Разве не удивительно, с какой готовностью мы признаем самосознание у млекопитающих, но пытаемся найти альтернативные объяснения его наличия у насекомого, потому что это противоречит нашим предвзятым ожиданиям? В ранее написанной книге «О чем знает рыба»[79] я привел множество научных исследований, опровергающих распространенное предубеждение, согласно которому рыбы стоят ниже других позвоночных, особенно млекопитающих и птиц. С насекомыми это сделать сложнее, однако в этом случае я не говорю о равенстве, но есть некая повторяющаяся закономерность: если внимательнее присматриваться к животным, они преподносят все новые сюрпризы. Это напоминает мне о знаменитой фразе кенийского антрополога Луиса Лики, сказанной, когда его одаренная ученица Джейн Гудолл сообщила ему о том, что шимпанзе пользуется инструментами: «Теперь мы должны дать иное определение понятиям “инструмент” и “человек” или же счесть шимпанзе людьми»[80]. Сейчас уже известно, на что способны некоторые насекомые, и это заставляет нас сильно усомниться в нынешних культурных предубеждениях против них.
Муравьи, как и другие насекомые, тоже пользуются инструментами. Муравьи рода Aphaenogaster используют кусочки листьев, дерева или грязи в качестве впитывающих губок. Держа такую губку мандибулами, муравей опускает ее в источник питательной жидкости (например, мякоть плода или биологические жидкости добычи), а затем относит в гнездо. Таким способом муравей транспортирует в десять раз больше жидкости, чем мог бы унести без губки[81]. Американские муравьи из засушливых пустынных регионов[82] окружают колонии конкурирующих муравьев, а затем сбрасывают мелкие камешки и другой мусор во входные отверстия, благодаря чему у мародеров появляется больше времени беспрепятственно добывать пищу. Муравьи-листорезы используют листья для выращивания грибов. И это считается не только использованием инструментов, но и способностью вести сельское хозяйство[83]. Осы-пескорои в качестве инструментов для утрамбовки почвы выбрали плоские камешки[84]. Так они маскируют вход в норы, где закопали парализованную добычу, чтобы обеспечить пищу личинке, когда она вылупится из яйца. Один из видов клопов-хищнецов – насекомых с похожими на клюв сосущими ротовыми частями – применяет шелуху высосанного сухого термита в качестве приманки для других термитов. Убийца покачивает мертвым животным снаружи входа в термитник, затем хватает термита, который приходит, чтобы затащить своего товарища в гнездо. Если клоп хватает новую жертву, он немедленно отбрасывает предыдущую, и процесс повторяется. Один клоп поймал таким образом и съел 31 термита, после чего ушел, ковыляя, с очень раздутым брюхом[85].
Раньше бытовало научное мнение, что это неосознанная, инстинктивная механическая работа, лишенная сознательного опыта. Но есть причины не торопиться с подобными выводами. Более тщательное исследование использования инструментов муравьями рода Aphaenogaster, проведенное в 2017 году, показало гибкость, с которой муравьи подходят к выбору инструментов для транспортировки жидкостей. Муравьи научились выбирать превосходные искусственные инструменты (губки) для этой цели[86], и иногда модифицировали их, разрывая губки на более мелкие кусочки, повышая полезность приспособления.
Самые серьезные возражения против представлений о том, что насекомые не могут мыслить, возникли благодаря медоносным пчелам. Их много исследовали с тех пор, как в середине XX века Нобелевский лауреат австрийский биолог Карл фон Фриш открыл ныне знаменитый язык «виляющего танца». И это помимо их удивительной способности с помощью мультисенсорной символической коммуникации делиться местоположением удаленных источников пищи, так что список умственных навыков пчел впечатляет. Они умеют распознавать человеческие лица[87]; различают понятия «одинаковые» и «разные»[88] и могут переносить эти понятия в различные как визуальные режимы (различные цвета), так и сенсорные (различные запахи). Кроме того, пчелы, похоже, понимают концепцию нуля[89]: когда их обучали (применяя сладкое вознаграждение) садиться на изображения с меньшим количеством точек или символов (вознаграждали за выбор, скажем, 3 точек, а не 5), они, как правило, предпочитали пустое изображение (ноль) изображению с одной точкой.
79
См.:
83
Многие виды муравьев также выращивают тлю. Причем речь идет не только о сборе с нее медвяной пади, но и о постройке укрытий вокруг колоний тлей и даже переносе тли на зиму в муравейник и посадке ее весной обратно «на выпас».