Во II веке отношение к женщинам меняется отчасти под влиянием еретических (с точки зрения ортодоксов) учений, в которых женщины принимали активное участие, как, например, Елена, спутница Симона Мага. Другая женщина (имени ее мы не знаем), пророчица из города Кесарии в Каппадокии (Малая Азия), стоявшая во главе общины, совершала основные таинства — крещение и причащение. Она упоминается в переписке карфагенского епископа Киприана (Письма, XXV), осуждавшего такие действия женщин.
Более интенсивными во II—111 веках становятся выступления внутри христианства против значительной роли женщин в христианских общинах. Есть основания видеть возрастающую нехристианскую патриархальную ориентацию, взявшую верх в Церкви. Внешние причины этого процесса заключались в том, что первые христиане были вне римского общества, римляне относились к ним отрицательно. Но апостол Павел поддерживал включение христиан в существующий общественный порядок (который сам по себе будет уничтожен во время Страшного суда). Раннее христианство было по большей части религией горожан, которые не могли порвать с обществом. Для них насущной проблемой была адаптация к идеям и практике окружающего их населения при сохранении христианских идей и ценностей. Такие люди находились под давлением языческих — религиозных и социальных групп. А в среде нехристианского населения в период империи существовали представления о женщинах, носительницах зла, ведьмах, мужеубийцах, блудницах, губивших мужчин*. Но были и внутренние причины. Конец мира отодвигался в неопределенное будущее, церковь постепенно позволила господствующей культуре установить свои ценности в экономической, политической и социальной жизни, включая роль женщин. В период с конца I века и до 325 года произошло своего рода приобщение христиан, прежде всего, их образованной верхушки к античной культуре и традициям, в том числе и в отношении к женщинам.
Изменение и умаление роли женщин в христианских общинах сопровождается распространением аскетических идей, в частности требованием безбрачия, хотя Павел (или его ученики) в Первом послании к Тимофею прямо осуждает тех, кто запрещает вступать в брак (4:1—3). Со II века Отцы Церкви выступают против женщин, которые представляются им носителями сексуальности. В популярном среди христиан сочинении начала II века «Пастыре Гермы» отрицаются повторные браки. Существовали христианские общины, признававшие только духовные отношения между супругами. Климент Александрийский, ссылаясь на слова Павла, что некоторые апостолы брали с собой своих жен, утверждает, что эти апостолы относились к ним не как к супругам, а как к сестрам (хотя у Павла таких утверждений нет — И.С.).
Отношение к женщинам ряда неортодоксальных течений в христианстве также требовало отказа от телесных страстей. Но были и такие, например, сторонники Карпократа, которые рассматривали женщин, в особенности Саломею, Марфу, Марию Магдалину как носительниц тайного (истинного) учения. Такие известные неортодоксальные проповедники, как Валентин и его последователи, учили, что спасение наступит, когда не будет разделения на мужское и женское, они станут одним целом.
Другое течение второй половины II века — монтанизм1, выступавший против епископальной организации и основанный на пророчествах о скором конце света, призывал вернуться к идеалам первоначальной общины. В монтанизме признавалась роль пророчиц: в этом движении проповедницами выступали женщины по имени Присцилла и Максимилла.
Реакцией женщин-христианок на обвинения в сексуальности был своеобразный культ девственности. Женщины стремились аскетическими подвигами завоевать признание мужчин. Подвиг аскезы становится для них героическим действом, вызывавшим восхищение окружающих. В 111 веке существовали внутри христианских общин особые группы девственниц, дававших обет целомудрия. В историях мучениц, погибших во время гонений, они представлены или как девственницы или как женщины, порвавшие брачные узы38. В апокрифических деяниях апостолов действуют именно такие женщины - - христианки, а также раскаявшиеся грешницы.
Совершение чудес, которые со временем становятся все фантастичнее, составляет важную особенность апокрифов, где главные герои — апостолы были реальными людьми, действующими в нереальных ситуациях. Задачей деяний было не придание рассказу достоверности, а тенденциозная реконструкция истории. Наряду с чудесами апостолы в апокрифах произносят проповеди, в которых славят Иисуса, прославляют' добродетели, осуждают пороки. В ряде деяний приведены молитвы, с которыми апостолы обращаются к Христу.
38
В одной из надписей из области Лидия сказано, что некто Анти-фонт ставит надгробие себе (при жизни), девственной жене и «верным» (верующим) потомкам (Hellenica, XI—XII. Р. 424).