Необходимо было смягчить такое упрямство налогоплательщиков пропагандой. Памфлеты и прокламации объясняли справедливость позиции короля в его конфликтах с фламандцами или Папой. Из представителей городов и провинций королевства созывались собрания, на которых министры рассказывали о политике и нуждах правительства. Существует подробный отчет об одном из таких собраний, которое было созвано в 1314 году в королевском дворце в Париже по случаю нового кризиса во Фландрии. Ангерран де Мариньи изложил всю историю взаимоотношений короля с фламандцами и объяснил необходимость введения нового налога. Когда он закончил, король поднялся со своего места, чтобы посмотреть, кто из присутствующих откажется ему помочь. Один из самых богатых граждан Парижа в ходе тщательно подготовленного выступления пообещал, что каждый из присутствующих окажет помощь в соответствии со своими средствами[35]. Однако, как и его предшественники, это собрание собралось только для того, чтобы послушать. Собравшиеся не обладали властью от своих избирателей. Их одобрение было просто еще одним аргументом, доступным сборщикам налогов в их поездках по стране. Оставался еще бесконечный круг переговоров с каждым бароном и городом королевства. После того как в сентябре 1314 года кризис миновал, собирать налог становилось все труднее. Консулы Нима не хотели ничего платить, даже после того, как их посадили в тюрьму за упрямство. В октябре налог был переведен на большую часть юга Франции. В ноябре он был полностью отменен. Однако король уже взял на себя обязательства по расходам.
В пиренейских королевствах, на Сицилии, в некоторых частях Германии и, прежде всего, в Англии парламентские собрания, обладавшие правом представлять нацию, сделали возможным медленное развитие системы национального налогообложения, тем самым неизмеримо улучшив финансовое положение своих правительств. Но то, что было возможно в небольших, относительно однородных и централизованных обществах, оказалось менее легким в такой большой и разнообразной стране, как Франция. Именно в этой стране представительские собрания появились позже всего и развивались медленнее всего. В итоге короли обошлись без представительских учреждений, взимая налоги исключительно по прерогативе. Абсолютизм XVII века родился в XIV. Но это были отдаленные последствия. Непосредственным результатом стал паралич французского правительства в каждый кризисный момент. Способность короля облагать налогом своих подданных всегда зависела от его личного престижа и от силы его политической позиции в то время. В 1290-х годах Филиппу IV Красивому многое сходило с рук, что оказалось невозможным в более поздние годы его правления. Когда весть о катастрофическом поражении французской армии при Куртре в 1302 году распространилась по провинциям, стало необходимо резко увеличить пределы освобождения от налога на имущество, чтобы его вообще можно было собирать[36]. Таким образом, поражение питалось поражением, а мелкие неудачи провоцировали катастрофу.