Липпаут красавице ответил(Он был сейчас, что солнце, светел,Узнав столь радостную весть). —Награда для героя есть!А нет, так будет вскоре!Ишь, выдумала горе!..»И князь является к жене:«Княгиня, помогите мнеУтешить бедную малютку…Она влюбилась не на шуткуВ того геройского бойца…»«…Кого сочли мы за купца?!Не может быть!..» — «В него, конечно,Чему я рад чистосердечно:Он молод и прекрасенИ в бой за нас вступить согласен!Малютке надо поспешитьК началу битвы платье сшитьТакое, чтоб на самом делеВсе от восторга обомлели!..»…Тут для портных нашлась работа!Бархат из Трабалибота,[232]Из Табронита кружеваДостали ради торжества!Кавказским золотом прекрасным,С отливом дивным, темно-красным,Редчайшая парчаГорит, как пламень горяча…Когда портные платье сшили,Князь с княгинею решилиНе пришивать один рукав,Чтоб, рыцарю его отдав,Снабдить героя талисманом…Вам не должно казаться страннымРешенье это… ОбилотНе понапрасну слезы льет:Она лишь куклой обладала,С которою она игралаВдвоем с подружкою Клаудитой…Неужто рыцарь именитыйСтоль жалкий примет талисман?Пусть на своем щите ГаванЕе рукав отныне носитИ далеко врага отбросит!... . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Нависла ночь над полем боя,Чтобы привычно за собоюПовлечь живительный восход…Но утра ясного приходОтмечен был не птичьим пеньем,А лязгом, грохотом, движеньемВ атаку рвущихся колонн,Готовых князя взять в полон,На горе верным горожанам…Тем временем Липпаут с ГаваномВ бой двинули свои полки……Летели дерева куски —В щепы расколотые копья.Кружились черной сажи хлопья,Земля горела, кровь текла,Смерть страшной плетью мир секла.И кони по полю носились,Все в мыле, бешеные, силясьНайти убитых седоков…Немало, думаю, вековЕще пройдет, но битву эту,О коей шла молва по свету,Не спишут внуки со счетов!..О, лязг мечей! О, звон щитов!О, стон земли и стен дрожанье!..Отважно бились горожане,Но Мелианца рать сильней.Внезапно появился в ней,Неведомый, но властный,Могучий Рыцарь Красный…Был беспощаден и жестокЕго удар, его наскок,И горожанам сноваДо вала крепостногоПришлось пока что отступить…Мечей булатных иступитьГерои не успелиИ на врага насели!Эй вы, держитесь, кто не зван!Вступает в битву сам Гаван,Пылающий румянцем.И с храбрым МелианцемОтчаянно дерется!Но тот хотел боротьсяИ не страшился никого!..Тогда герой Гаван егоУдарил в локоть, в самый сгиб.Мелианц чуть не погиб,Весь кровью обливался…Да, тот, кто не сдавался,Шаута-короля[233] птенец,Гавану сдался наконец,Стыд испытав и муку…Бранную наукуГаван недурно изучил:В плен короля заполучилИ в тыл его направил,Не нарушая правил…Ликуют горожане,А там, во вражьем стане,Был Красный Рыцарь уязвленТем, что король его плененИ в правый локоть ранен,А дерзкий горожанин,Который перед ним дрожал,Над ним победу одержалИ, начатый совсем недавно,Бой завершился столь бесславно.Но, впрочем, он не забывал,Что сам он честно воевалИ взял немало пленных —Рыцарей почтенных…И Красный Рыцарь молвил им:«Клянитесь господом святым,Что вы, едва покинув плен,Добьетесь, чтоб Липпаут в обменМне Мелианца возвратилИ этим распрю бы прекратил.Но будут тщетными усилья(Как бы вы князя ни просили),То вы тогда за мной пойдетеИ мне святой Грааль найдете!..»И рыцари сказали:«Поверьте, о ГраалеМы не слыхали никогда!»