Принудительная закупка запасов зимой 1345–46 гг. стала самой крупной акцией такого рода, которую проводило английское правительство. Около тысячи новых луков и десятки тысяч снопов стрел были реквизированы агентами шерифов и собраны на центральных складах в лондонском Тауэре, Гринвиче и других местах. Колчаны, гвозди, веревки и цепи, погрузочные пандусы и загоны для лошадей требовались в большом количестве. Однако основным видом деятельности был сбор продовольствия: мяса, птицы, зерна, овощей и кормов для лошадей. Отчеты, сохранившиеся лишь частично, позволяют судить о его масштабах. Только в Йоркшире десять чиновников занимались оценкой, покупкой и сбором провизии, выдавая в качестве оплаты долговые обязательства или иногда наличные деньги. Имелось семь пунктов сбора, где товары сгружались с телег, упаковывались в бочки и грузились на баржи для перевозки по реке в Халл. За пределами Халла две мельницы непрерывно перемалывали зерно в муку. Были наняты складские помещения. Клерки составляли описи и квитанции. Стивидоры[820] трудились, заполняя каботажные суда, нанятые адмиралом севера. Халл обрабатывал продукцию всего четырех графств: Йоркшира, Дербишира, Ноттингемшира и Линкольншира. Подобные операции происходили почти во всех остальных графствах центральной и южной Англии. Из Бостона, Линна, Малдона, Лондона, Сэндвича и Бристоля небольшие суда переправляли грузы по побережью в порт посадки армии в Портсмуте. Вся операция была завершена с поразительной скоростью и успехом. Действительно, продовольствия было доставлено больше, чем армия могла съесть до того, как оно прокиснет или сгниет. Часть продовольствия пришлось вернуть из Франции и продать как излишки в конце года[821].
Несмотря на бремя, которое пришлось нести англичанам, сопротивление было приглушенным. Велась активная пропаганда. С января 1346 года англичан предупреждали в прокламациях и официально вдохновленных проповедях о решимости французского короля отвергнуть любое предложение, которое может быть ему сделано, о его подстрекательстве шотландцев и об агрессивных замыслах против языка и жизни английской нации. Новость о военно-морских планах Филиппа VI была передана по всему королевству, как только она была получена[822]. Было ли это принято населением за чистую монету, сказать трудно. Вероятно, большинство людей так и поступило, и, без сомнения, это смягчило воздействие новых тягот и лишений, убедив англичан смотреть на войну как на часть обычных условий жизни, чего большинство французов все еще не могли заставить себя сделать даже в 1346 году. Достаточные урожаи в середине 1340-х годов облегчили задачу правительства. Парламент, который был естественным центром сопротивления, собрался в 1346 году только в сентябре. К тому времени победа в некоторой степени обезоружила критиков. Маловероятно, что Эдуарду III сошло бы с рук многое, если бы военная ситуация не изменилась в его пользу.
820
821
Hewitt, 54–8, 64–6, 68–9; CCR 1346–9, 44; CPR 1345–8, 113; CFR 1337–47, 486; Murimuth, Chron., 245; Knighton, Chron., ii, 32.