Французы оставались в Аквитании в течение девяти лет. С расстояния своей английской столицы Эдуард I понял стратегические трудности ведения войны в герцогстве против державы, которая постоянно находилась у его границ. Французская армия могла быть собрана в Перигоре и Лангедоке в течение нескольких недель. Английская реакция заняла гораздо больше времени. Вассалы Эдуарда I не были обязаны служить ему за морем, а если они вообще соглашались на это, то им должны были хорошо платить. В портах южной Англии нужно было реквизировать транспортные суда. Нужно было найти провизию. Ветры не всегда были благоприятными. Это был очень медленный и дорогостоящий процесс. Война в Гаскони, хотя она велась неспешно и длилась всего четыре года, стоила Эдуарду I около 400.000 фунтов стерлингов, больше, чем он потратил на большие армии, которые он собирал для войны в Уэльсе и Шотландии, и намного больше, чем та же война стоила Филиппу IV Красивому[107].
Несмотря на трудности, Эдуарду I удалось отправить небольшую армию в Аквитанию в октябре 1294 года. Она плыла вверх по Гаронне под командованием Жана Бретонского и захватила несколько важных опорных пунктов, включая Бург, Блай и Рион. Байонна была освобождена от французов в январе 1295 года с помощью горожан. К весне большая часть южной части герцогства вновь оказалась в руках англичан. Но подкрепления приходили медленно, а задолженность по выплате жалованья увеличилась. Снабжение представляло огромные проблемы для армии, которая сражалась на дружественной территории и не могла жить за ее счет. Жан Бретонский был отбит от Бордо, где находился сильный французский гарнизон. В марте 1295 года Карл Валуа прибыл в герцогство со свежей французской армией. Английские войска в Рионе взбунтовались, и Карл отбил город в Вербное воскресенье, "не процессией с пальмовыми ветвями, а яростно с копьями", говорит хронист. Французы быстро восстановили свои позиции в долине Гаронны. Еще одна английская армия, меньшая, чем первая, прибыла в герцогство в 1296 году под командованием Эдмунда Ланкастера, но он оказался не более способным захватить Бордо, чем его предшественник. В течение нескольких недель после прибытия армии ее средства были исчерпаны, а командир умер. Эдуард I сохранил плацдарм в Аквитании, но больше мало чего добился[108].
Из этих унизительных событий были сделаны некоторые интересные выводы, ставшие источником одной из великих стратегических ортодоксальных доктрин сменявших друг друга английских правительств на протяжении XIV века. Судьба Аквитании, согласно этой точке зрения, могла быть решена только на севере, в политическом сердце Франции, где французский король был наиболее уязвим для давления и где англичане имели наилучшие возможности для его применения. Первая попытка Эдуарда I в этом направлении была дорогостоящей неудачей, но, тем не менее, она стала вдохновением для стратегии его внука в начале Столетней войны. В 1294 году английские дипломаты создали широкий союз между территориальными князьями Священной Римской империи, чьи земли граничили с Францией на севере и северо-западе. У этих людей были свои претензии к жадной французской монархии, и их легко убедили организовать скоординированное вторжение в северную Францию в обмен на щедрые денежные субсидии, которые предлагал Эдуард I. Однако, когда настал момент, никто из них ничего не предпринял, кроме зятя Эдуарда I графа де Бара. Он вторгся в Шампань в 1297 году и потерпел сокрушительное поражение. А германский король, Адольф Нассауский, принимал взятки от обеих сторон.
Эдуард I нашел несколько лучший инструмент для достижения своей цели в лице графа Фландрии, Ги де Дампьера, впечатлительного колеблющегося человека, которому было уже за семьдесят, не идеального союзника, но государя, заинтересованного в борьбе с Филиппом IV Красивым сильнее, чем немцы. В июне 1296 года долгая тяжба в Парижском Парламенте между Ги и олигархией Гента, которой Филипп IV позволил затихнуть в течение нескольких лет, внезапно возродилась. Филипп IV вызвал своего вассала-графа в суд и одновременно объявил, что берет под свою защиту фламандские города Гент, Брюгге, Ипр и Лилль. Последовательность событий была удивительно похожа на ту, которая двумя годами ранее привела к конфискации герцогства Аквитания. Однако, в отличие от Эдуарда I, граф Фландрии на суд явился, хотя это было глубоко унизительным для него. На глазах у представителей своих подданных его заставили заплатить штраф и отдать свои владения в руки короля, чтобы получить их обратно по королевской милости. Вернувшись во Фландрию осенью 1296 года, Ги сразу же вступил в переговоры с королем Англии. Военный союз был заключен 7 января 1297 года и Эдуард I выплатил Ги 6.000 фунтов стерлингов. Через два дня Ги официально отказался от оммажа французскому королю.