Глава IV.
Кризисы престолонаследия
Эдуард II согласился принести оммаж в Бове 15 августа 1325 года. В начале августа он отправился на побережье. Для его переправы через Ла-Манш было заказано судно. Но по мере приближения этого дня Диспенсеры стали нервничать по поводу того, чтобы позволить королю покинуть страну, когда столько врагов ждали, чтобы вырвать власть из их рук. В последний момент планы были изменены. В нескольких милях от Дувра в премонстрантском аббатстве Лэнгдон собрался королевский Совет и решил сообщить французскому королю, что Эдуард II заболел. К сожалению, двенадцатилетний сын Эдуарда, будущий Эдуард III, должен был получить герцогство вместо отца[141].
Для английского короля и его друзей это решение оказалось серьезной ошибкой. Юный принц был передан на попечение епископа Эксетерского Уолтера Стэплдона, опытного государственного служащего, чья преданность не вызывала сомнений. Вместе они отправились во Францию 10 сентября 1325 года. Через две недели принц Эдуард II принес оммаж своему дяде в Венсене в присутствии матери, собрания чиновников и дворян из обеих стран. Далее события пошли по непредвиденному сценарию. Визит Уолтера Стэплдона к французскому двору открыл ему глаза на некоторые тревожные истины. Ему стало ясно, что Изабелла не собиралась возвращаться в Англию, где господствовали Диспенсеры. Она также не собиралась позволить Стэплдону вернуть наследника престола его отцу. Хуже того, оказалось, что Эдуард II больше не мог полагаться на тех, кого он посылал с дипломатическим миссиями в Париж. Многие из них лелеяли свои собственные обиды, которые в более свободной атмосфере иностранной столицы побуждали их заявлять о них открыто. Епископы Уинчестера и Норвича, а также граф Ричмонд решили не возвращаться по завершении своей миссии, а остаться с королевой. Граф Кент, брат Эдуарда II, находившийся во Франции на протяжении всего конфликта, собирался присоединиться к ним. Сам Роджер Мортимер, "наш смертельный враг", как говорил Эдуард II, открыто появлялся у королевы. Он стал главным советником Изабеллы и вскоре должен был стать ее любовником. В этой враждебной атмосфере Стэплдон оказался лишен доступа к королеве и принцу, а ее окружение угрожало ему насилием. В середине ноября епископ тайно бежал из Парижа и под видом обычного путешественника отплыл на корабле в Англию[142].
Более расчетливый интриган, чем Карл IV, возможно, был бы рад такому повороту событий. Карл IV, конечно, отказался выполнить настойчивые и все более истеричные просьбы, с которыми Эдуард II обращался к нему, требуя отсылки его жены и сына в Англию. Но он был сдержанным человеком. Он был искренне потрясен, когда связь Изабеллы с Мортимером стала достоянием общественности, и смущен, когда в первые шесть месяцев 1326 года она начала вербовать наемников среди французской знати. Изабелла планировала не что иное, как вооруженное вторжение в Англию с целью замены Эдуарда II на троне его сыном. В мае 1326 года Изабелла продемонстрировала свою силу на коронации новой французской королевы. Она появилась с большой и эффектной свитой, в которой Мортимер занимал главное место, что вызвало скандал среди присутствующих и было должным образом доложено Эдуарду II его шпионами. Вскоре после этого инцидента Изабелла была изгнана из французского двора, а ее военные приготовления во Франции были пресечены[143].
В августе она поселилась за пределами французского королевства в Валансьене, в имперском графстве Эно. Эдуард II не был удовлетворен. Он приказал удалить французских монахов из английских монастырей и ввел ограничения на передвижение французов, въезжающих в Англию и выезжающих из нее. Французское правительство в ответ приказало арестовать всех английских поданных во Франции и конфисковать половину их имущества. 16 августа 1326 года, в ранние часы, за ними внезапно пришли офицеры бальяжей, избив некоторых из них в их постелях. "Они были христианами, рабочими, ремесленниками многих профессий, купцами и хорошими людьми, как и все мы", — ворчал парижский адвокат. Многие из них взяли себе супруги француженок. Эдуард II ответил "добром на добро", как только узнал об этом[144].
142
WSS, 243–5, 267–9; Murimuth, Chron., 45–6; Baker, Chron., 20; Vita Edwardi, 142; RF, ii, 615–6, 623, 630–1.