Глава III. Первые ответы
Пробуждение в теплую ноябрьскую среду оказалось легким, вероятно, из-за внезапно объявленных выходных в университете, связанных с неизвестными мне техническими работами. Давно известно, что самое легкое пробуждение именно в незапланированный выходной.
Наспех выпитый кофе вновь ввернул мне рассудок и придал мне сил перед встречей с новообразовавшейся компанией, которую мы уже запланировали на сегодняшнее утро в каком-то местном café4, что был неподалеку от центра города; впрочем, об этом кафе я никогда не слышал ранее.
Сегодня всё казалось не таким, каким оно было раньше: тумба стоит не под тем углом, из-за чего образовалось свободное место между ней и стеной, куда стали падать записки, стул слишком низок, а спинка слишком высока. Пальто моего повcедневного костюма тоже отличалось некрасивым кроем, не таким, как давеча, но заострять на этом внимание не было ни времени, ни желания.
Спустя пять минут я уже был на пыльной от дорог улице. Солнце ярко светило в глаза прохожим, которые забыли надеть хоть малейший головной убор в такой жаркий день. Казалось, словно всё под моими ногами улыбалось. Люди шли мне навстречу с веселыми лицами, шагая веселой пружинистой походкой. Усталости от пешей прогулки совсем не ощущалось, напротив, я лишь наполнялся некой энергией. Чуть опоздавши, я подоспел к кафе. Из улицы через большое окно было видно Марию, которая сидела за столиком и вела, кажется, весьма оживленную беседу с Эрнестом. Я был приятно удивлён, узнав, что они смогли найти здесь друг друга без меня и начать беседу, хоть и не дождавшись моего прихода.
Как только я вошёл в заведение, Эрнест встал со стола и подошёл ко мне.
– Вы припозднились, – Эрнест товарищески пожал мою руку, – потому без вас начали. Пройдёмте к столу, Мария уже заждалась.
– Здравствуйте, Мария! Я рад вас снова видеть. Прошу прощения, что заставил вас всех ждать, – подойдя к столу, сказал я.
Эрнест решил начать дискуссию по сущности вопроса: “Что случилось пару дней назад, и что нам с этим следует делать?”
– Два дня назад, в понедельник, всех людей словно заменили – они стали вести себя совсем иначе, но главное – я заметил, что они забыли о нас как о личностях: они не знали отныне о нас ничего, как будто только что познакомились с нами. Я вёл записи своих домыслов и рассуждений по этому вопросу, но к однозначному выводу так и не пришел… – начинал Эрнест, которого решил перебить я, сказав, что у меня тоже есть масса своих догадок, на чем слово решили передать мне.
– Встретив на улице Эрнеста и пообщавшись с ним, я понял, что таких людей, как мы, очень мало и вполне было бы резонным решение предположить, что каждый из них может знать то, чего не знаем мы; поэтому я предлагаю начать именно с поиска таких же людей, чтобы наши знания в совокупности были хоть немного весомее…
– Очень даже верно, – сказали в унисон Мария и Эрнест.
– Вполне логичным было бы предположить еще и о том, что наше попадание в этот “мир” было чем-то вызвано, следовательно, обратный процесс возбуждения сей аномалии приведет нас к нашему возвращению в мир, откуда мы прибыли – это моё предположение, хоть и ничем не подкреплённое. Но тогда возникает другой, не менее резонный вопрос: что же это за аномалия и какое явление за ним стоит? – спросил у меня Эрнест.
– Ответа на этот вопрос у меня, к сожалению, нет.
– А вот я думаю, что более важным вопросом будет: “каким образом нам нужно искать себе подобных, если их ограниченное количество?”, – возразила Мария.
– Я уверен, что “переместившиеся” сейчас находятся в явном недоумении, как и мы, и в панике ищут таких же себе подобных, поэтому наиболее целесообразным было бы начать поиск в крупных сообществах. Им ведь тоже нужна информация? Вот они и будут искать эту самую информацию в местах их скоплений, таких как библиотеки и архивы. Поэтому я предлагаю начать наш поиск с архивов, ведь нам будет намного проще осмотреть местные библиотеки, чем расспрашивать об этом каждого встречного, – ввёл своё предложение Эрнест
Замысловатая дискуссия подошла к своему логическому завершению. Оплатив наш счёт в кафе, мы вышли на улицу.
– Сейчас только к полудню, у нас очень много времени сегодня, но очень мало времени в общем, – вынес задуманное я. – Может, нам стоить начать поиск уже сейчас?
– Исходя из моих решений, то да, времени мало; нужно идти сейчас, – ответил Эрнест.
– Я знаю библиотеку поблизости, там много научной литературы, посему там постоянно находятся читающие люди. Есть вероятность того, что там можем встретить «переместившихся», – Мария поддержала идею. – Но в том случае, если мы там никого не сможем найти, то мы увеличим радиус наших поисков.