли в чащу, но товарищей не было видно. Шандор сделал несколько шагов, и вдруг на него набросились какие-то темные фигуры, зажали рот и повалили на землю. Он стал сопротивляться, но кто-то ударил его по голове.
— Что вы делаете, это же свои! — властно крикнул Волченко, узнав своих братьев по оружию.
Шандора сейчас же отпустили, однако он еще долго потирал голову.
Через несколько минут партизаны уже подходили к складу. Шли окольным путем и только со стороны склада вошли в село. Винтовку с брамитом Волченко передал Печкану, которому было поручено снять часовых. Приблизились к складу, подползли к проволочному забору. Четырех партизан Волченко направил к караульному помещению, где они залегли около входной двери. Печкан выстрелил в часового из беззвучной винтовки, тот упал. Из-за угла появился второй часовой. Печкан выстрелил еще раз, но, по-видимому, промахнулся. Часовой продолжал идти в том же направлении. После второго выстрела фашист упал на колени, заорав не своим голосом, затем повалился на землю, продолжая дико кричать. Из дверей караульного помещения выскочило двое вооруженных солдат, но партизаны, находящиеся в засаде, направили на них автоматы и заставили поднять руки вверх.
Волченко послал двух партизан к складам, а сам с Печканом поспешил на помощь к партизанам, находящимся возле караульного помещения. Были приготовлены к бою гранаты.
— За мной! — подал команду Волченко и направился в караульное помещение. Следом за ним побежали остальные.
— Руки вверх! — закричали партизаны.
Кое-кто из фашистских солдат пытался сопротивляться, но тут же был сражен партизанскими пулями. Остальных обезоружили, загнали в отдельную комнату и заперли, предупредив, что в случае сопротивления все будут расстреляны. Солдаты, очевидно, полагали, что партизан в селе много, и не сопротивлялись.
13
Приспособление к огнестрельному оружию, благодаря которому во время выстрела не слышно звука.