Сомерс утверждает, что принимает гормоны вот уже 20 лет, несмотря на то что в свое время пережила рак молочной железы. В своей последней книге «Я слишком молода для этого!» (I'm Too Young For This!) она рекомендует женщинам начинать гормональную терапию в еще более молодом возрасте, не дожидаясь наступления 40 лет. Таким образом, она пропагандирует использование гормонов на протяжении более чем половины жизни женщины, вопреки всем свидетельствам об очевидной небезопасности длительной гормональной терапии.
«В действительности, – говорит Джоанн Пинкертон из Центра исследований здоровья среднего возраста при Университете Виргинии, – практика показывает, что использование гормонов безопасно только в течение коротких периодов времени от трех до пяти лет, а для пациентов старше 60 риски резко возрастают. Согласно имеющимся у нас данным, существует так называемое "окно" – короткий промежуток времени в период наступления менопаузы, когда прием женщинами гормональных препаратов оказывает благоприятное действие на сердце и мозг. Но когда в ваших артериях появились бляшки или ваши нейроны начали деградировать от старости, прием эстрогенов может только ускорить развитие этих проблем».
«Женщины невероятно восприимчивы в этом отношении, поскольку менопауза резко меняет их жизнь, – замечает Санторо. – За исключением мудрости, возраст приносит только проблемы».
Тогда как сегодня женщины сравнялись с мужчинами едва ли не во всех сферах нашей жизни (кроме – пока что! – оплаты труда, домашнего насилия и репродуктивных прав), мужчины могут претендовать на равенство в одном важном вопросе: теперь мы тоже проходим через период менопаузы. У мужчин этот период называется андропаузой и представляет собой постепенное снижение выработки тестостерона, которое становится заметным примерно в возрасте 40 лет и растягивается на долгие годы. В отличие от менопаузы, когда выработка женских гормонов уходит в крутое пике, уровень тестостерона у мужчин спускается вниз по пологой глиссаде. Несмотря на это, заместительная терапия тестостероном у мужчин была почти так же популярна, как эстрогенозаместительная у женщин, пока исследование «Инициативы в области женского здоровья» (WHI) не испортило всю вечеринку. Согласно некоторым оценкам, в настоящее время рынок тестостероновых препаратов составляет $2 млрд{29} и может почти удвоиться к 2019 г.
Несомненно, Броун-Секар был бы поражен достигнутым нами прогрессом. Вместо инъекций тошнотворного экстракта из тестикул быков сегодня стареющим мужчинам предлагается тестостероновый гель. Его рекламируют во время каждого матча Национальной футбольной лиги – удобно для нанесения под мышками (но к нему ни в коем случае не должны прикасаться ваши жены, гласит предупредительная этикетка)! В рекламных роликах полноватые и грустные мужчины средних лет превращаются в уверенных в себе, улыбающихся сатиров, хотя в реальности, к сожалению, не все так просто. Некоторые краткосрочные исследования показывают, что прием тестостерона увеличивает мышечную массу, улучшает когнитивные способности и общее самочувствие (и, предположительно, повышает либидо, хотя это и вызывает у ученых наибольшие споры). Одно исследование даже доказало, что прием тестостерона делает мужчин менее склонными ко лжи!{30}
Однако что касается долгосрочной безопасности такой терапии, то тут у нас недостаточно данных. Самое серьезное опасение, что тестостерон может провоцировать рак простаты, не подтверждается результатами исследований. На самом деле это утверждение основано на единственном случае, описанном в 1941 г.[20] (В последних исследованиях врачи даже пробовали применять тестостерон для профилактики и лечения заболеваний простаты, но с ограниченным успехом.)
Но есть и другие серьезные проблемы. В 2010 г. были приостановлены исследования{31} по использованию гормонотерапии у мужчин с болезнями сердца, так как, судя по всему, прием тестостерона повышает риск неблагоприятных кардиальных изменений. Другое исследование показало увеличение риска развития инсульта. В то же время исследования, финансируемые производителями гормональных препаратов, показали очень незначительное увеличение риска или вообще отсутствие такового. Как едко замечают авторы одного обзора: «Влияние тестостерона на сердечно-сосудистые явления зависит от источника финансирования».
29
«рынок тестостероновых препаратов составляет $2 млрд»: David J. Handelsman, "Global trends in testosterone prescribing, 2000–2011: expanding the spectrum of prescription drug misuse", Medical Journal of Australia, 2013; 199 (8): 548–551.
30
«делает мужчин менее склонными ко лжи»: Это действительно так. См. статью Mathias Wibral et al., "Testosterone Administration Reduces Lying in Men", PLoS One, 2012; 7 (10): e46774; опубликована онлайн 10 октября 2012 г.
31
«В 2010 г. были приостановлены исследования»: Исследования гормонозаместительной терапии тестостероном были досрочно прекращены вследствие выявленных неблагоприятных побочных эффектов; см. статью S. Basaria et al., "Adverse Events Associated with Testosterone Administration", New England Journal of Medicine; 363: 109–122, 8 июля 2010 г. (доступно бесплатно на сайте http://nejm.org). Хороший обзор терапии тестостероном представлен в статье исследователей из Гарвардской женской больницы имени Бригхэма, которые пришли к выводу, что «общая политика назначения гормонозаместительной терапии всем пожилым мужчинам в связи с возрастным снижением уровнем тестостерона не является оправданной»: M. Spitzer et al., "Risks and Benefits of Testosterone Therapy in Older Men", Nature Reviews Endocrinology, 16 апреля 2013 г. Информацию о клинических испытаниях, проведенных Национальными институтами здравоохранения, можно найти на сайте http://trial.org.