Городской театр и ресторан, где барменствовал Анатолий, контент не обновляли месяца два. Людмила Петельская тоже оказалась неуловимой. Где она все-таки работает? Версию с органами Дима отмел сразу: истеричку, которая обливает себя бензином, туда не возьмут. Да и поездка на дорогой мальдивский курорт за кредитные деньги выдает человека безответственного, невыдержанного. Может быть, в «стыдном» месте трудится? Вроде скотобойни или морга? Но подобные организации, если вдруг и есть у них сайты, информацию о своих сотрудниках обычно не публикуют.
Или она вообще инвалид по психическому заболеванию и живет на пенсию? Хотя нет, куда-то на работу ведь каждый день ходила.
Полуянов досадливо отодвинул компьютер.
Надя услужливо предложила:
– Мыться будешь? Я бойлер включила и чистые полотенца повесила.
– Ты первая, – улыбнулся он. – Я сейчас приду.
И отправился к Анатолию.
Алла препон не чинила – допустила к больному.
Ничего себе, как щеки ввалились! Глаза блестящие, губы обметаны. Диме инстинктивно захотелось натянуть защитную маску.
Но он смело присел на край кровати. Пробормотал:
– Толь, ты как?
– Спасибо. Хреново.
– Что болит?
– Всё, – лапидарно отозвался страдалец.
Судорожно сглотнул.
– Глотать больно? – сочувственно спросил Полуянов.
Тот помотал головой:
– Комок какой-то. Мешает.
Попытался привстать, скривился, охнул:
– Спину тянет кошмарно.
М-да. Ничего общего с Диминой классической – и чепуховой – простудой.
– Ты просто апельсинов принес или надо чего? – с видимым усилием произнес Анатолий.
Ему явно хотелось поскорее лечь и закрыть глаза.
Полуянову вдруг подумалось: проще было редакторов вызвать на откровенность. Те – раз приглашали бывшую Толину невесту на съемки – несомненно, выяснили всю ее подноготную.
Но раз шел по делу, нечего теперь притворяться заботливым другом.
– Хотел про Петельскую спросить.
– Зачем тебе она? – поморщился Анатолий.
– Да я еще с тех съемок голову ломаю. Где-то ее видел. А где – вспомнить никак не могу, – сымпровизировал Дима.
Больной слабо улыбнулся:
– В полиции мог видеть. В суде. У нас в Новосибирске.
– А что она там делает?
– Переводит. С ходжарского.
– С какого?!
– В России почти двести тысяч этнических ходжар[6]. Разумеется, иногда нужен переводчик.
– А Петельская откуда язык знает? – изумился Полуянов.
– У Людки отец ходжарец. Она в республике до двадцати лет жила. Там школу закончила, в институте два курса. Вот ее полиция и привлекает на допросах переводить. Работа по договору.
– Твоя невеста – наполовину ходжарка?
– Ага, – поморщился Анатолий. – Бэла, блин. Ее настоящее имя.
– А фамилия?
– Фамилия мамина. Бэла Петельская.
– Ты вроде не знал, где она работает, – вспомнил Дима.
– Знал. Просто она просила не говорить никому. Я понимал почему. У нас в городе ходжарцев не особо жалуют.
Полуянов – хотя ни разу не расист – представителей маленькой, но гордой южной республики тоже остерегался. Не любил шумные и наглые компании в метро, свадьбы со стрельбой. Привычку называть «братом», но при любой возможности обманывать.
Да, угораздило русского красавца Анатолия найти себе невесту. Ходжарцы маниакально мстительные, все говорят.
– А твоя Бэла кем себя считала – ходжаркой? Или русской?
– Хотела стать нашей. Изо всех сил, – усмехнулся Анатолий. – Но горы, знаешь ли, легко не отпускают.
– Но раз она допросы переводила, значит, против своих работала?
– Она просто хороший переводчик. И любит это дело, – возразил бывший жених. – Еще английский знает. Недавно в экспедицию ездила. В Якутск. Совместный проект с учеными из Америки и Ходжарии.
– И что они там искали?
– Кости, что ли, мамонтовые.
Упал на подушки, закрыл глаза. Пробормотал:
– Дим, прости. Что-то устал я совсем.
Надя бы в подобной ситуации немедленно взялась выгонять незваного гостя. Но Алла только плечом дернула – слабак, мол.
Толя начал поворачиваться на бок, одеяло сбилось, и Дима увидел на сгибах его локтей ярко-красные пятнышки.
Махнул Алле, та подошла, кивнула:
– Его сегодня с утра обсыпало.
– Доктору звонила?
– Да, он был. Говорит, кожная реакция. На высокую температуру.
Дима нахмурился. И бухнул:
– Толь, каким образом можно транспортировать вирус оспы?
– Что?! – вскинулся Анатолий.
– Тот психиатр тебя вестником смерти назвал. Может, потому, что ты сюда эту заразу привез?
Тут даже равнодушная Алла возмутилась:
6
На самом деле республики Ходжарии, ходжарцев и ходжарского языка в России не существует, вышеперечисленные названия и термины – абсолютный авторский вымысел.