— Нет, об этом можешь не беспокоиться: мы успели все привести в порядок, — отмахнулась девушка.
— Какие трудяги, — ехидно пробормотала я.
— У тебя уж слишком красноречивое выражение лица, дорогая. Ребята все же не орки3 какие-нибудь и понимают, что им влетит и за погром и за проникновение в твою комнату.
— Что-то поздновато они спохватились. Вроде не дети уже и должны знать, что за свои поступки всегда приходиться отвечать, — равнодушно заметила я, разыскивая в своей бездонной сумке злополучный свиток с работой по деревьям.
Краем глаза я наблюдала за помещением. Зеленые старательно держались от меня на расстоянии, то и дело нервно косясь на нас с Блис.
— Ладно. Давай рассказывай, к чему ты вообще завела этот разговор?
— Скай, меня попросили преподнести тебе цветок мира4 и сказать, что ребята сожалеют. Больше такое не повторится, — и она протянула мне белую розу на тонком стебле. Удивительно, но в моей голове всплыло объяснение этого жеста и правила ответа на него.
— Я приму цветок. Но это мир до первой засухи. Если хоть кто-то посмеет вновь меня задеть… — я красноречиво взглянула на растения, стоявшие на окне.
— Знаешь, Скай, мы дружили с детства, — неожиданно сменила тему Блис. — Но я никогда не видела тебя такой. Ты потеряла память, но при этом стала сильнее и тверже. В тебе как будто стальной стержень появился. И как бы это не звучало, я рада, что ты стала такой. И рада, что вы с Домом разошлись, — она неуверенно улыбнулась, а потом обняла меня.
— Спасибо, Блис, — я обняла ее в ответ.
Но наши душевные порывы прервала вошедшая в аудиторию мастер Лист…
Постепенно моя жизнь наладилась, и целый месяц прошел удивительно спокойно. За эти шесть недель я почти догнала учебную программу (сколько же в ней было лишнего и дублирующегося, если я смогла уложить столько лет в несколько недель?!).
Онэр здорово помог, и теперь мне не нужно было сутками корпеть над книгами, чтобы не опозориться на лекциях. Помогала мне и Блис. Признаться честно ее потуги иногда навевали мысль, что с такими друзьями и врагов не надо, но я уверена, что она искренне старалась. Просто моя подруга — не самый прилежный ученик.
На занятиях меня больше никто не пытался задеть. Наоборот: со временем народ стал пробовать со мной общаться. Неуверенно, нервно, но все же… Вскоре на лекциях я сидела не только со своей подругой — блондинкой, но и с небольшой компанией: к нам присоединились Торн, Фол и Олия — все из одного поселка черняков, по воле случая родившиеся земляными. Ребята быстро забыли про все слухи и охотно проводили со мной время на перерывах. Как оказалось, они знали меня до потери памяти и искренне переживали.
Дом скрипел зубами, но к нам не лез. Он старательно меня игнорировал и даже закрутил роман с девчонкой, испортившей платье, подаренное драконорожденным. Что ж, его право.
С огненным я виделась каждый вечер на нашей поляне. Мы стали куда осторожнее и больше не попадались никому на глаза.
За месяц я настолько привыкла к нашим тренировкам и ужинам, что не могла представить себе вечер без Хантера. Мне нравилось проводить с ним время, разговаривать, смеяться, но даже спустя столько времени я не могла сказать, что же между нами происходит. Хантер нравился мне и даже очень, но что-то мешало. И я никак не могла уловить что именно.
Хантер
Спустя четыре недели наших тренировок, я выпросил-таки у Скай книгу заклинаний. Задача оказалась не из легких — она берегла старый томик как самое ценное сокровище. Я несколько раз клятвенно обещал ей, что никуда ее реликвия не пропадет, и ничего я с ней не сделаю.
В конце концов, небеснорожденная сдалась и отдала мне книжку, но сомневаюсь, что поверила.
Изучал я этот дневник (а, на мой взгляд, это именно он и есть) очень внимательно, перечитывал раз пять не меньше. И все равно не мог поверить в описанные в нем вещи. Если бы я ежедневно не видел Скай, не наблюдал, как она кропотливо заучивает разные заклинания, как пробует смешивать магию Земли и Воздуха, то не поверил ни единому слову в этой книжке.
Описанные на ветхих листах вещи ставили под сомнение все, чему нас учили. Ставили под сомнение искренность небеснорожденных в их докладах о поиске решения проблемы со смертностью детей — смесков. И что самое ужасное, этот маленький старый том мог быть доказательством того, что история нашего мира была переписана в угоду ныне существующему порядку.
3
Местный аналог слова «дурак». Исторически сложилось, что орки — самые недалекие из подвластных земляным существ. Поэтому название этого вида и стало в народе оскорблением.
4
Цветок мира — в Нестории в невоенных спорах для заключения мира одна из сторон преподносит другой белую розу через посредника. Если вторая сторона принимает ее, конфликт считается улаженным. В военных спорах в знак мирных намерений преподносят венок из белых роз.