Филипп VI уже взял на себя обязательство начать широкомасштабные военные действия. Сбор армии был назначен на 8 июля 1338 года в Амьене. Вторая армия была созвана для сбора в тот же день в Марманде, французском городе-крепости на границе герцогства Эдуарда III примерно в 50 милях от Бордо. Граф Фуа, командующий Филиппа VI на юге, вернулся из дипломатической миссии при папском дворе в середине мая, и королевский приказ был отправлен ему 20 мая. Коннетабль Франции Рауль, граф д'Э, получил его 23 мая. На следующий день, 24 мая, бальи Амьена получил приказ оккупировать крошечное северное графство Понтье принадлежавшее Эдуарду III. Все это происходило, пока Жанна де Валуа, графиня Эно, находилась в Венсене[311].
Министры Филиппа VI уже согласовывали свои планы с шотландцами и поставляли им товары в таких масштабах, которые увеличивались по мере того, как английское дипломатическое наступление становилось все более угрожающим. Вскоре после неловкой беседы короля с сестрой, Cogge de Flandre, одно из самых больших торговых судов, было загружено в Кале доспехами и деньгами, 30.000 ливров серебром и сундуками с документами и корреспонденцией. Оно отплыло в Шотландию с большим количеством солдат на борту и несколькими сановниками из двора Давида II в Шато-Гайар, включая доверенное лицо шотландского короля Джона Уишарта, епископа Глазго. Это судно известно тем, что было захвачено посреди моря кораблями из Ярмута. Французы объяснили его потерю шпионажем и повесили человека, которого они в этом подозревали, ведь шпион — лучшее объяснение несчастья. Учитывая английскую слабость на море судно должно было дойти по назначению как доходили многие другие[312].
Нидерландские правители, собравшиеся в Валансьене, должно быть, ожидали ответа, подобного тому, который дал им Филипп VI. Тем не менее, им потребовалось много времени, чтобы дать послам Эдуарда III то, за чем они приехали. Все они были согласны с необходимостью оборонительного союза с Англией, под которым они подразумевали соглашение о выплате себе субсидий из английской казны в случае, если французы нападут первыми. Большинство из них были готовы рассмотреть возможность совместного нападения на французские владения в пределах границ империи. Однако существовали разногласия относительно перспективы вооруженного вторжения во Францию, чего хотели Бергерш и его коллеги. Проблема заключалась в неопределенном отношении к этому делу герцога Брабанта и императора. Поддержка герцога Брабанта была крайне необходима. Он был сильнейшей военной силой в немецких Нидерландах. Что касается императора, то, хотя английские послы возлагали большие надежды на военную силу, которую он мог привести, его поддержка была необходима главным образом по юридическим и психологическим причинам, чтобы поставить печать легитимности на любом военном предприятии против Франции. Поэтому конференция в Валансьене оказалась лишь началом, но не концом дипломатической кампании. Остальная часть кампании до предела напрягла переговорные навыки Бергерша, ведь именно в это время он лишился неоценимой помощи Вильгельма д'Эно. Старый граф страдал от сильных болей и лишь время от времени появлялся на конференции. 7 июня 1337 года он скончался[313].
В начале июня английские послы направили свою великолепную кавалькаду на север через волнистые долины северного Эно к столице герцога Брабанта в Брюсселе. Снова были пиршества и огромные взятки. Самому герцогу за его дружбу было обещано не менее 60.000 фунтов стерлингов, выплачиваемых в течение следующих четырех лет. Перед ним открывалась перспектива наладить производство сукна в Брабанте, и его изголодавшимся по шерсти подданным выдавались лицензии на экспорт. Послы были полны оптимизма. В середине июня они отправили своему господину в Англию сообщение о том, что к концу месяца будут готовы вернуться с союзами, которые позволят Эдуарду III организовать крупную военную экспедицию на континент тем же летом. Эдуард III находился в Стэмфорде в Линкольншире, где он провел большую часть июня и июля, совещаясь со своим Советом. Здесь, начиная с 22 июня, был издан поток приказов о наборе экспедиционной армии. Она должна была быть готова к отплытию из Лондона 28 июля 1337 года. Неизбежные бюрократические проволочки и ощущение изоляции от хода событий подпитывали нетерпение Эдуарда III, ожидавшего в Стэмфорде свежих новостей. Но его послы были слишком оптимистичны. В то время как комиссары по призыву начали свою работу в английских графствах, Бергерш и его спутники направлялись на восток, во Франкфурт, чтобы встретиться с императором. В конце июня в голландский порт Дордрехт прибыла флотилия из двадцати кораблей из Грейт-Ярмута, чтобы доставить посольство обратно в Англию, но его там не было[314].
311
LC, no. 71; Arch. admin. Reims, ii, 781–4; BN Fr. n.a. 7413, fol. 172 (Э); *KOF, xviii, 34–7.
312
Chron. Lanercost, 291; Bridlington Chron., 124; Walsingham, Hist., i, 198; CPR 1334–8, 513, 579; CCR 1337–9, 172; PRO E372/182, m. 48; Lennel, i, 79.
314
Bel. Chron., i, 125; TR, ii, 16–18; *KOF, xviii, 18–19; RE, ii, 959, 966, 974–5; PRO E101/20/16. Набор: PRO C61/49, mm. 23, 27, 28.