«Ах, не слыхали? Ну, тогдаДругой есть выход. Например,Явиться в город Пельрапер,К Кондвирамур прекрасной,И молвить: «Рыцарь Красный,Тот, кто Кламида одолел,Вам низко кланяться велел.Живет он, лишь о вас заботясь,И верит: вы его дождетесь!Он молит его не забывать:Грааль он жаждет завоевать…»…Сии он произнес словаИ — божья воля такова —С князьями распростилсяИ снова в дальний путь пустился,Куда вела его мечта……А в это время со щитаГерой Гаван снимал рукав.Его Клаудите передавДля благородной Обилот,Он ей поклон нижайший шлет…Рукав был сильно продырявлен,Но, как сокровище, доставленИ, украшавший славный щит,К платью девочки пришит…. . . . . . . . . . . . . . . . . . И вот за стол герои сели.О, как там пили! Как там ели!Гаван счел нужным попроситьИ Мелианца пригласитьК столу, чтоб побежденныйИзведал, переубежденный,Что значит благо истинного мира!..Вдруг посредине пираТе пленники вступили в зал,Которых Красный Рыцарь взял,И все, кто были в зале,Явившимся внимали,Как Рыцарь Красный их пленил,Затем на милость гнев сменил,Доспехи и коней оставилИ в город Пельрапер направил,В далекую дорогу……Гаван в душе молился богу.Давно уж он сообразил,Кем этот Красный Рыцарь был…О, но господней волеЕму не пришлось на бранном полеВступить в кровавое единоборствоС тем, кто такое явил упорство —С любимым другом своим Парцифалем…(И мы всевышнего восхвалим!..)Так жизнь друзей была спасена…Заметим, что их именаЗдесь, в крепости, не знали…Ни о прекрасном Парцифале,Ни об отважнейшем ГаванеНе слыхивали горожане……Нет в мире худа без добра.Гавану тоже в путь пора:Цель у него одна ведь!..Барош он вынужден оставить.К прелестной, дивной ОбилотОн короля Мелианца шлет,Причем с таким наказом:Внимать любым ее приказам,Знать, что ее слова — закон,Не забывать, что пленник он,По воле провидения,И неповиновенияНи в чем не смеет проявлять,Чтоб рыцарство не оскорблять!... . . . . . . . . . . . . . . . . . Но Мелианца ОбилотК Обийе, сестре своей, ведетИ молвит без гордыни:«Служите ей отныне!Я Обийе вас отдаю!А волю выполнить моюВас в этом самом залеНедавно обязали.Так исполняйте ж мой приказ!..Ведь Обийе любила вас,И знаю я, что вскореО вашей глупой ссореЗабудете вы оба,Друг друга полюбив до гроба!..Итак, сестра вам — госпожа!..»Обийе, от счастья вся дрожа,В объятья заключила,Кого судьба ей возвратила, —Храбрейшего средь королей!Ах, Мелианц был дорог ей!Она давно жалела,Что так его задела,В нем справедливый вызвав гнев…Однако, все преодолевИ не утратив чести,Они отныне вместе!..Она к его прижалась ране —Мелианц был как в тумане.Он приложился к ее глазам,И волю дала она слезам,Охвачена порывомВоистину счастливым!..…К вам обращаюсь я с вопросом:Кто это принес имВдруг столько счастья и добра?Та, что, как этот мир, стараИ молода навечно!Вы поняли, конечно,Что это — госпожа Любовь,Которая вернулась вновь,Вся в солнечном сиянье,В мое повествованье……Князь Липпаут в сие мгновеньеВлюбленным дал благословеньеНа вскоре предстоящий брак…А что Гаван?.. Он как-никакВ сию историю замешан.Найдем его!.. Но где ж он?О, у прелестной Обилот!..Малютка горько слезы льет:Пришла пора прощания!Напрасны увещанияКнязя и княгини:Ей жизни нет отныне!..И говорит она герою:«Молю вас взять меня с собою!О, сжальтесь! И спасет вас бог!..»…Но взять он с собою ее не мог,И девочку едва лиНе силой оторвалиОт в сталь закованной груди…Что ждет героя впереди?