Показатель промышленной или сельскохозяйственной продукции, приходящейся на душу населения, является одной из важных характеристик производства в стране, степени развития ее экономики. Чем многочисленнее население, тем больше потребность страны в той или иной продукции, тем, следовательно, выше должен быть ее экономический потенциал. Отсюда вытекал вывод: необходимо перегнать главные капиталистические страны по производству продукции на душу населения; обеспечить внутренний рынок предметами потребления; проявить большую гибкость в использовании природных богатств страны. После XVIII съезда партии расчеты и сопоставления выпуска промышленной и сельскохозяйственной продукции, а также товарооборота стали вести не только в абсолютных показателях, но и на душу населения.
При обсуждении директив по составлению третьего пятилетнего плана развития народного хозяйства (1938–1942 гг.) делегаты большое внимание уделяли увеличению выпуска товаров массового потребления. Розничный товарооборот в соответствии с директивами съезда должен был возрасти на 63% и достигнуть 20,6 млрд. руб. в 1942 г.
Выступления членов ЦК партии, руководителей партийных, хозяйственных организаций, представителей Красной Армии, решения съезда оказали серьезную помощь пришедшим к руководству молодым кадрам в их дальнейшей работе. Сильное впечатление на делегатов произвел доклад А. А. Жданова об изменениях в Уставе ВКП(б). Он сказал, что ходкая формула обвинения за «связь с врагами народа» в силу ее расплывчатого толкования широко использовалась перестраховщиками и клеветниками для расправы с честными людьми[3]. Жданов призывал всех коммунистов вымести как мусор из партийного дома клеветников — этих праправнуков Собакевича, доживших до нашего времени, и быстрее ликвидировать рецидивы бездумного отношения к людям.
Вскоре после окончания съезда я вылетел на Урал и в Западную Сибирь для ознакомления с состоянием торговли. В Перми, Свердловске, Нижнем Тагиле и Новосибирске я столкнулся с фактами, знакомыми мне по Татарии. Картофель, овощи, заготовленные для снабжения населения, хранились в неприспособленных подвалах жилых домов и в деревянных ветхих хранилищах. Из-за плохого хранения большая часть овощей списывалась на корм скоту. Магазинов, столовых было мало. На одно рабочее место продавца приходилось 350–400 человек, из-за чего в магазинах были постоянные очереди.
Нельзя сказать, что эти факты объяснялись только упущениями в работе местных Советов депутатов трудящихся. Капиталовложений на строительство торговых предприятий выделялось мало, а материалов для их ремонта еще меньше. У государства было много других неотложных нужд. Магазины на селе имели неприглядный вид: громоздкие прилавки, занимающие чуть ли не половину помещений, окна узкие, в помещениях полутемно. Товары — сельдь, сахар, хозяйственное мыло, квашеная капуста — уживались рядом, на одном прилавке.
Не доезжая до Нижнего Тагила, на окраине одного рабочего поселка мы увидели большую очередь у лавки-полуподвала. Желая выяснить причину скопления людей, мы остановились. Оказалось, что это жители разных сел, пришедшие купить керосин. В густонаселенной местности на 6 км вокруг керосином торговала только одна лавка.
— А почему не открыть еще две-три такие лавки? — спросил я заместителя председателя городского Совета.
— Можно, но никто не обращался с такой просьбой.
— Но вы, наверное, не один раз, проезжая по поселку, видели очередь? Зачем же нужна просьба?
— Да, по совести говоря, очереди как-то примелькались, за делами их и не замечаешь.
Ответ был откровенный и характерный для того времени. Причины очередей были самые разные, но во многом были повинны непосредственно руководители хозяйственных и административных организаций.
— А вы знаете, — обратился я к своему спутнику, — что составляет величайшее благо человека? — Он удивленно посмотрел на меня и пожал плечами. — Время. Так сказал Маркс. А как оно неразумно растрачивается, причем многими людьми, вы видите сами. С подобным злом нельзя мириться.
— Так что же будем делать? — спросил я заместителя председателя, когда мы сели в машину.
3
См.: XVIII съезд Всесоюзной коммунистической партии (б) 10–21 марта 1939 г. Стенографический отчет. М., 1939, с. 522.