Однако не все соглашаются с таким суждением о роли бабушек. Скептики утверждают, что плюсы, возникающие в жизни бабушки, которая помогает растить детей своих детей – вспомним, что они наследуют только четверть ее генов, – не перевешивают минусы отказа от своих собственных детей, которые разделили бы половину ее генов.
Некоторые низшие приматы характеризуются тем, что часто самки не теряют способность к воспроизводству потомства до глубокой старости, в то время как у их дочерей эта способность подавляется – они помогают воспитывать младенцев. Это имеет определенный смысл, поскольку дочери обеспечивают выживание потомства, у которого с ними общие гены. Но для человеческого общества более характерна традиция, согласно которой женщины при замужестве уходят из своей родной семьи. В эволюционном плане им нет смысла помогать семье своей свекрови, поскольку ее гены совсем другие. Однако если бабушка помогает невестке растить ее детей, это способствует тому, что бабушкины гены передаются следующему поколению. Майкл Кант, эволюционный биолог из Университета Эксетера в Англии, говорит об этом так: «Лучшая стратегия для свекрови – прекратить свое собственное воспроизводство, избежать конкуренции, позволить невестке производить потомство и помогать ей»[35].
Эти аргументы насчет бабушек похожи на довод, который используется учеными для объяснения распространенности гомосексуальной модели поведения. Единственный способ передачи генов и характеристик, которые они кодируют, следующим поколениям, – это контакт между мужчиной и женщиной. Поэтому гены, которые способствуют однополым отношениям, должны, по идее, быстро исчезнуть. Однако такое явление, как гомосексуализм – величина довольно постоянная в разных культурах и составляет примерно 3 % среди мужчин и 2 % среди женщин.
Одно из возможных объяснений такого регулярного процента встречаемости гомосексуальной модели поведения заключается в следующем. По-видимому, в подоплеке этого явления лежит некий генетический компонент, который, хотя сам по себе и не поддерживает распространение эгоистичных генов, поставляется вместе с ними. Это не такая уж большая редкость в мире природы. Например, есть ген, который дает людям иммунитет к малярии. Однако если кто-то обладает не одной копией этого гена – что полезно, – а двумя копиями, по одной от каждого родителя, это приводит к развитию серповидно-клеточной анемии, – тяжелого заболевания, часто связанного с искривлением конечностей – когда клетки крови становятся сплющенными и блокируют капилляры. Выживаемость этого гена гарантируется тем, что на большинство населения он оказывает благотворное влияние и повышает шансы людей на выживание.
Конечно, гомосексуальная модель поведения может сохраняться, потому что люди, действующие в рамках этой модели, передают свои гены следующим поколениям. Хотя существует тенденция выделять всего несколько моделей сексуального поведения, на самом деле это поведение описывается широким спектром, от стопроцентной гетеросексуальности до стопроцентной гомосексуальности с переходом через бисексуальность. Люди могут не придерживаться полностью гомосексуальной модели или разделять эту модель поведения только в определенный период своей жизни. Они могут иметь детей. Это случается не так уж редко, что обеспечивает сохранение их генов, и поэтому гомосексуализм как явление никуда не исчезает.
Но существует более правдоподобное объяснение, каким образом гены людей с гомосексуальной моделью поведения могут передаваться будущим поколениям – и здесь есть параллель с объяснением того, зачем нужна менопауза для бабушки. Если гомосексуалы помогают в воспитании детей, которые генетически связаны с ними, – например, если речь идет о потомстве их братьев или сестер, – они, по сути дела, действуют из эгоистических побуждений, помогая своим генам пробивать себе дорогу в будущее. Это объяснение очень похоже на тот аргумент, который часто используют ученые для толкования еще одной великой тайны биологии – зачем нужен альтруизм. Почему некоторые живые создания жертвуют собой, помогая выживать другим за счет их собственной жизни? С научной точки зрения все становится понятно, ведь люди с большей вероятностью делают это для тех, кто генетически связан с ними, то есть для близких членов семьи. И здесь опять – бескорыстие ученые объясняют эгоизмом!
9. Затерянное племя
Люди получили преимущество по сравнению с неандертальцами, научившись рукоделию
Неандертальцев часто рисуют в виде обезьяноподобных дикарей, обитавших в пещерах. Но не следует забывать, что у них был более крупный головной мозг, чем у нас, они погребали своих умерших соплеменников и заботились о больных и стариках.
35
«The Origin of Menopause: Why Do Women Outlive Fertility?», Tabitha Powledge (Scientific American, 3 April 2008).